Рок

   Предание о любви истинного дракона Сайтел'лэ к человеческой девушке. Нарушая запреты своего клана, он так и не смог от нее отказаться, предпочел покинуть горы, стал изгоем для всей семьи и жил вместе с любимой. Она подарила ему двоих детей, но другие драконы так и не согласились их признать, потому как дети человека и Древнейшего получили в дар от своего отца возможность управлять огненной магией, но вот истинная форма оказалась им недоступна. Спустя десятилетия, после смерти жены дракон навсегда потерял покой и счастье, забыл о радостях жизни. Не вынес тяжести потери и ушел высоко-высоко в Лийские горы, навеки застыв неподвижным камнем, превратился еще в одну горную вершину.

   Особенно красиво звучала эта легенда у менестрелей в стихах и под грустную мелодию, хоть и банальна была до невозможности.

   Вот только в тех свитках, которые отыскал наследник, содержался еще и второй пересказ тех далеких событий, по мнению Аллелорна, намного больше похожий на реальность. А именно, утверждалось, что жена дракона и его новорожденные дети были жестоко убиты древнейшими, посчитавшими, что если у их родственника не будет объекта любви, то не будет и проблемы. Увидев мертвую семью, Сайтел'лэ сошел с ума, пообещав отомстить всем драконам за их бессердечность. И с этого момента начиналось нечто невообразимое. Легенда утверждала, что убитый горем дракон создал мощнейшее в мире оружие, способное легко уничтожить всю расу древнейших. Что это было, а главное, как подобное вообще удалось - так и осталось загадкой. Но все драконы в один миг оказались в шаге от гибели. Почему Сайтел'лэ вдруг передумал, и что стало причиной такой внезапной перемены - тоже оказалось не совсем понятным, но факт есть факт. Свое оружие он надежно спрятал, уничтожив все записи, стерев с лица земли все упоминания о его существования.

   Ну, как оказалось, почти все...

   Рэйваллар, отмечавший с Хелем очередную победу в каком-то турнире прямо за своим письменным столом, случайно опрокинул открытую бутылку вина, залив все свитки. Большинство рукописей пострадало довольно сильно, но не пресловутая легенда... Бумага легко впитала в себя рубиновую жидкость, проявляя ранее невидимые линии и знаки, и с обратной стороны листа отчетливо и ярко стал различим фрагмент неизвестной карты, с записями на драконьем.

   Естественно, Рэй вообще неровно дышал ко всему, что касается древнейших, а уж из-за необычности своей семьи легенду о Сайтел'лэ любил особенно. Так что подобные рукописи ну никак не смог пропустить. Азарт, разыгравшийся в крови наследника, не сумела погасить даже Императрица, которая после нескольких лунных циклов бесплодной борьбы с сыном, махнула рукой и дала добро на поисковую экспедицию.

   И что поражало Аллелорна больше всего, Рэйваллару буквально за несколько недель удалось найти второй фрагмент карты в Эльфтоне в частной коллекции Правителя. Но, к сожалению, рисунок все равно оказался неполным. И за третьим куском предстояло отправиться именно на Южные острова, так как след третьего письменного экземпляра древней легенды терялся в Шерской библиотеке.

   И Лори, и Хель, являвшиеся наставниками Рэя, могли лишь искренне надеяться на то, что эта часть окажется последней, потому как со временем стало ясно - наследник не успокоится либо пока не докажет, что оружие Сайтел'лэ действительно существует, либо пока сам не удостоверится, что легенда - придуманная сказка.

   - А если легенда и вправду не врет? - голос Археля вывел эльфа из задумчивости. - Ты думал о том, к чему приведет факт самого существования такого оружия? Чем это обернется для нас?

   - Если его сейчас не найду я, - парировал зеленоглазый. - То, возможно, в будущем его найдет кто-либо другой, не с такой любовью относящийся к роду древнейших. Вот тогда это и "обернется". А я предпочту действовать по принципу - бороться и искать, найти и перепрятать. Так жить станет спокойней.

   На лице золотоволосого дракона не отразилось ни единой эмоции, но эльф скорее почувствовал, как сильно взволновали его слова ученика.

   В комнату после легкого стука заглянула Таккана, смерив быстрым взглядом задумчивые лица мужчин, уверенно заключила:

   - Опять ругались, не надоело? - и тут же, не ожидая бесполезных возражений, продолжила: - Мы полностью готовы, ждем вас.

   - Через минуту будем, - заверил ее Рэй, поднимаясь со стула.

   Все давно были готовы и в глубине души понимали, что никакими разговорами уже не изменить решения украсть необходимую книгу из дома Норе иль Шэнорга.