Роковая ошибка княгини

- Подумала бы о сыне, в конце концов! – Не унималась Александра. – Это сейчас у тебя есть деньги, а когда мы останемся на мели – что с ним будет? Кто будет оплачивать ему образование?! Или ты опять скажешь, что оно не нужно?! Так давай, почему нет, через пару лет пусть идёт за отцом, на фронт! Тогда тебе не придётся тратить лишние деньги на его содержание, и ты сможешь купить себе ещё одно платье или пудреницу!

- Замолчи, неблагодарное создание! Немедленно замолчи, и не смей так говорить! Я только о вас и думаю, а вы этого совершенно не цените! Особенно ты! Это чудовище окончательно испортило тебя, убило в тебе всяческое уважение ко мне!

- Не смей так говорить об отце! Он был в тысячу раз лучше, чем ты! Он… - Александра замолчала, испугавшись тому, как это с её уст сорвалось это самое «был», в прошедшем времени, как будто отца уже не было в живых. Она писала ему письма каждый день, а в ответ не пришло ни одного, но Воробьёв утешал её, что почта в военное время работает из рук вон плохо, и нужно лишь немного подождать.

Совсем не ожидав такого от самой себя, Александра вдруг расплакалась. И, упав на стул, стоявший у рояля рядом с дверью, спрятала лицо в ладонях. Алёна тотчас же подлетела к ней, упала перед ней на колени, и взяла её за руки.

- Доченька, милая, прошу тебя, перестань… успокойся! – Сбивчиво говорила она, мигом позабыв про свою ярость. – Он… он вернётся, я знаю! С такими, как он никогда ничего не случается…

Слабое какое-то утешение, подумала Алёна, и добавила:

- Если хочешь, можешь оставаться в этой чёртовой больнице столько, сколько твоей душе угодно, хоть живи там! Но у меня одно условие – я хочу, чтобы ты ночевала дома каждый день. Пусть Викентий избавит тебя от ночных смен, я поговорю с ним, если будет нужно. – Произнесла она примирительно. – Девушка должна спать по ночам, а иначе под глазами появятся тёмные круги и ты состаришься раньше времени!

«Ничего подобного, просто ты боишься, что я останусь ночевать у Сергея, а не в больнице», подумала Александра, но спорить не стала и лишь согласно кивнула. Этот бой она выиграла.

Но победа была кратковременной, ровно до следующей весны, когда неожиданно выяснилось, что княгиня Волконская покончила с собой. Сергей ошарашил её этим известием, тихим майским вечером, придя к ней в больницу.

- Это они её довели. – Твёрдо произнесла Александра. – Она наверняка узнала об их связи, и вот... Она же так его любила!

- Я бы не был столь категоричен, Саша. Не суди их. Не хочу тебе этого говорить, но такое случается на каждом шагу… мужья изменяют жёнам… и далеко не каждая из них накладывает на себя руки из-за этого. Если б так было, количество вдовцов выросло бы вдвое. – С грустной улыбкой добавил он. Недавно выяснилось, что и Константин Григорьевич тоже не без греха, и его зазноба и вовсе ровесница самого Сергея, и он очень переживал по этому поводу.

- А из-за чего тогда она? – Спросила Александра задумчиво. – Что ещё, по-твоему, могло стать причиной? Если ты красива, богата, и у тебя есть всё, о чём можно только мечтать…

- Я не знаю. – Вздохнув, сказал Сергей, и опустил взгляд.

- Мысли о самоубийстве никогда не возникнут, если у тебя всё хорошо! – Философски произнесла Александра. – Я завтра схожу, и поставлю свечку за упокой её бедной души. Она была хорошей женщиной.

Сергей согласился, что это было бы правильно, и выразил желание сходить вместе с ней. А она вдруг спросила:

- А что её брат?

- Брат? – Авдеев не сразу понял.

- Да, брат. Князь… Алексей Николаевич, кажется?

- Я думал, ты скорее спросишь про её сына.

- Я совсем не знаю её сына, не считая того, что он у неё есть. А вот брата помню хорошо! Когда княгиня упала с лошади, он привёз её к нам. И всё время спрашивал, как она, волновался, места себе не находил! Сразу было видно, как она ему дорога.

- Думаю, это известие его убьёт. – Вздохнув, сказал Авдеев. – Его не было в стране, когда это случилось, как и Мишеля. Но за ними послали, за обоими. Мишель приехал, но на похороны всё равно опоздал, а Алексей Николаевич ожидается только в конце следующей недели.

- Откуда? – Спросила Александра, расправив складки на платье. Память подсказала ей, что Мишель – это и был сын княгини, тот самый, сказочно красивый и неженатый. И где это, интересно, их с дядей носило, пока бедная женщина страдала от горя и довела себя до самоубийства?

- Как это, откуда? – Опять не понял Сергей. В последнее время её вопросы положительно ставили его в тупик. – С фронта, разумеется! Идёт война, Саша, если ты вдруг забыла.

Ах, нет, об этом она как раз помнила хорошо! Непонятно ей было другое – как это вдруг эти люди, покупающие за деньги всё и вся, никогда не показывающиеся в городе и не желающие иметь никаких с чернью – как это вдруг они и не купили себе белый билет, и не остались в городе, а пошли на войну, с этой самой чернью бок о бок?