Роковая одержимость

— Это далеко не первая парная татуировка, которую мы сделали вместе.

Комментарий заставил Поппи застыть. Во время наших встреч я намеренно скрывал свои татуировки. Теперь же тайное стало явным. Я лежал на боку, моя шея была открыта. На ее лице отразился ужас, когда она наклонилась, чтобы осмотреть заднюю часть шеи.

— У тебя такие же татуировки, как у меня, — медленно объявила она.

Я кивнул.

— Все четыре.

Четыре линии, обозначающие каждый год смерти ее отца. Эти отметки также ознаменовали годовщину нашей первой встречи.

Я ожидал ее полномасштабной ярости. Вместо этого Поппи спокойно наблюдала за мной, оценивая.

— Как долго ты меня преследуешь? Это — причина, по которой ты так много обо мне знаешь?

Лакомые кусочки, которые я рассказал ей прошлой ночью, возвращались к ней обрывками. Основываясь на моих признаниях, она поняла, что я полностью погряз в своей одержимости.

Я любил тебя много лет, Поппи, и я устал ждать. Слова не произвели желаемого эффекта, и у неё возникли вопросы о моей вменяемости.

— Вот как ты научился считать карты, — предположила она.

Ничто не оставалось незамеченным для моей девочки.

— Да. Я был с тобой все те разы, когда ты тайком ездила в Атлантик-Сити.

Взяв себя в руки, Поппи вернула бесстрастную маску, хотя в ее глазах горел другой вопрос. Как ты мог так поступить со мной? Она чувствовала себя преданной, но со временем я смогу унять ее боль.

— Я люблю тебя больше всего на свете, Поппи, но я имел в виду то, что сказал. Я устал ждать, — ответил я на ее незаданный вопрос. Я не разрывал зрительного контакта, моя решимость росла с каждой минутой. — Я знаю тебя лучше, чем ты сама. Поскольку я наблюдал за тобой много лет, и понимаю всё в тебе. Я единственный человек, способный любить тебя так, как тебе нужно. Рядом со мной тебе никогда не придется сдерживать себя, чтобы избежать осуждения, или вести скучные разговоры, чтобы заполнить тишину. Это то, чего ты всегда хотела.

Поппи обдумывала мои слова.

— Я знаю, что ты сейчас злишься, но обещаю, ты увидишь все по-моему.

Поппи не стала углубляться в эту тему, и вместо этого сосредоточилась на своем окружении. Она размышляла о том, как выйти из затруднительного положения. Вопросы сыпались из ее рта, как во время скоростного раунда в игровом шоу.

— Никто из кузенов не ответил на мои сообщения о том, чтобы переночевать у них. Это твоих рук дело?

Я кивнул.

— Я подумал, что ты можешь связаться с ними, поэтому сменил их номера на случайный набор цифр.

— А моя мама? И дня не проходило без звонков от неё.

— Номера её и Зейна были заблокированы.

Поппи рассмеялась, то ли от горечи, то ли над ситуацией, оставалось лишь догадываться.

— Полагаю, ты держишь мой телефон в заложниках.

— Я верну его тебе после нашего медового месяца, — осторожно ответил я.

— Ты называешь это медовым месяцем?

Она попыталась поднять наши соединенные руки. Наручники впились в ее нежную кожу из-за того, что она не могла сдвинуть мою более тяжелую руку. Должно быть, ее кожу покалывали острые укусы боли, хотя Поппи не показывала этого.

— Прекрати, — сказал я мягким, но твердым голосом. — Металл может оставить шрамы, если ты будешь продолжать тянуть за него.

Я взял ее руку и переплел наши пальцы, чтобы она не смогла снова потянуть за наручники.

— Если ты что-то знаешь обо мне, то должен быть в курсе, что я плохо переношу заточение.

— Это временная мера. До тех пор, пока не увидишь все ясно, ты можешь бежать, только прихватив меня с собой.

Ненависть, казалось, поглотила Поппи, и она отвернулась, словно не в силах больше смотреть на меня.

Схватив ее за руку, я повернул ее лицом к себе. Поппи инстинктивно вцепилась в одеяло, когда я притянул ее ближе. Она не остановила меня, когда я покрыл ее лицо нежными поцелуями.

— Ты уже обдумываешь сотню планов побега, но я знаю все, что ты можешь попытаться сделать и отрезал любые возможности. — Мой голос звучал успокаивающе, хотя смысл, скрывающийся за словами, был угрожающим. — Выхода нет, Поппи. — Я поднял наручник. В нем была прорезь с цифрами посередине. — Здесь даже нет ключа, только пин-код. Единственный способ снять эти наручники без кода — отрубить себе пальцы.

Если бы я приковал ее наручниками к чему-нибудь, кроме себя, она бы нашла способ сбежать. Наручники были выбраны специально металлические, а не кожаные. Поппи не могла их разрезать, а металл причинил бы слишком сильную боль, если бы она продолжала дергать за них, вынуждая ее остановиться. Благодаря тому, что я так хорошо её знал, я мог предсказать любой ход действий Поппи в этой дилемме. Как я уже сказал, я знал ее лучше, чем она сама.

Глава 30

Поппи

Он сумасшедший.