Роковая комета

Их разделяло всего тридцать метров. Кумар сразу узнал двух своих старых знакомых, с которыми три года назад, он жил в очень тихой деревне. Это были два младших сына Гадара, того главаря мелкой шайки, что стала терроризировать данный район.

Несмотря на такую профессию, вели бандиты себя довольно беспечно. Винтовки висели у них за спиной. Кобуры с револьверами были застёгнуты на ремешки с крупными кнопками. Наверное, они настолько уверились в собственных силах, что уже никого не боялись вокруг, ни бога, ни чёрта, ни обычных людей.

Частое заблуждение преступников. Ведь ещё неизвестно, на кого ты нарвёшься в данный момент? То ли, тебе попадутся законопослушные граждане, которые до смерти пугаются подобных ублюдков, как ты? То ли, встретишь бойца, что даст тебе резкий отпор?

Карабины разведчиков находились у них на передней луке седла. Патроны были досланы в ствол. Пальцы правой руки вдеты в крючки спускового устройства. Левой ладонью держались уздечки. Оба были готовы бросить поводья, вскинуть оружие и тут же стрелять.

Однако, охотники помнили, что им сказал хозяин имения. Мол, с бандитами нужно сначала увидеться и предложить, бросить своё ремесло. Ну, если откажутся, тогда уж убить. Пришлось выполнять приказ господина.

— Привет Кишор и Джара. — крикнул охотник бывшим сельчанам.

— Здравствуй, Кумар. — напряжённо откликнулись оба молодых человека.

— Я слышал, что вы захватили соседнюю ферму. Её у молодого ранчеро арендовал человек, которого называют Раджив.

— Какое тебе дело Кумар до других? Занимайся своими делами, а в чужие проблемы не лезь. Или мы мало в деревне лупили тебя? Если забыл, то можем опять повторить. — ответил тот, что постарше, Кишор.

Пропустив оскорбление, мимо ушей, охотник спокойно продолжил: — Ранчеро сказал, если вы не оставите ферму и не уйдёте с его территории, то он нам прикажет вас всех перебить.

— Плевали мы на твоего нанимателя. — крикнул Джара. Всё остальное произошло удивительно быстро. Одним движеньем руки, он расстегнул ремешок кобуры, выхватил большой револьвер, навёл на охотника и начал давить на крючок. К этому времени, два карабина уже взяли бандита на мушку.

Раздался оглушительный залп. Одна пуля выбила «пушку» из руки негодяя. Вторая скользнула по черепу и почти оторвала левое ухо. Разбойник так сильно отпрянул назад, что широкополая шляпа упала на землю и укатилась в траву. К счастью охотников, старший бандит был не таким ловким стрелком и наездником, как его младший брат и не успел ничего предпринять.

Это только в кино, ковбойские лошади стоят себе смирно во время пальбы и лишь прижимают свои острые уши. В жизни, они жутко пугаются страшного грохота и желают удрать, как можно скорее. Приходиться людям осаживать бедных животных уздой и коленями, но не всегда и ни все могут управиться с ними.

Кони охотников заплясали на месте и остались почти в той же позиции, что были чуть раньше. Преступники развернули своих скакунов и, пригибаясь к их шеям, помчались вниз по дороге.

— Ближе к полудню мы будем на ферме. Передайте отцу, если мы вас застанем, то всех вас убьём. — крикнул Кумар вдогонку бандитам. Стрелять преступникам в спину, охотники почему-то не стали. Видно ещё не изжили в себе «странные комплексы цивилизованной личности».

Бандиты умчались на полкилометра вперёд и, не тормозя, двигались дальше. Кумар повернулся назад. Охотник увидел, что арьергард застыл в напряжении и помахал им рукой. Мол, всё в полном порядке, продолжаем движение.

Сунил спрыгнул с седла, поднял с земли и осмотрел револьвер, что уронил младший бандит. Пуля винтовки ударила в рамку, чуть ниже ствола. Она ушла в правую сторону и никого не задела.

Зверолов откинул защёлку и высыпал патроны и гильзы в левую руку. Судя по внешнему виду, оружие не пострадало и оставалось в полной сохранности. Барабан прекрасно вращался, курок спокойно взводился и, повинуясь спусковому крючку, звонко лупил по бойку.

Скорее всего, мушка чуть сбилась, но к этому можно привыкнуть и делать небольшую поправку во время пальбы. Сунил забил барабан тем, что там было, сунул «пушку» сзади за пояс и поднялся в седло. Охотники двинулись дальше. Арьергард устремился за ними.

Агни и его подчинённые поднялись на взгорок, откуда доносилась стрельба, и посмотрели вокруг. Пампа здесь оказалась ровной, как стол великана, покрытый нескончаемой скатертью зелёного цвета. На ней встречались мелкие складки, но не было ни глубоких оврагов, ни больших перелесков. Только далеко на востоке виднелись высокие Андские горы.

В этих местах подолгу паслись стада тучных коров, которые весьма основательно подравняли и поменяли растительность. Скромные рощицы, арендатор порубил на дрова для приготовления пищи. Лишь иногда попадались редкие группы каких-то кустов.

Далеко впереди виднелись два быстро скачущих всадника. Они спешили к небольшому холму, что находился меньше, чем в часе спокойной езды. На скромной возвышенности виднелась та самая ферма, которую захватили разбойники.