Рокада. За пределами восприятия (СИ)

— Краткая справка для общего ознакомления, — высветилось сообщение. — Пригород наводнён подвижными боевыми точками, созданными военной корпорацией передовых технологий. Степень исправности всех имеющихся единиц тридцать процентов. Большая часть уничтожена вражеским электромагнитным импульсом. Оставшиеся в строю, обладают нестабильным программным кодом от чего представляют крайнюю опасность для людей. Реагируют на человеческие шаги и голоса.

Сообщение тут же исчезло. Вероятно, подвижными боевыми точками и были, разбросанные по окрестностям города серебристые объекты. Но со стороны эти причудливые штуковины выглядели вполне мирно, и Громов не представлял, каким способом они могли причинять вред.

«Вот почему попасть в Морозилку можно только на колёсах, — подумал он. — Неплохая защита для желающих поживиться. Пешком не дойти, сразу же замочат».

Впереди показался железнодорожный переезд. Шлагбаум валялся на обочине, а рельсы по обе стороны от шоссе оказались закручены в ржавые длиннущие спирали. Какая-то чудовищная сила разорвала и перемолола все, что когда-то выстроили люди, даже лежавший на боку электропоезд, напоминал расплющенную жестяную банку, по которой прошёлся каток.

Когда автобус миновал переезд, водитель повернулся и многозначительно кивнул.

— Вот теперь можно трепаться, — сказал он. — Мерзкие сволочи уже никого не услышат.

Алекс улыбнулся и покосился на Сержанта.

— А в чём собственно проблема? — спросил он. — Неужели эти штуки так опасны?

— Хоть раз увидишь их в деле, больше никогда не забудешь, — хмыкнул Сержант. — Если ты работаешь на какого-то серьёзного босса, объясни, почему он тебя не проинструктировал?

— У меня с ним несколько натянутые отношения, — нахмурился Громов.

— Понятно. Не сошлись в размере гонорара? Бывает и такое.

Несколько минут они ехали молча. Алекс с интересом разглядывал окраины города, иногда цепкий взгляд выхватывал до боли знакомые детали, и ему становилось не по себе. Казалось, что всё это он видел там, в реальной жизни. Когда каждый день мотался на работу или в выходные дни за покупками в ближайший торговый центр.

«Чёрт знает что, — отгоняя сумбурные мысли, подумал он. — С чего это вдруг меня стали беспокоить фальшивые пейзажи».

Показались первые высотки, и вдруг откуда-то издалека ветер принёс несколько снежинок. Потом их стало больше, и вскоре за окном началась настоящая метель. Удивительное явления приковало внимание, из вентиляционных решёток потянуло морозцем и кожу стало пощипывать.

— Почти настоящий! Верно? — бросил Сержант. — Вот выберемся из салона, на своей шкуре ощутишь, что такое виртуальный холод.

— Как им удалось это создать? — недоверчиво улыбнулся Алекс. — Что и снеговика можно слепить?

— Не гони лошадей, приятель. Скоро увидишь сам. Только не советую пробовать на вкус. Разочаруешься.

Всех пассажиров высадили на захудалой остановке. Вокруг зияли глубокие воронки, а асфальтированную трассу впереди пересекала тянущаяся на запад трещина. Какая-то техногенная катастрофа разделила город бездонным ущельем, перебраться через которое обычным способом было практически невозможно.

— Там закрытая часть локации, — пояснил Сержант. — Лично я знаю немногих у кого есть туда доступ.

Подул ветер. По заиндевелому грунту понеслась позёмка.

Некоторое время сенсоры просто не реагировали, но потом Алекс почувствовал, как сквозь ткань воображаемого костюма проникает ледяной воздух. Чего в этих ощущениях было больше, самовнушения или физических ощущений, Громов не знал, впрочем, разбираться в тонкостях восприятия, ему не хотелось. Игра слишком достоверно передавала все прелести отвратительной погоды.

— А нет ли здесь какой-нибудь норы, чтобы переждать снегопад? — поинтересовался Алекс. — Так и дуба дать недолго.

— Ну, ты брат даёшь! — рассмеялся Паха. — Ты лучше на Скорпиона погляди. По-твоему, зачем он на башку треух нахлобучил? Здесь всегда снегопад. На то она и «Морозилка».

— Какой же гад этот Бирон, — поднимая воротник бушлата, процедил Алекс. — Даже не предупредил. Сволочь!

— Так вот значит, кто за тобой стоит, — Сержант переглянулся с товарищами и приблизился к Громову. — Ладно! Шагай за нами, покажем, где можно шмоток прикупить.

Глава 12-13

Глава 12

Алекс брёл за группой Сержанта и прислушивался к завыванию ветра в проводах. Город безмолвствовал. Будоража воображение, в распахнутых окнах домов колыхались обрывки штор. Поскрипывали ветви погибших деревьев, где-то на крыше кричала одинокая хищная птица.