Так и было на самом деле: его род пошёл от славного Хёршика Маламута, великана среди северных собак. При всей своей мощи он обладал спокойным нравом и был плотником из снежного Засибирья. По старым-престарым архивным записям известно, что Хёршик принял участие в битве у древнего дуба, придя на выручку бурому медведю Громусу Тедвику, который сражался против разбойников, работорговцев и головорезов из клана «Чёрных когтей» в Старом бору, одержав в итоге над ними сокрушительную победу. Ой, кх-м… кажется, я немного увлёкся… Вернёмся к нашей истории.
– Эй, Мопски-Пак! Ну что, готов к поездке?! Давай быстрее, а то на автобус опоздаем! – сказал Хас, когда Пак подошёл к нему.
– На все сто, Хаски-Хас! Погнали! – ответил мопс. Друзья приветственно стукнулись кулаками и поспешили на автовокзал, попутно обсуждая всякую всячину.
Добравшись и сверив свои часы с часами на стене автовокзала, а после, отыскав свой автобус, ребята выдохнули. Подсвеченное лампочками табло гласило, что автобус идёт из Ельсбурга до Холмогорья.
Пробив у помощника водителя билеты, ребята закинули свои вещи в багажное отделение и, наконец, устроились в салоне автобуса на своих местах. Не прошло и десяти минут, как мотор зарокотал, пассажиры, что припозднились на рейс, поспешили поскорее сдать багаж и занять свои места. И вот, двери закрылись, и автобус двинулся в путь, оставив позади родной, уютный городок.
За окном пёстрой лентой пролетали деревья, а поля расстилались до самого горизонта. Солнце заливало всё вокруг ярким светом, а по небу неслись облака, подгоняемые резвым ветерком. Автобус проезжал через длинные мосты и пересекал железнодорожные переезды, а также пару раз останавливался, чтобы заправиться. В такие моменты ребята выходили размяться, болтали с другими пассажирами или отлучались по очень важным делам (ну, вы понимаете). Затем автобус снова отправлялся в дорогу. А дорога, весело петляя между холмов и сопок, то поднимаясь, то опускаясь, уходила вдаль.
На этом первая глава заканчивается и начинается вторая.
Глава 2
Холмогорье, встречай нас!
М
ы оставили Пака и Хаса в автобусе на подъезде к Холмогорью.Пак растолкал друга:
– Просыпайся, просыпайся скорее, кажется, мы почти приехали!
Наконец, Хас разлепил глаза.
– Мы что, уже на месте? – пробурчал он сонно, потягиваясь и разминая затёкшее плечо. Хас посмотрел в окно: за стеклом проносились высокие холмы, а за ними поднимались синие горы, упираясь снежными макушками в облака. Вскоре автобус миновал зелёную табличку-указатель, надпись на которой гласила: «Вы въезжаете в город и округу Холмогорья. Земля-заповедник, родина деревьев-великанов. Добро пожаловать!».
Дорога серпантином извивалась вниз и стремительно вела прямо к городку, расположенному в долине.
Наконец, автобус прибыл в пункт назначения, мотор замер, и двери открылись. Выйдя, друзья оказались на широкой оживлённой площадке, на которой суетились то приезжающие, то уезжающие автобусы.
Пока ребята стояли в очереди, чтобы забрать свои вещи из багажного отделения, в голову Хаса, откуда ни возьмись, прилетел волейбольный мячик, легонько стукнув его по макушке. Он поднял мяч, и тут его окликнул приятный звонкий голосок.
Хас повернул голову и увидел девчонку из семейства самоедов с белоснежной шерстью и ярко-голубыми глазами, в светлоголубой джинсовке с закатанными рукавами и розовой футболке. Она улыбнулась ему и сказала:
– О, прошу прощения! Надеюсь, я не сильно тебя стукнула мячом?
– Что ты, нет. Мячик совсем лёгкий, – сказал Хас, потирая затылок. Взглянул на девочку и тоже дружелюбно улыбнулся. – Всё в порядке! – И хаски поднял мяч с земли.
– И всё же мне так неловко, прости. Думаю, у тебя не вскочит шишка или синяк…
– Уверен, что нет, – ответил Хас, при этом он немного покраснел и чуть-чуть смутился. – Вот твой мячик, – прервал он неловкую паузу и протянул его девочке.
И тут раздался чей-то голос:
– Самми, Са-а-амми! Что ты там застряла, идём скорее! Иначе придётся добираться пешком до самого спортивного лагеря, а этого мы тебе не простим! – сказали девчонки, стоявшие возле соседнего автобуса, и вдруг дружно и звонко рассмеялись.
– Ой, мне надо идти, пока! – И Самми, держа мячик под мышкой, побежала к своей спортивной команде, которая уже рассаживалась по микроавтобусам, встречавшим юниоров на станции. Вскоре микроавтобусы скрылись за холмом, покрытым высоченными соснами, пихтами и секвойями. Первое, что сразу заметили ребята, – деревья здесь и в правду были просто огромными или даже гигантскими!
– Эй, Хас, ты чего там, заснул?! Зову-зову, уже наша очередь. Лови свою сумку и гитару. Тоже мне, Ромео выискался! – И Пак легонько ткнул друга в живот локтём.
Ребята долго высматривали грузовичок фермера Билла Ко, или просто Дяди Ко, как его уважительно величали местные жители. Но пикап так и не обнаружился. Окончательно утомившись, друзья уселись на лавочке у магазинчика с ярко-синей вывеской с жёлтыми буквами «Инструменты и стройматериалы у Полли», а у входа стоял красный автомат с газировкой.