Рокировка для ведьмы

По телу Воропанова пробежала дрожь. На мгновение он замер, одеревенел, затем Маате выпустила его, и тело с глухим звуком рухнуло на землю.

Кирилл ошеломленно смотрел на неподвижного мага.

Нежить, до этого несистемно нападавшая на Тьмущего, ощетинилась. Воля хозяина больше не сдерживала их. Духи больше не были привязаны к осязаемому миру, вибрируя, они переходили на более опасный ментальный уровень.

Одна из тварей неожиданно резко кинулась в сторону Маате. Тьмущий лишь успел запоздало клацнуть зубами, как в белое горло Хранителя впились острые изогнутые клыки. Маате, несмотря на вспоротое горло, играючи отшвырнула нападавшего. Ее цепной пес довершил дело, разорвав существо в кровавую гирлянду.

Нежить выбрала цель - Маате. Сейчас у них не было хозяина, который задал бы им другую программу. Теперь даже если перерожденные будут нападать на них, их цель не изменится. До тех пор, пока Хранительница не умрет. Оставалось узнать, что выберет его брат - удалиться и ждать, пока две стороны не прикончат друг друга, или же вступить в бой? Кирилл надеялся, что первое, и облегченно вздохнул, увидев, что его брат дал сигнал своим людям отходить.

Температура в зале резко упала, при каждом дыхании изо рта вырывался завивающийся пар. Запах гнили и падали резко усилился, став заметно ощутимым - начиная ментальные атаки, нерожденные испускали отвратительный дух тлена. Воздух острыми иглами жалил легкие. Нужно было срочно уходить, пока они сами не попали под чудовищное воздействие.

Тут раздался крик. Дикий, нечеловеческий звук, вгрызающийся в сознание, разрывающий на части. Кирилл упал на колени, прижав руки к ушам. Затуманенным болью взглядом он увидел, как запрокинув голову, кричала Маате. «Нежить победила. Она умирает», - вселяющая надежду мысль пронеслась в его сознании. Хранитель все кричала и кричала. Секунды казались вечностью. Ее исполосованное горло роняло на пол кровавые слезы жизни. «Когда же она издохнет» - то ли подумал, то ли сказал вслух оборотень.

Крик закончился. Первые несколько секунд Кирилл подумал, что он оглох, и причина окутавшей его плотной тишины именно в этом. Хранитель все еще стояла в центре зала, лениво поглаживая голову Тьмущего.

- Вы мне все надоели. - негромко сказала она. - Убейте друг друга.

С этими словами нежить, те самые, что еще недавно нападали на Маате, с воинственными кличами бросились на тех, кто был рядом. Они нападали на перерожденных, на природных и обученных магов, на себе подобных. Вокруг засвистели лучи заклинаний и магических всплесков. Находящийся рядом с Кириллом маленький человечек, по-видимому, какой-то подменыш, ахнул, как только в него угодил один из таких лучей. Свернувшись, он осел на землю и больше не шевелился. Дальние ряды перерожденных скрылись в дыму, послышался их протяжный крик и частые удары тел.

Кирилл посмотрел в сторону брата - со всех сторон к нему уже лезла разъярённая нежить. Предводитель перерожденных, приняв волчье обличье, смертоносным вихрем крушил нападавших. Окровавленные существа раскидывались в стороны, но их место тут же занимали другие.

Оля коротко вскрикнула, взмахнув все еще зажатым в руках ножом, которым она разрезала веревки. С правой стороны к ним подступали несколько упырей. Кирилл отскочил, прикрывая собой племянницу. Лучше ему было не обращаться в волка, чтобы не потерять контроль над ситуацией, и защитить девочку.

Один из упырей задел его, но оборотень тут же поддался назад, и существо лишь вспороло когтями воздух. Кирилл закружился, отвлекая внимание нападавших от девочки. Краем глаза он увидел несколько оборотней, спешащих к ним на помощь, очевидно, по приказу брата.

Звероподобные упыри жутко рычали, разбрызгивая слюну. Один из них припал к земле, замер и принялся выть. Второй приближался медленно, оскалив клыки, пытался зайти ему за спину.

Оборотень попятился, отскочил в сторону, пытаясь не дать себя обойти. В этот момент первый упырь, не переставая выть, с низкого старта кинулся ему в ноги. Кирилл инстинктивно ушел от нападения, но второй тут же бросился ему наперерез, выкинув лапы с острыми когтями вперед. Оборотень нагнулся, едва уйдя от удара, и сам атаковал противника. С трудом сдерживаясь, чтобы не трансформироваться в волка, он, на пределе своих человеческих возможностей, вцепился в нападавшего и, с силой тряхнув его, отшвырнул в сторону. Упырь отлетел на несколько метров, но приземлился на ноги.

Кирилл обернулся к племяннице. Справа и слева от нее встали двое подручных его брата, готовые защитить ее в любой момент. Увидев, что девочка в безопасности, Кир слился с волной ярости, идущей у него изнутри, выпуская волка наружу.

«Вот теперь посмотрим, кто кого» - мелькнула злорадная мысль, и через несколько секунд вервольф бросился навстречу неунимающимся упырям.