Рокада. За пределами восприятия (СИ)

Для себя он решил, довести начатое до конца. У любого здравомыслящего человека просто не могли не возникнуть сомнения, но в отличие от игроков, которые ни о чём не подозревали, Алекс знал слишком много. Мог ли он верить собственным глазам, когда увидел в ангаре антропоморфа, и не была ли постановкой сцена на видео, с умирающим в экзоскелете геймером.

— Чёрт! — сорвалось с губ. — Пойду-ка я лучше по делам.

Громов раскрыл карту с локациями и нашёл Морозилку. Эта таинственная территория располагалась в черте города, но полностью мегаполис не охватывала. Внизу экрана он нашёл скромное пояснение, из которого узнал, что локация предельно опасна. И больше ничего.

— Ты обязательно должен добраться до секретки, — зашептал Бирон. — Мне нужна посылка, которая там спрятана. Не хочу давить, но от этой вещицы зависит не только твоё, но и моё дальнейшее пребывание в «Рокаде».

— Так серьёзно? — Громов выключил экран и покосился на толстяка. — Кто придумал эти правила?

— Эти правила существовали с самого начала. И чем выше твой статус, тем выше ставки. В этом вся прелесть игры — она похожа на реальную жизнь, с той лишь разницей, что из игры можно выйти и попытаться начать заново.

«Толстяк уверен, что можно начать заново, — Алекс криво улыбнулся. — Да, приятель, знал бы ты, с чем имеешь дело, давно бы аннулировал свой аккаунт».

— Когда вытащишь посылку, сразу беги назад, — назидательно заявил Бирон. — В Морозилке можно бродить неделями, и там много чего интересного, но твоя задача — принести предмет мне».

У ворот уже дожидался старенький бронированный автобус. Попасть в Морозилку можно было только на его борту и к тому же за приличную плату. Такой способ перебираться из одной локации в другую, вызывал у многих игроков недоумение, но это вносило некое разнообразие в привычный уклад виртуальной жизни, ведь вернуться назад можно было только этим же автобусом.

Алекс занял свободное место у зарешеченного окна и оглядел, собравшуюся в салоне компанию. Желающих пересечь границу локаций оказалось не так уж много. Небольшой отряд охотников, весёлая парочка «копателей», несколько одиночек в навороченной броне.

— Если передумавших нет. Трогаемся! — сказал водитель. — На подъезде к городу, рекомендую соблюдать тишину. В ваших же интересах.

Лязгнула закрываемая дверь, выбрасывая дизельную копоть, зарычал мощный движок.

Громов положил автомат на колени и откинулся на спинку кресла. Каким бы скользким человеком не был Бирон, он всё же дружески посоветовал Алексу присоединиться к какой-нибудь группе. В крайнем случае следовать на некотором расстоянии, чтобы держаться поближе к людям. Об опасностях он конечно же умолчал. Несколько раз Громов пытался хоть что-то выудить из собственного КПК, но все сведение касающиеся Морозилки блокировались каким-то скриптом.

«Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, — подумал он. — Игра становится круче и в этом есть своя прелесть».

— Эй, ты! — послышался голос за спиной. — Пушку не уступишь?

Алекс обернулся и посмотрел на говорившего. Наглая самоуверенная физиономия, светлый камуфляж, выкрашенный белой краской шлем и снайперская винтовка в руках.

— Ты не первый, кто задаёт этот дурацкий вопрос, — отозвался Алекс. — А ты свою?

— Давай! Отвалишь пару тысчонок и она твоя, — хмыкнул парень. — Первый раз в Морозилку?

— Получил задание, теперь вот думаю, как всё сделать с наименьшими потерями.

— Э-э-э, брат! С наименьшими потерями получается только у счастливчиков, — парень покосился на своих товарищей. — Мы вот только втроем туда ходим, да и то если существует какая-то особая причина.

— Я, Алекс, — Громов встал со своего места и перебрался поближе к парню в камуфляже. — Может, возьмёте с собой?

— Всё будет зависеть от того, куда ты намылился, — отозвался тот. — Меня Пахой Сержантом все кличут. Крепыш в ушанке Скорпион, а долговязый Юрка Швыдкий. Всё время вместе. Ну, так что, куда навострил лыжи?

— Сам ещё не разобрался, — пожал плечами Алекс. — На карте только точка, а как до неё добраться…

— Шифруешься? Правильно делаешь, в «Рокаде» никому нельзя доверять. Тогда наслаждайся передышкой, а когда решишь, что созрел до серьёзного разговора, обращайся.

— Эй, вы! — зарычал водитель. — Хорош базланить. Я ведь предупреждал, на подъезде к городу всем заткнуться.

Уже минут пять они ехали в сторону мегаполиса по заброшенной автостраде. Вдоль дороги нескончаемой цепью тянулась, застывшая вереница автомобилей. Ржавые, покорёженные взрывами и ещё чёрт знает чем, эти безмолвные осколки чужой жизни нагоняли тоску. Иногда водитель снижал скорость до минимума, чтобы объехать очередную яму или бездонный провал, в котором тускло поблескивала мутная вода. На многие километры дорогу покрывал толстый слой ржавчины, сквозь которую пробивались искривлённые уродливые деревья и кустарник. Иногда на пути попадались странные серебристые объекты, ощетинившиеся длинными штырями. Некоторые издавали звуки, которые напоминали жужжание, другие ритмично мерцали.