Рокоссовский против Моделя

Модель, стремясь задержать наступление войск Западного фронта, вводил в сражение резервы, приказывал проводить контратаки, активизировать действия авиации. Все попытки советских войск выйти к железной дороге Ржев – Вязьма решительно пресекались Моделем. Им не удалось добиться значительных территориальных успехов, но они сорвали контрудар противника, нанесли ему поражение и вынудили перейти к обороне на рубеже рек Вазуза и Гжать, село Карманово. В дальнейшем войска правого крыла Западного фронта вели бои за расширение захваченных на левых берегах Вазузы и Гжати плацдармов и на подступах к Карманову и Быкову. Используя успех Западного фронта, войска 30-й и 29-й армий Калининского фронта во второй половине августа вышли на подступы к Ржеву, но овладеть им не смогли. 23 августа 31-я армия при помощи войск 29-й армии освободила Зубцов, а войска 20-й армии – Карманово. В тот же день войска Западного и Калининского фронтов, исчерпав свои наступательные возможности, перешли к обороне.

Основным итогом Ржевско-Сычевской наступательной операции явилось то, что советские войска продвинулись на 30–45 км, ликвидировали плацдарм противника на левом берегу Волги в районе Ржева, сковали крупные силы группы армий «Центр» и вынудили противника перебросить в район операции 12 дивизий с других участков советско-германского фронта. В ходе операции советские войска потеряли 193,7 тыс., в том числе почти 51,5 тыс. (14,9 %) – безвозвратно[135]. По оценкам авторов энциклопедии «Великая Отечественная война 1941–1945», 16 вражеских дивизий потеряли 50–80 % личного состава, а в каждой из танковых дивизий из 150–160 боевых машин осталось не более 20–30. Противник сравнивал сражение за Ржевско-Вяземский выступ со сражением на Сомме периода Первой мировой войны.

В последующем все попытки войск 30-й армии, переданной 30 августа в состав Западного фронта, овладеть Ржевом были обречены на провал. Генерал Модель назначил комендантом плацдарма перед Ржевом командира 6-й пехотной дивизии генерала Х. Гроссмана. В его распоряжение были выделены два пехотных полка (18-й и 37-й) 6-й пехотной дивизии, 438-й пехотный полк, первый батальон 430-го пехотного полка 129-й пехотной дивизии и 473-й пехотный полк 253-й пехотной дивизии, 6-й и 129-й артиллерийские полки, три артиллерийских дивизиона резерва ВГК, 80-й дивизион штурмовых орудий, 561-й истребительно-противотанковый дивизион РВГК, зенитно-артиллерийский дивизион и смешанная боевая группа дивизии «Великая Германия»[136].

Этими силами Моделю удалось удержать Ржев, что еще более укрепило к нему доверие Гитлера, который прощал своему любимцу иногда дерзость по отношению к себе. Так, в ходе боевых действий Гитлер решил перевести танковый корпус 9-й армии ближе к гжатской позиции. Модель же считал, что лучше его перебросить по соседству с Ржевом. Оба настаивали на своей точке зрения – спор становился все громче, и возбужденный Модель закричал:

– Мой фюрер! Вы командуете 9-й армией или я?!

Пораженный этой резкостью, Гитлер хотел приказом утвердить свою точку зрения, но тогда Модель очень громко произнес:

– Я вынужден заявить протест!

Растерянная и испуганная стояла вокруг свита фюрера: подобного тона по отношению к нему она еще не слышала. Но Гитлер вдруг уступил:

– Хорошо, Модель, делайте, как вы хотите, но вы ответите мне своей головой, если дело не удастся.

Генерал Гроссман, вспоминая о Моделе, отмечал:

«Страсть воина и необычная сила его личности передавалась всем бойцам 9-й армии. Он был ее движущей силой. Но не только подчиненные ему командиры чувствовали на себе силу его воли. Он перед Гитлером очень открыто и убедительно защищал свое мнение. Гитлеру импонировало то, что Модель рассматривал обстановку на передовой со своей точки зрения, часто принимал решительные меры, искусно импровизировал и устранял многие критические моменты собственным храбрым боевым примером. О своем несогласии с Гитлером он мог заявить отчетливо и громко. Он имел мужество противоречить… Гитлер уважал в Моделе человека больших возможностей и достижений. Одно это объясняет, почему Гитлер не привлек его к ответу за его смелую речь».