Рокада. За пределами восприятия

– Доверься мне. Законы игры здесь не действуют, уж я то знаю. – Панда подвесила фонарь на торчавший из стены штырь, и подошла к ящикам. – Хронос указал тебе надёжную точку. А это значит, что «Призраки» сюда приходят регулярно. В таких местах игровые баги создают массу преимуществ, особенно если ты понимаешь, как ими пользоваться. А «Призраки» в этом деле мастаки.

– Зачем они тебе? – спросил Алекс. – В самом деле решила поквитаться или может хочешь понять их сущность, чтобы как Спрут, получить однажды власть над игровым миром?

– Надеюсь, у тебя крепкие нервы? – игнорируя вопрос, спросила Панда. – Потому что в ближайшее минуты тебя ждут потрясающие открытия.

Девушка села на ящик и, задумавшись, посмотрела себе под ноги. Говорить что-то ещё она явно не собиралась, и Алексу оставалось только набраться терпения и ждать. Он отошёл к противоположной стене и упёршись в неё спиной, закрыл глаза.

«В моей ситуации лучше плыть по течению, – подумал он. – «Госпожа П.» себе на уме. Всё равно пока не наступит момент ничего не скажет».

Впрочем, сомнения его больше не тревожили. По неведомой причине он верил охотнице как себе, и хотя истинные намерения девушки ему были неизвестны, подвоха в её действиях Алекс не видел.

Он устало зевнул, сгоняя дрёму тряхнул головой и открыл глаза. Панда сидела в той же позе, только смотрела она теперь в сторону выходу.

«Какова вероятность, что кто-то из «Призраков» решит сюда наведаться? – подумал Алекс. – Да и смогу ли я с ними тягаться, если дамочка взбрыкнёт и начнёт выяснять с ними отношения. А ведь я должен установить контакт с этими ребятами, а не мочить их».

От нечего делать Громов вынул из кармана КПК и включил экран. К собственному удивлению он обнаружил, что вся поступающая от игры статистика заблокирована какими-то скриптами. Функционировала только карта локаций.

– Не трудись, – заметила Панда. – Ни послать сообщение, ни получить подсказку в «Зоне покоя» не получится.

– Странно что о подобных местах практически никто не знает, – пожал плечами Алекс. – Разве их нельзя вычислить?

– Открою секрет. Ты бы тоже ничего не знал, – улыбнулась Панда. – Ты смог сюда попасть потому что с тобой была я.

Глава 33

Глава 33

Когда до слуха донеслось шуршание гравия под подошвами ботинок, Алекс потянулся к автомату. Он сделал это рефлекторно, подчиняясь внутреннему импульсу, который не раз спасал ему жизнь.

– Тебя я всегда рад видеть, – донёсся голос. – А вот парня с автоматом не очень. Какого чёрта ты его сюда притащила?

Панда встала на ноги и сделала пару шагов к выходу.

– Давай, Франк, покажи свою безобразную рожу, – бросила она. – Хочу убедиться, что это ты, а не какой-нибудь бот-шпион.

Громов с удивлением уставился на Панду. Судя по всему, визитёр был ей хорошо знаком, более того она вела себя так, словно и сама состояла в этой группировке отщепенцев.

– Босс подойдёт чуть позже, – сказал Франк. – Игра становится интереснее, думаю никто не захочет такое пропустить.

Франк вышел на свет и с интересом посмотрел на Алекса. Ничто в его облике не выдавало уникальности и необычных качеств – типичный образ характерный для игрока «Рокады».

– Чего уставился? – рыкнул «Призрак». – Думал увидеть крутого мачо с большой пушкой наперевес?

Алекс неопределённо пожал печами и улыбнулся.

– Один из ваших помог мне в «Запретной зоне», – заметил он. – Но он выглядел несколько иначе...

– Это для эпатажа, – отозвался Франк. – Чтобы нагнать таинственности и произвести впечатление. А вообще выпендрёж я не одобряю.

Франк подошёл ближе, снял с плеча рюкзак и швырнул его на землю.

– Бродяжничество, знаешь ли, здорово изматывает, – поглядывая на Алекса, пояснил он. – Но мне это чертовски нравится.

Франк крякнул и недолго думая уселся на рюкзак, затем достал из кармана губную гармошку и жутко фальшивя, начал импровизировать.

– Почему ты не сказала, что лично знакома с «Призраками»? – приходя в себя, оживился Алекс. – Чувствую себя полным идиотом.

– Нужно было убедится, что ты не связан с администрацией, – ответила Панда. – И основательно проверить твою легенду.

– В каком смысле? – Алекс с недоверием покосился на девушку

– В прямом. В твоём образе одиночки искателя есть один недостаток – ты слишком упорно движешься к избранной цели. В общем, мы тебя расшифровали и знаем, что ты работаешь на правительство.

– Что!? – ошалел Громов. – С чего ты решила?

– У меня свои источники. У меня, у Франка, у остальных парней. Но беспокоиться на этот счёт не стоит. Теперь ты наш союзник, который поможет во всём разобраться.

– Когда сказала об источнике, уж не ГГ имела в виду? – язвительно поинтересовался Алекс. – Тебя послушать так...

– Не сотрясай воздух пустыми звуками, – резко оборвала Панда. – Ты здесь не случайно. Делай свою работу и развороши, наконец, осиное гнездо, а мы тебе поможем.

– Слушай её, – прекращая музицировать, вставил Франк. – Она знает, о чём говорит.

– Ладно, ребята, – Громов примирительно улыбнулся. – Значит, вы знаете обо мне всё. Может теперь поговорим серьёзно?