Рокада Литрпг

Сваренная из прутьев арматуры, перехваченная по горизонтали полосами, она надёжно оберегала охотников от зверя, что пока ещё мирно почивал в тёмном углу.

В нос ударил стойкий запах аммиака. Пахнуло смрадным жаром.

Громов сразу же услышал тихий едва различимый перестук каких-то твёрдых предметов, потом заскрежетало, и в темноте сверкнули высеченные из железа искры.

- "Субъект ужаса", - на ухо зашептала Панда. - Или просто - "Живодёр".

Впервые за всю игру, Алекс мог в деталях и, не тревожась за собственный прогресс, рассмотреть одного из опаснейших персонажей "Рокады".

Существо, дремавшее в клетке, по размеру не уступало человеку. Голова утюгом, могучий торс, короткие задние ноги и растопыренные руки, предназначение которых не оставляло сомнений.

- У создания нет глаз, - заметил Панда. - Атрофировались и превратились в рудименты, когда предки твари жили в пещерах. Но этот недостаток компенсируется обонянием и хорошо развитым слуховым аппаратом.

В полумраке клетки тускло поблескивала серовато-зелёная кожа и саблевидные когти на пальцах рук, которые ритмично постукивали друг о друга.

- Когда пальцы смыкаются, рука "Живодёра" превращается в капкан, - заговорила Панда. У твари потрясающая хватка. Сейчас этот урод спит, потому что мы всадили в него лошадиную дозу транквилизатора, но подходить близко всё равно чертовски опасно. Стоит сделать один неосторожный шаг, и его клешни придут в движение. Это настоящий измельчитель плоти, способный превратить в стружку не только мясо, но и бронежилет.

- Тогда зачем вы его сюда притащили? - шёпотом спросил Громов. - Если он вырвется на волю, здесь начнётся настоящий переполох.

- Эту особь никто из простых смертных не увидит, - Панда кивнула Арни, и тот установил стенку ящика на место. - А теперь проваливай отсюда. Ты и без того злоупотребил моим вниманием.

Глава 23

Конечно, Алекса из вертолёта никто не вышвыривал, но зверское выражение лица Арни, да и его подчинённых тоже, красноречиво говорило, что его дальнейшее присутствие в их компании нежелательно.

"Охотники" явно хотели провернуть дельце без лишних свидетелей, и Громов решил на этот раз судьбу не искушать.

Выбравшись из салона вертушки, он сразу же почувствовал силу жгучего, сшибающего с ног ветра. Всё так же валил снег, вдали виднелась чернеющая громада городского квартала, чуть подсвеченная блеклым светом луны. Парень с флажками куда-то смылся, но на том месте, где он стоял отчётливо виднелись следы ботинок.

- "Хорошо ещё, что не отобрали рюкзак, - улыбнулся Алекс. - А Панда молодец, держит своих обормотов не привязи. Даром, что со зверьём возится".

Предвзятость Арни легко объяснялась его знакомством с Пахой Сержантом, ведь здоровяк, наверняка считал Алекса прихлебателем "барахольщика". Потому, так открыто и презирал.

- "Для себя этот придурок давно всё решил. А ведь он меня даже не знает, - подумал Громов. - Но при этом считает врагом, в которого лучше всадить парочку пуль".

Жмурясь от бьющей в глаза снежной крупы, он добежал до дверей пожарного выхода и спустился по служебной лестнице вниз.

Должно быть до "Катастрофы" в этом здании располагался деловой центр с тысячами офисов и модными магазинами в цокольном этаже. Сейчас это место превратилось в перевалочный пункт для ищущих приключений бродяг. Вероятно, некоторые игроки перекочевали сюда из недр "Распределителя" и теперь, как типичные прожигатели времени они ждали хорошей погоды.

- Вам необходимо приобрести новую аптечку, - высветилось перед глазами сообщение. - На третьем этаже расположены торговые лавки и оружейные мастерские. Ваше реальное пребывание в "Рокаде": семьдесят два часа.

С некоторых пор, Алекс воспринимал подсказки, как несущественную часть общего антуража игры. Он это понял, когда в критический момент искусственный разум замолчал, предоставив делать выбор ему самому. Но в этом и был смысл "Рокады". Она становилась похожа на реальную жизнь, с теми же законами и правилами, только в гипертрофированной и жёсткой форме. Фантастичность, которая вначале шокировала и удивляла, теперь выглядела как неотъемлемая часть мира: опасная, всегда непредсказуемая и такая притягательная.

- "Прошло трое суток, - подумал Алекс. - Трое суток в отрыве от реальности, о которой я начинаю забывать. Слишком быстро этот дьявольский мир вытеснил из башки мою настоящую жизнь".

Вспомнилась Вероника Кранц, с её обещанием следить за психическим состоянием. Боря Кураев с позывным "Ангел". Майор Старков, втянувший в историю и умывший после этого руки. Сейчас все эти люди, существующие где-то за гранью миров, казались ему такими же персонажами, как Панда или Паха Сержант. Только "охотники" и "барахольщики" были рядом, каждый занимался своим делом и при необходимости запросто мог применить против него оружие.