Рокировка с прошлым

– Хех! Юрий, ты охренел! – взвился Караи, лицо аж пошло алыми пятнами. – Это один из самых разыскиваемых преступников Агемо! Отъявленный мерзавец! Мы же хотели сдать гада его превосходительству!..

– Я говорил необходимости его найти. Остальное ты выдумал сам, – тон отдавал морозом острых граней ледников Глайсис. Не дружеский, а приказной. – Караи, не забывай, ты должен услугу. Потому не мешай. Подождите со Старым в сторонке. Попейте чаю. Если пожелаешь, позже я все объясню.

Караи поиграл желваками. Поджал губы так, что они стали, словно тень от кривой иглы… да простят меня Предтечи, как обиженная барышня. Рыкнул, разворачиваясь, и тяжелым шагом пошел в другую часть магазина. Старый, весело подмигнув, прыгучим мячиком поспешил следом, что-то задорно втолковывая моему товарищу.

Дарий задумчиво проводил взглядом парочку и тихо пробормотал:

– Так что же за вопрос привел тебя по мою душу, Юрик?

– Кто нанял вас для работы в авио-порте? – не стал ходить вокруг да около.

Дарий задумался. Надолго так ушел в себя. Лицо окаменело, но в потухшем до того взгляде затеплились искорки интереса и надежды, затем они разгорелись в пламя. Собеседник даже стал выше и шире в плечах, когда заговорил:

– Не желаешь? – Дарий достал цигарку, запахло табаком. Я покачал головой, и собеседник, закурив, продолжил: – Имен не назову. Они мастерски хранят инкогнито – любители конспирации. Зато могу поделиться подробностями работ, выдаваемых моему семейству. Полагаю, тебе это небезынтересно. Однако последнее время мне не канает с людьми, живущими по понятиям. Потому половина инфы сейчас, остальное после того, как поможешь, если сделка еще в силе, Юрик?

– Что же желаете? Могу устроить Пробой в любую часть Империи на выбор.

– Заманчиво. Хотя твое появление меняет расклад… – улыбка Дария кричала: для кого-то дело кончится не хорошо. – Конкретнее, мне необходим деревянный перстень Ефима Терног. Франт собирается свалить из Агемо и сейчас ожидает в авио-порте прибытия цеппелина. Если правильно помню: «Рассветного Бриза». Не иронично ли?

Сплошные фетишисты! Один ножик раритетный поменял на колечко. Другой за камни людей продавал. Вот и этому принеси безделушку.

– Мне необходимо знать, для чего он вам?

– На кой тебе этот прогон? Это артефакт Последних. Он сам по себе ништяк со многими свойствами. Если шарить, как пользоваться… – поморщился, как от кислой ягоды. Дарий уловил намек и сменил подход: – У перстня… Точнее у Мраморного дерева, из которого и делают артефакты Последних, имеется фартовая способность: записывать и сохранять воспоминания, даже после Рокировки. Именно поэтому Последние хоть не владеют силой, но сохраняют воспоминания о Ветвях. Для писак это тоже в масть.

– В курсе. Продолжай.

– Есть чуйка – твое расследование кончится Рокировкой. Кстати, мой поклон госпоже Лорн, – кивок на Мефи. Глоток вина. Секунда мечтательной надежды. – Если подфартит, то Рокировка до сегодняшнего бунта… Значит, появляется шанс не просрать свое семейство! Однако, чтобы вернуть память о Ветви, требо чтобы на владеющего силой, в данном случае на меня, повлияла Листва Изменений нового ствола, иначе история станет развиваться, как в Ветви. Надеяться на очередной фарт, или что ты шухернешь, не приходится. Потому нужен маяк.

Пока звучит логично. Возвращение памяти после Рокировок очень сложное событие со множеством ограничений, нюансов и хитростей. Лишь различия того, что случилось в Ветви и в Стволе, могут заставить сознание отделить случившееся от настоящего. Мне память возвращали действия Временщиков в считаные минуты после Рокировки. Но без них это может занять часы! Если Рокировка где-нибудь на другом конце страны, то и вовсе о ней не узнаешь, ибо последствия изменений на тебя никак не повлияют. Что, собственно, даже хорошо, иначе переживать один день из-за Рокировок Временщиков в Хроно – приблизится к грани безумия. Хотя порой требуется всякое:

– Почему перстень именно Ефима Терног?

– Видишь ли, я вел с Ефимом дела. Напоролся на перо, когда возвращался после базара с ним! Запишу воспоминания на Перстень, а когда после Рокировки окажусь рядом с ним, то знания вернутся, – Дарий затянулся последний раз и устало закончил: – Кроме того, не по понятиям хамское отношение. Эта гнида задолжала все с того же вечера у графа. Ты же волен надыбать перстень каким угодно способом, но думаю тебе окажется приятно побалакать по душам со щенком. Надеюсь, дать обратку, не противоречит твоим принципам?

Сомнительно это… Возможно, Дарию интересен не перстень, а принцип: пойду на поводу и выполню задание – значит, в дальнейшем со мной вновь можно договориться. Решил не возражать. Наоборот:

– По рукам. Выдвигаемся немедля. Если нам в авио-порт, то зайдем еще в одно место, там расскажешь свою историю, – уже, поднимаясь, крикнул в зал: – Караи, давай к нам, уходим.

– Хех. Куда тебя Лодур несет, – демонстративно недовольно пробурчал товарищ.