Роковая ошибка княгини

Он выглядел разбитым. А ещё, при ближайшем рассмотрении, выяснилось, что Адриан имел на удивление непрезентабельный вид. Мишель всегда привык к его безупречному образу: накрахмаленная белая рубашка, галстук, строгий костюм и прилизанная шевелюра. Сейчас же перед ним стоял измученный человек и вовсе без пиджака, зато с недельной щетиной, в мятой изодранной жилетке поверх сорочки сомнительной свежести, а спутанные кудри его торчали в беспорядке и больше напоминали воронье гнездо. Видимо, в бегах он был с того самого дня, как нашли Юлию Николаевну.

- Какая нелёгкая вообще понесла тебя в особняк? - Наконец-то додумался удивиться Мишель. - Насколько я знаю, ни ты, ни Семён, никогда не выезжали за пределы города. Какая бы экономическая катастрофа не приключилась, вы всегда неизменно оставались здесь, в Москве.

- Я хотел её предупредить. - Без колебаний сказал Адриан, глядя Мишелю прямо в глаза. - А теперь, получается, должен предупредить вас! Ваш отец...

"Если он сейчас скажет, что мой отец, действительно, стоит за её убийством, я этого просто не вынесу", успел подумать Мишель, глядя на колеблющегося и сомневающегося Кройтора, который как будто ещё не был до конца уверен, что стоит продолжать.

Но потом решился:

- Ваш отец хотел отобрать у неё отели.

Признаться честно, Мишель ожидал чего угодно, но только не этого. Он даже переспросил:

- Отели? Чёрт возьми, я не понимаю, какое отношение это имеет...

- Я вам сейчас всё объясню! - Поспешно заверил его Адриан, взмахнув руками. - Вы, наверное, в курсе последних событий, и знаете о госпоже Тихоновой? Гордеев просил у вашей матери развод, чтобы беспрепятственно жениться на своей любовнице, но Юлия Николаевна была тверда, как камень, до последнего уверенная, что это очередная его блажь, как сотни предыдущих, которая пройдёт, дайте только срок. Но время шло, а блажь всё не проходила. Неделю назад он поставил ей условие: либо она даёт ему развод, либо он разоряет её.

"Не может быть, - ошеломлённо подумал Мишель, - не мог же он так низко пасть!"

А потом вспомнил сегодняшний обед, эту его femme fatale с томными глазами, и понял – мог.

Ещё как мог.

- Каким образом? – Спросил он тогда.

- А, по-вашему, это трудно?! Три из четырёх пока ещё твёрдо стоят, принося ежемесячную прибыль, а вот четвёртый и разорять-то не надо, сам того и гляди разорится! За последние полгода мы от него ничего, кроме убытков, не видели. С остальными проще некуда. На "Центральный" легко натравить охранку, как на прибежище политических преступников, и это будет правдой, потому что иногда там и впрямь появляются представители тех или иных партий. Ещё пару лет в таком режиме, и этот отель станет излюбленным местом для конспиративных встреч подпольщиков! "Весенняя" у нас без санитарных документов, срок действия истёк в позапрошлом месяце, а новые выправить не так-то просто. Особенно, если кое-кто этому изо всех сил препятствует! "Восход" - единственный отель, без сучка без задоринки, но Гордеев пообещал подкинуть пару трупов в фойе, и пусть слух о поселившемся там убийце, чтобы таким образом отбить у нас постояльцев.

- Браво, Иван Кириллович! - Хмыкнул Мишель. - Решил надавить на больное, поставить её перед таким жестоким выбором! Он же прекрасно знал, что в этих отелях её жизнь. Вот ублюдок!

На лице Адриана мелькнуло облегчение, и он тотчас же продолжил:

- Она ответила отказом, Михаил Иванович. В ответ на это условие она просто рассмеялась ему в лицо, она не поверила. А в тот день... в день её смерти, я узнал, что Гордеев принял меры, сделал первый шаг. Охранка и впрямь совершила облаву в "Центральном", проведя там довольно крупный рейд, и арестовав нескольких постояльцев. У них обнаружили листовки, прокламации и прочую макулатуру революционного содержания. Завели дело. Был крупный скандал, но это уже потом, благодаря Владиславу Дружинину, удалось всё уладить. Но на репутации отеля, тем не менее, посажено крупное пятно. А соседний с ним "Царьград", вы не поверите, в этот же день по странному совпадению снизил цены. Многие наши постояльцы уехали к ним, дескать, "там не арестовывают и не плодят революционную заразу", а цены не в пример ниже. В тот день я спешил к Юлии Николаевне, чтобы предупредить её. Чтобы попытаться убедить её в серьёзности намерений её супруга, пока ещё не поздно, чтобы открыть ей глаза на его подлость, чтобы она поняла... поняла, что всё кончено! Она бы не смогла его вернуть. Единственное, чего она добилась бы своим упрямством - потеряла бы ещё больше, его стараниями.