Рокировка

…За ужином отец с явным удовольствием осматривал свою семью и особенно детей. Да что там с удовольствием, с гордостью! Собственно, а чего ему не гордиться? Сидящий по правую руку от него сын уже стал воином и, между прочим, десятником королевских рыцарей. То есть, тяжелой конницы. Кстати, он привел две сотни этих самых рыцарей. И тут у Аринэля возник вполне резонный вопрос. А с какого король вот так просто взял и направил две сотни очень серьезных мужчин на помощь какому-то пограничному барону? И думается причина сидит напротив.

Вместе с Грегом в Тайфол-Кастл приехала молодая девушка, лет двадцати пяти. Хм, молодая, да. Которая старше Аринэля больше чем на десяток лет. Между прочим, адепт Огня. То есть вот эта слегка смущенная дама, была боевым магом. А звали ее Криста Релия Вестфолен. И второе слово в ее имени было не совпадением, с названием нашего королевства. Знакомьтесь, младшая дочь Деннара Релия Вестфолен, короля Та Релии. То есть за одним столом с семьей Брана Тайфола, сидела принцесса.

«А батя-то, похоже, славно погулял в свое время. Может я ошибаюсь, но уж больно характерным влюбленно-уставным взглядом эта принцесса на него поглядывает».

Кстати, дама прибыла в чем-то типа формы. Синие штаны и камзол, белоснежная рубашка. На плечах алый плащ, с гербом королевской семьи, что естественно. К гербам тут очень трепетно относятся. Сейчас, конечно, она сидела без плаща. А вкус у бати отменный, ага. Девушка весьма и весьма красивая, русые волосы, сейчас заплетенные в косу, толщиной с руку, голубые глаза, тонкие, но ярко-алые губы, аккуратный носик, высокие скулы. Плюсом в чертах что-то эльфийское проскальзывает. А еще Аринэль был готов поклясться, что эта дама только сейчас такая смущенная. Ее городской клинок вон стоит, в стойке для оружия (трапезничать с мечом на поясе было неприлично). Тут парня пихнули в бок. Аринэль вопросительно посмотрел на Саманту.

— Не пялься так, — едва слышно прошептала девушка. — Плут.

— Это ты с чего так меня приласкала? — так же шепотом поинтересовался Аринэль.

— Сам подумай! — слегка фыркнула Анти.

— Как вам у нас, ваше высочество? — спросил тем временем отец.

А мамы-то смотрят весьма пристально на гостью. Холодно. Ну, еще бы.

— Здесь очень… красиво, — как-то через силу ответила Криста.

Вот еще один штришок. По идее, командир прибывших королевских рыцарей тоже был бы приглашен на ужин. Братец рассекал в белом плаще. А все рыцари в красных, как и гостья. Совпадение?

— Рад, что вам у нас понравилось, — слегка улыбнулся Бран Тайфол. — Здесь, конечно, не Церантон, но…

— Бран, ну сколько можно меня попрекать, что я принцесса?! — неожиданно эмоционально отреагировала Криста.

— Ничего не могу с собой поделать, — ухмыльнулся барон, разведя руками.

Грег явно удивился такому фамильярному общению принцессы и отца. А вот мама Мара закатила глаза, то есть она уже такое явно видела. Саятана слегка прищурилась. Каяра Тайфол сначала нахмурилась, а потом характерно так выдохнула. Словно говоря… Да-да, что-то типа «юбочник», можно зуб поставить, что именно это она и имела в виду. Только мама Вайлири слегка удивилась (точнее, удивилась, наверняка, изрядно, то есть так, что оно проявилось на лице).

— Дети, — заговорила Мара. — Нам надо поговорить. Идите к себе.

— Конечно, матушка, — за всех ответила Виона.

Ну, прям сама кротость! Аринэль встал вместе со всеми, склонил голову, как и Грег. Сестры поклонились.

— Что, понравилась? — Саманта заговорила, едва за ними закрылись двери.

Сестренка подхватила брата под локоток, явно намереваясь устроить допрос с пристрастием.

— Да с чего ты это решила? — отбил подачу Аринэль.

— Я же видела, как ты пялился на эту принцессу! — припечатала Анти.

— Я тоже это заметила! — присоединилась к ней Виона, сверкая глазами и прихватив другую руку.

Рэйса фыркнула, видя как сестры вцепились в брата.

— Он же парень, — сказала она тоном прожженного циника. — В его возрасте это нормально, глазеть на красивых женщин.

— Ну, спасибо… Алетта, — «поблагодарил» Аринэль.

— Пожалуйста, братец, — язвительно ответила девушка.

— Как приятно приехать домой, — заметил Грег. — Ари, а ты вырос. Раньше ты не огрызался.

— О, спасибо, большой брат, — иронично произнес Аринэль. — Кстати, а ты почему без невесты?

— Что-то ты стал слишком говорливым, — нахмурился Грег.

Он резко развернулся и ушел по коридору.

— Чего это он? — спросил Аринэль, смотря брату в спину.

— Неразделенная любовь, полагаю, — по губам Саманты скользнула… материнская улыбка.

То есть такая, которая обычно исполнялась Саятаной Тайфол, после чего видящему ее, такую вот улыбочку, мужику, сразу приходили на ум мысли о преимуществах холостяцкой жизни.

— У него? — удивился Аринэль. — Дела…

— Так, а ну-ка не отходи от темы! — сжала руку Саманта. — Так тебе что, понравилась эта Криста?

— Сестра моя, ты красивее, — перешел на откровенную лесть Аринэль и реагируя на стискивание другой руки, добавил. — Вы сестренки, вообще самые красивые!

— Наглый льстец, — буркнула Рэйса.

* * *