Рокада. За пределами восприятия

– Выбирайся из ямы и пошли, – фыркнула Панда. – Что там у тебя с заданием для Спрута? Слышала, подвязался на "Железку"? Так вот, хочу тебя предупредить, Спрут как и Бирон наёмников не бережёт, на "Железку" нужно отправляться командой, потому что как и в "Морозилке" обстановка в локации непредсказуемая.

– Неужели нет ни одного внятного гайда?

– Гайды для дилетантов, – отозвалась Панда. – Профи не пользуются дешёвыми подсказками, они сами добывают информацию, и сами же разрабатывают тактику поведения. В этом отношении "Рокада" даёт карт-бланш.

– О чём-то подобном мне втолковывал ещё Сержант, – Алекс выпрыгнул из траншеи и подошёл к девушке. – Только я ничего не понял.

– Многовариантность игры очень велика, – пояснила Панда. – Как сама жизнь. И в нужный момент это позволяет принять решение самостоятельно, не рассчитывая на подсказки.

– Неплохое сравнения. Я про жизнь, – улыбнулся Алекс. – Но тебе не кажется, что если всё так сложно устроено, однажды можно заплутать и остаться здесь навечно?

– Не кажется, – Панда хмуро покосилась на Алекса и зашагала к жилым постройкам. – За помощь я возьму пятьдесят процентов от прибыли.

– Не вопрос, – вдогонку крикнул Громов. – Своих-то ребят с собой позовёшь?

У них другие дела, – отмахнулась Панда. – Да и зачем они, если иду я.

Девушка обернулась и растянула чувственные губы в загадочной улыбке.

– Логично, – кивнул Громов. – Полагаю, я тоже чего-то стою. Ты ещё не видела, как я из ТТ стреляю.

– Краткая справка о локации "Железка",– высветилось перед глазами сообщение. – Обширная территория равнинного типа. Западная часть изрыта оврагами, местами расположены выходы карстовых пещер и штолен. На востоке лесной массив и небольшой посёлок, обезлюдевший сразу же после войны. Локацию пересекает железная дорога, в наличие заброшенный логистический центр и станция. В центральной части расположен хорошо укреплённый оборонительный рубеж. Местность населена мутировавшими животными. Встречаются зомби и крупные хищники. Но наибольшую опасность представляют "Ходуны".

Алекс покосился на Панду и пожал плечами. Она стояла в сторонке и поглядывала на север.Уже минут десять они ждали человека с посылкой, без которой, как утверждала девушка, соваться на "Железку" не имело никакого смысла.

Граница между локациями визуально не определялась, только на карте КПК можно было заметить тонкую разграничительную линию, но уже сейчас, ещё не переступив эту черту, Громов испытывал волнительное чувство азарта. Он догадывался, что очередной квест, может оказаться ещё сложнее, чем предыдущие и, тем не менее, не без удовольствия смаковал возможные трудности.

"Должно быть Хронос прав, – подумал он. – Мне здесь чертовски нравится. Потому так и тянет на подвиги".

– Вот он! – дёрнув Алекса за рукав, бросила Панда. – На этого парня всегда можно рассчитывать. Если бы ещё пунктуальности добавить цены б ему не было...

Алекс прищурился и посмотрел на пыльное облачко, мелькавшее между холмами. Перед ним, обгоняя ветер, неслось что-то красное, сверкающее солнечными бликами и лаком.

– Совсем безбашенный тип, – прокомментировал Громов. – Неужели он готов разбиться в лепёшку ради тебя?

– Во-первых, не ради меня. Он работает за приличную долю. А во-вторых, парню нравится скорость, и в этом нет ничего плохого.

Не прошло и пяти минут, как в паре шагов от них затормозило шестиколёсное чудовище: гибрид спорткара и ещё чёрт знает чего. Машина зарычала многосильным движком и, описав вокруг Алекса и Панды дугу, застыла уже на почтительном расстоянии.

– Это он тебя испугался, – усмехнулась Панда. – У паренька не все дома. Лёгкая форма паранойи. Постоянно чудятся заговоры.

– Он не знал что мы вдвоём? – нахмурился Громов.

– Знал бы. Тогда точно не приехал.

Панда подняла одну руку вверх и неторопливо зашагала к машине. Следом поплёлся и Алекс.

– Пусть этот мужик выйдет из-за твоей спины, – донёсся хриплый голос. – И ещё не прячет руки в карманах. Я вижу, он пальцами шевелит.

Панда повернулась к Громову и многозначительно подмигнула.

– Слышал, что сказал Питон, не прячься у меня за спиной.

– Ну, чума! – процедил Алекс. – Последнее время мне в этой игре попадаются одни придурки.

– У меня хороший слух, – выкрикнул хозяин спорткара. – Я не придурок, просто не люблю, когда люди ковыряются в карманах. Я знаю, в кармане можно спрятать что угодно.

– Хватит трепать языком, – рыкнула Панда. – Вылезай из бочки и давай посылку.

Водительская дверь поднялась, и из машины выбрался долговязый паренёк.