Роковая головоломка

– Помогите! – повернулся к нему Линдт. – Вы видите, этот человек… у него оружие…

– Вижу, – кивнул электрик, лица которого Надежда не разглядела из-под низко надвинутой кепки с надписью «Домострой». – Помогу! – Затем он обратился к мужчине с пистолетом: – Вижу, тебе и правда нужно помочь. Не умеешь ты с людьми разговаривать… – С этими словами он неожиданно ударил Линдта в живот и участливо спросил: – Ну что, еще помочь или тебе хватит? Найдешь фотографии той мандалы?

– Но у меня их нет… – простонал Линдт, согнувшись.

– Ишь, какой упрямый! – укоризненно протянул электрик и повернулся к мужчине с пистолетом. – Здесь мы долго хозяйничать не сможем, нужно его увезти в более удобное место.

– Куда?

– Ну хоть на третью дачу.

– В «Ручеек», что ли?

– Ну да. Там самое подходящее место для разговора по душам.

– На третью так на третью… – И любитель храпа потащил Линдта к дверям.

На полпути он остановился и, кивнув на библиотекаршу, озабоченно спросил:

– А с этой что?

– С этой разберемся…

Все события заняли меньше минуты.

Надежда, которая до этого стояла за книжным шкафом неподвижно и даже почти не дыша, потрясенная неожиданностью и абсурдностью происходящего, очнулась, сбросила оцепенение и огляделась, оценивая обстановку.

Любитель храпа вел слабо сопротивлявшегося Линдта к дверям и как раз приблизился к стеллажу, за которым пряталась Надежда. Его напарник, фальшивый электрик, с решительным видом направился к библиотекарше, которую держала жена храпуна (если, конечно, она и правда была его женой). Ксении нигде не было видно – наверное, она ушла вместе с последними посетителями, чему Надежда отказывалась верить.

На стене рядом с Надеждой висел огнетушитель.

Любитель храпа подошел ближе. Еще шаг – и он заметит Надежду… Нужно его опередить! А что будет дальше… ладно, будем решать проблемы по мере их поступления!

Надежда сорвала со стены огнетушитель и, выскочив из-за шкафа, ударила им храпуна по голове. Однако тот успел увернуться, и удар пришелся по плечу, но огнетушитель был такой тяжелый, что мужчина выронил пистолет и упал на пол, закатив глаза.

«Его счастье, – подумала Надежда. – Если бы огнетушитель попал по голове, череп бы раскололся, как орех…»

Она на всякий случай изо всех сил пнула храпуна ногой и повернулась к фальшивому электрику, смотревшему на нее с удивленным и растерянным видом. Потом на смену удивлению пришла злость, и он бросился к Надежде…

Надежда подняла свое единственное оружие – огнетушитель – и приготовилась воспользоваться им, но тут из-за письменного стола, как чертик из табакерки, выскочила Ксения. Оказавшись на пути электрика, она подставила ему ногу. Электрик споткнулся и со всего размаху упал лицом на пол. Ксения вскочила ему на спину, а так как вес у нее был не маленький, электрик заорал от боли.

– Так тебе и надо! – рявкнула Ксения и заломила ему руки за спину.

– Вот, свяжи его! – Надежда бросила Ксении рулон скотча, который лежал на столе.

Та обмотала скотчем запястья электрика, а затем, немного подумав, и щиколотки. Потом проделала ту же операцию и с любителем храпа, который начал приходить в себя.

В эту минуту Надежда вспомнила про его жену и обернулась к ней.

Женщина медленно отступала к двери, толкая перед собой ошалевшую от страха библиотекаршу. Перехватив взгляд Надежды, она фальшивым голосом пролепетала:

– А я тут вовсе ни при чем… я этих людей вообще не знаю… я их первый раз вижу… они меня силой заставили участвовать в своих преступлениях…

– Ага, так я тебе и поверила! – насмешливо проговорила Надежда и двинулась ей наперерез.

Жена любителя храпа неожиданно толкнула несчастную библиотекаршу на пол и метнулась к двери, ловким хоккейным финтом обойдя Надежду. Она почти добежала до выхода, как вдруг на ее пути возникла библиотекарша с пистолетом в руках, и твердым, решительным голосом произнесла:

– Спокойно! Всем оставаться на своих местах!

Жена любителя храпа попятилась и налетела на Надежду, которая тут же схватила ее и молниеносно обмотала ее руки все тем же скотчем.

Потом повернулась к библиотекарше, которая по-прежнему целилась из пистолета, и спокойно произнесла:

– Можете опустить оружие. Все кончено.

Библиотекарша испуганно взглянула на пистолет в своей руке и дрожащим голосом проговорила:

– Надо же… как это у меня получилось? Раньше я такое только в книжках читала. А тут, когда упала, увидела пистолет совсем рядом на полу, подняла его, и эти слова как будто сами у меня вырвались…

– Ну да, видите, как полезно вовремя вспомнить подходящую цитату! Вы же как-никак библиотекарь!

Сердце Надежды громко бухало от переполнявшего ее адреналина. Она перевела дыхание и удовлетворенно оглядела поле короткого, но жаркого сражения.

Фальшивый электрик пыхтел на полу, лицом вниз, со связанными руками и ногами, и безуспешно пытался встать. Любитель храпа понемногу приходил в себя, его жена (или кем она ему приходилась) жалостно всхлипывала, по щекам ее текли слезы вперемешку с растекшейся тушью, оставляя грязные дорожки, так что и родимого пятна под ними уже не было видно.

– Не виноватая я! – лепетала она сквозь всхлипы.