Роковая ошибка княгини

Губы её дрогнули, и она поспешно прикусила их, изо всех сил стараясь не заплакать. Авдеев ужё подошёл совсем близко, и в его присутствии, разумеется, не могло быть и речи о том, чтобы обнять Владимирцева и попрощаться с ним так, как ей бы хотелось. От этого Саша испытала невероятную досаду, а уж когда Сергей Константинович заговорил, ей и вовсе захотелось сбежать от него куда-нибудь подальше.

- Саша, вот ты где! Я тебя повсюду ищу, а ты здесь гуляешь, как ни в чём не бывало, совсем забыв о своих обязательствах! – То ли он имел в виду её обязательства как невесты, кои она попрала, согласившись на прогулку с посторонним мужчиной, то ли, всё же, грядущую подготовку к свадьбе, с которой Саша должна была помогать Софье Владимировне. Но прозвучало всё равно как упрёк.

И Владимирцев, как настоящий мужчина, разумеется, не мог не прийти ей на выручку.

- Прошу прощенья, господин граф, это я виноват. Александра Ивановна вовсе не собиралась отлучаться так надолго, это я задержал её.

Авдеев посмотрел на Владимирцева, который был выше его на голову, оценил широкий разворот его плеч и крепкие кулаки, и решил, что связываться с ним, определённо, не стоит. Поэтому сказал только недовольное: «Хм», а Владимир Петрович изобразил дружелюбную улыбку, и, посмотрев на Сашу, сказал:

- Прощайте, Сашенька. И спасибо вам за всё.

- Прощайте, Володя. – Упавшим голосом ответила Александра. – Храни вас Господь!

Он развернулся, и зашагал прочь, а Саша перекрестила его на прощанье. А затем перевела усталый взгляд на Сергея Авдеева, который прямо-таки кипел от негодования, и не считал нужным это скрывать.

- Как это понимать?! «Сашенька»?! «Володя»?! С какой стати ты с ним так любезна?

- Серёжа, уймись, - тихо, но властно потребовала Саша. И добавила: - Кажется, это был последний раз, когда мы с ним виделись.

«А ты даже не дал нам попрощаться!», с тоской подумала она, но вслух ничего не сказала.

- И хорошо! Потому что тебе совершенно не нужно общаться с этим человеком! Ты разве не знаешь, что он лучший друг этого проклятого Волконского?! А что это значит? Значит, он такой же, как Мишель, ничем не лучше!

Вот-вот. В том-то и дело, Серёжа, в том-то и дело, что такой же! Но и этого Саша не стала ему говорить. И тогда Авдеев взял её под руку, и вместе они зашагали обратно к больнице.

- Матушка настояла, чтобы ты пригласила Эллу Караваеву лично, - произнёс Сергей, когда понял, что Саша на тему преображенских офицеров рассуждать не собирается, - это будет большая удача: заполучить самих князей Караваевых к себе на торжество! А если ты сделаешь Эллу подружкой невесты – будет совсем хорошо! Элла, я думаю, не откажется, она же так к тебе привязалась! Ну, что скажешь?

А Саша его даже не слушала. Рассеянно глядя по сторонам, она размышляла о том, что когда Володя вернётся – при условии, что он вообще вернётся – она уже станет графиней Авдеевой, и им, наверное, и увидеться-то не дадут. Как сейчас Сергей не дал им попрощаться, просто попрощаться, каких-то пару минут побыть вдвоём – может быть, в последний раз в жизни…

«Господи, да за что мне всё это?», с тоской думала Саша, изо всех сил сдерживая подступающие слёзы, и стараясь кивать в такт тем или иным Серёжиным вопросам, коим не было ни конца не края.

Поняв, что невеста его где-то далеко в своих мыслях, Авдеев удручённо вздохнул, и, остановившись напротив Саши, взял её руки в свои и проникновенно посмотрел в её влажные и печальные глаза.

- Милая, - произнёс он заботливо, - что с тобой такое? Ты… неужели ты передумала?

- Нет, Серёжа, я не передумала, - бесстрастно ответила Александра, и Сергей не сдержал облегчённого вздоха.

- Хорошо. Ты же знаешь, я не переживу отказа, я ведь так люблю тебя!

- Да, Серёжа, я знаю, - ответила Саша, а сама обернулась украдкой на ту часть парка, где скрылся Владимирцев, вот только его там, увы, уже не было, и лишь покосившаяся дверца чугунных ворот жалобно поскрипывала на осеннем ветру.

Февраль, 2015 год