Рокада. Этажи страха

Они выскочили из-за грузовика и припустили к видневшемуся вдали проходу. Он подсвечивался тусклой мерцающей лампой.

Боль в ноге, боль в плече — она поминутно давала о себе знать, но никто, а тем более посторонние не должны были догадаться о его критическом состоянии. Впрочем, Скорпион и Боря отлично помнили и про «мегалютика», и про заряд дроби, который достался «барахольщику» в административном отделе, и всё же оба предпочли самоустраниться.

«Мерзавцы! - всё больше распаляясь, подумал Паха. - Вернёмся в Распределитель — соберу другую команду, а вас поганой метлой».

Стараясь не шуметь они вбежали в проход и оказались перед многоярусной железной лестницей, уходившей вверх на несколько этажей.

- По ней нельзя выбраться наверх? - зашептал Паха.

- Там все помещения заканчиваются тупиками, - отозвался Батурин. - Если проход, где-то и есть, то он хорошо замаскирован. По крайней мере никакой информации о его наличие у нас нет.

- Рюкзак потерял там? - Сержант задрал голову и кивком указал направление.

- Его нёс один из бойцов. Когда напали мутанты, он попал под раздачу. Отбить парня мы не смогли и колючие ублюдки уволокли его в нору.

Выждав несколько секунд, они двинулись наверх. Вероятно, документы имели и в самом деле немалую ценность, ведь Батурин не задумываясь решил вернуться в логово зверя. Возможно, он и застрял с остатками своей группы в «Лабиринте», только потому что полученный приказ требовал любой ценой добыть секретные бумаги. А возможно в рюкзаке и не документы вовсе, а что-то более значимое.

«Ладно, если добудем рюкзак, потом я потолкую с этим кренделем особым образом, - решил Паха. - В конце концов шкурой я рискую наравне с ним».

Под ногами хрустела каменная крошка, битое стекло. Тусклый свет фонаря высвечивал свидетельства скоротечного боя и панического отступления: стрелянные гильзы, пятна крови, потерянный кем-то фонарь.

«Похоже, мутанты навели здесь шороху, - хмыкнул Сержант. - Только вот какого чёрта бойцам Батурина потребовалось лезть наверх?»

Они добрались до последнего этажа и остановились перед дверью с небольшим окошком, затянутым стальной сеткой. Дверь явно вскрывали с помощью грубой силы, а свежие царапины и вмятины на её поверхности говорили о том, что это было сделано недавно.

Батурин приблизился к двери и прильнул к ржавой поверхности ухом.

«Не-е-ет, вы методично обшаривали все помещения, чтобы разыскать конкретную вещь, - решил Паха. - Причём делали это целенаправленно, ежеминутно рискуя нарваться на неприятности».

Батурин покосился на Сержанта и приложил палец к губам, затем медленно приоткрыл дверь и проскользнул внутрь. Так двигаться Паха не умел даже будучи здоровым, а сейчас, когда у него от боли отваливалась нога и ныло прокушенное плечо и подавно. Он с трудом протиснулся в проём и, стиснув зубы, остановился, не рискуя ломиться не осмотревшись.

Повсюду стояли стеллажи, за одним из которых спрятался Батурин, а дальше неведомое затянутое серой дымкой пространство. Метрах в двадцати от входа, ритмично мигала аварийная лампа, ещё дальше призрачно мерцал красный огонёк какого-то пульта прикреплённого к стене.

Паха всё ещё не понимал, какая именно служба располагалась в этом огромном помещении. Это мог быть и центр по распределению ресурсов, а могла быть ещё одна секретная лаборатория.

«Во истину лабиринт в котором можно заплутать, - подумал «барахольщик». - Сколько же здесь народу работало?»

Он осторожно приблизился к Батурину и стал по левую руку.

- Эти сволочи где-то здесь, - прошептал тот. - Оглядывайся иногда! Мрази предпочитают атаковать со спины».

Откровения этого парня начинали действовать на нервы. Следопыт явно темнил. Возможно кураторы операции снабдили его описанием видов, обретавшихся в этой дыре, а вместе с инструкциями он получил и методику противодействия зверью. Потому-то он и вёл себя так смело.

«А может парень спятил от психологического напряжения и вообразил себя бессмертным?».

Батурин дёрнул за рукав и указал на фонарь.

Паха послушно выключил и поёжился. Было слишком темно, чтобы в экстремальной ситуации быстро сориентироваться. К тому же он не представлял, как вслепую можно двигаться в незнакомой обстановке, каждую минуту рискуя нарваться на врага или распороть ногу о какую-нибудь торчащую железяку.

- Они здесь, - повторил следопыт. - Я чувствую смрад.

«Точно спятил, - Паха потянул носом. - Почему я тогда не чувствую?».

Кроме вони от горелой проводки и палённого пластика ничего не ощущалось. Прохладный поток воздуха доносил из глубин бункера запах плесени, сырой штукатурки, дизельного топлива.

- Пошли! - бросил Батурин.

4

Пригнувшись к полу он медленно двинулся следом за воякой. Он видел его широкую прикрытую бронежилетом спину и ориентировался на неё как на маяк. Следопыт, с лёгкостью лавировал между поваленными стеллажами и уверенно шёл к аварийной лампе.

Когда до мигающего светильника осталось несколько шагов, Сержант понял, что его спутник чётко двигался к очередному проходу в стене. Здесь не было двери, она валялась в стороне, сорванная с петель направленным взрывом.