Рокировка с прошлым

Почему-то хотелось смеяться. Считаные часы назад я думал, что использовать силу в Аномалии нельзя. С утра являлось аксиомой – все Призраки враги. Неделю назад верил в скучную и предсказуемую жизнь. Ага… так же как в детстве считал мир полным разумных людей, которых мне удастся сделать чуточку добрее. Порой не верится, сколько вокруг лжи… хотя нет! Ложь с недавних пор тоже неоднозначное понятие. Наверно, правильнее: не вериться, сколько вокруг упрощений – изведанное моной, не противоречит истине, а дополняет ее аспекты.

Оглянулся в последний раз. Хребет Предела словно накатывающий темный вал. Одновременно непоколебимая громада. Величественная. Однако даже он осквернен в этом мире. Золотая паутина, окутавшая горы, вблизи оказалась сетью труб. Как обмолвился Онин, сложнейшая горнодобывающая машина, выкачивавшая из недр ресурсы с помощью невообразимых технологий.

Взял Рейма за плечо и после укола боли мы шагнули в марево Пробоя. Выход находился не у особняка, а чуть в стороне у хозяйственных построек. Из скотного двора доносилось робкое блеянье и мычание. Да запах… в общем, неудивительно, что при подобном смраде поблизости нет сторожевых собак, да и Призраки в отдалении. Лучшее место, чтобы никто не ощутил колебание пространства от Пробоя.

Отсюда открывался отличный вид на черный ход. Призраков нет, как и двери – прислонена к стене. Зато из запряженной пустой телеги без пары колес вылетают мешки, изгвазданные углем, а некоторые на плечах несут не замечающие нас в упор неваляшки. Вереница устремляется в глубины здания.

Мы рванули. От цели отделяла полоса открытого пространства с редкими укрытиями. Местность хоть и окутана туманом, но не плотно, да и до палаток недалеко. Накинул на нас сокрытие в доступных спектрах. Не особо я доверял способностям в Ветви, потому мы, словно миражи, пробирались то вдоль края каменной гряды, то укрываясь в тенях хозяйственных построек, то буквально на четвереньках, совершая короткие перебежки. Пару раз пришлось чуть ли не обниматься со свиньями в грязи.

Когда добрались до входа, то первые же метры встретили изысканной отделкой. Повсюду мрамор. Вишневое дерево. Позолота. И гобелены… о которые так удобно вытираться.

– Друг мой, проблема, – настиг ментальный шепот вместе с укусом за ухо.

Развернулся к Временщику. Опасности не обнаружил. На всякий случай обновил невидимость.

– Что?

– Колебание эмоционального фона Лорн. Ее куда-то ведут. Ей страшно.

– Куда?

– Расплывчатые ощущения, друг мой. Придется искать. Они покинули подвалы.

Скрипнул зубами.

– Веди.

– Нерационально. Одна из задач останется невыполненной.

– Твою суть… Справишься, выкрутишься?

– Не волнуйся, друг мой, у меня есть опыт. На всякий, пусть Мефи останется с тобой, – зверек недовольно зыркнул. Тявкнул. При этом сильнее вцепился в ворот одежды. – Кровь твоего легендарно предка мешает связи, но так смогу до тебя докричаться.

– Удачи. Место, точку встречи знаешь, – Рейм кивнул и уже собрался сорваться в бег, когда я остановил его вопросом: – Когда мы сдавались… Откуда знал, понимал, что сумеешь убедить, договориться с Призраками?

– Я не знал, – Временщик кошачьим шагом скрылся за ближайшим поворотом.

Выдохнул. Следовало двигаться за мешками с углем. Хотя… несмотря на сокрытие себя во всех спектрах, я забрался под левитирующий мешок, чтобы точно не сбиться.

Позади сильно заросший мужик, впереди такая же, как я, пустота с мешком. Они о чем-то говорили и весело смеялись, но из-за шума крови в ушах слов не разобрать. Как следствие, пропустил первые отголоски шагов. Затем нарисовалась парочка Призраков, что-то бурно обсуждающая и махающая руками. Казалось, я дымился – выгорали нервы. Члены Группировки не соизволили бросить в мою сторону взгляд. Через десяток секунд они скрылись.

Прошла еще пара минут. Все глубже я забирался в монолит здания. Рука почти срослась с рукоятью револьвера. Зато вторая конечность и спина ныли – мешок поглотил достаточно энергии и теперь не левитировал! Соответствовать же приходилось!

Но цели я достиг – лестница, ведущая в подвалы. Только вот в начале спуска душевный диссонанс вызвали голоса снизу:

– Вот, получи! – писклявый, почти девчачий голосок и звук карт, припечатанных к столу. – Ну что, съели? Будете знать! Так что мне там причитается?

– Первый выбираешь, с кем справлять надобность, – зычный, чуть хрипловатый баритон, растягивающий слова, в котором слышалось спокойствие айсберга. – Только учти, новенькой нет, Некр забрал. Хочет выведать, как Армия на нас вышла.

– Будь проклята эта Армия, – чуть слышный голос, словно шелест листвы. – При жизни строили, так и после смерти достали!

Согнувшись, шагнул в помещение охраны сразу за лестницей. Как помещение? Кусок коридора, огороженный деревянными стенами. Причем наспех сделанные двери открыты, чтобы неваляшки ненароком не снесли. Нож по рукоять вошел в шею неваляшке на пяток мешков впереди. Неваляшка, как и положено не обратил внимания. Я же увидел троицу, больше всего похожую на опереточных злодеев из балаганного театра.