Роковая строфа

– Возможно, это сообщение имеет ко мне самое прямое отношение, – медленно произнесла она.

– Понимаю, – кивнула Эмили, – ты думаешь, это те самые террористы, у которых ты была в заложницах?

– Почти уверена.

– В таком случае, надо все рассказать Роберту, он разузнает поточнее.

– Да, наверное, – нехотя согласилась Валентина. Она взяла Эмили за руку и тихо попросила, – Эмили, дорогая, не все сразу… мне очень тяжело, но я клянусь, вы скоро все узнаете. Все объясниться, обещаю. Я просто хочу, чтобы вы мне верили: ты и Роберт, потому что никого в мире нет у меня ближе вас, и это правда!

Эмили быстро наклонилась и поцеловала Валентину в щеку:

– Не беспокойся, мы тебе верим! И, спасибо тебе…

В глазах Эмили стояли слезы. Женщины обнялись порывисто и заплакали обе. Но эти слезы не были горькими, это были слезы облегчения и радости от того, что лед непонимания, наконец, растоплен.

Роберт застал обеих женщин сидящих вместе на диване. В доме стояли глубокие сумерки, никто не вспомнил о том, что пора включить свет. Он сел рядом и обнял обеих. Так они и провели вечер все вместе, наслаждаясь наступившим миром.

Кузнецов отозвался на следующий день. Он прислал сообщение, в котором говорилось, что есть новости, но все подробности при встрече.

83

Встреча состоялась через несколько дней. Кузнецов предложил изменить место, Валентине пришлось сказать Эмили, что ей необходимо отлучиться по делам, касающимся последних событий. Эмили предложила самый простой вариант: сказать Роберту, что они поедут вместе. Вряд ли Роберт станет протестовать, к тому же он сейчас загружен работой. Пока Валентина будет решать свои проблемы, Эмили побудет неподалеку, зайдет в магазин или просто посидит в кинотеатре. На этом и порешили.

– Надеюсь, те с кем ты встречаешься не террористы? – спросила Эмили.

– Нет, не террористы, – призналась Валентина.

– Это все, что я хотела узнать, – успокоила ее Эмили, – остальное расскажешь, когда посчитаешь нужным.

Женщины выехали вместе.

На этот раз встречались в парке. Валентина узнала Кузнецова сразу, как только увидела его, сидящего на скамейке. Она бросилась к нему. Он поднялся на встречу, приветливо махнул рукой.

– Ну, как вы тут? – спросил он, улыбаясь, но улыбка была невеселая, усталая.

– У нас тихо, – быстро сообщила Валентина. – Я слышала в новостях о Швейцарии… Василий Васильевич, это то, о чем я думаю, или нет?

Кузнецов вздохнул и рассказал, что Вика предприняла попытку захвата Маргариты Истоминой непосредственно в клинике. Судя по всему, она намеревалась убить её, если не удастся похитить.

– Но ведь все обошлось? – Валентина побледнела и с ужасом ожидала ответа Кузнецова.

– Мы были предупреждены, – сказал он.

– Кем?

– Шахматов сам сообщил Андрею о готовящемся нападении на клинику. Мы же усилили охрану, вот и все, – пояснил Кузнецов.

– Шахматов! – ахнула Валентина.

– Да, сам, – подтвердил Василий Васильевич. – Я ведь из-за этого и уехал, и не звонил так долго по той же причине.

– Так вы всех арестовали? – с надеждой спросила Валентина.

– К сожалению, Вике удалось скрыться…

– А Шахматов?

– Шахматов погиб, – вздохнул Кузнецов.

– Боже мой! – Воскликнула Валентина, – как же это?

– Совершенная случайность. Судя по всему, он не должен был принимать участие в операции. Так и все арестованные бандиты сообщают. Но он каким-то образом оказался там в самый разгар… Так вышло, что он закрыл собой Андрея, когда разъяренная Вика направила на него пистолет.

– Все-таки, он был хорошим человеком, – тихо сказала Валентина.

– Он был сложным человеком, – уточнил Кузнецов, – несомненно, он отдавал себе отчет в том, что происходит. Жаль, что так вышло. Слишком много белых пятен во всей этой истории.

Валентина сжала виски ладонями и качала головой:

– Что же теперь делать, Василий Васильевич? Что делать? Я уж подумала, что могу быть свободна, а теперь выходит, что эта безумная все еще на воле, все еще угрожает…

Ведь она теперь совсем бешеная, чего натворить может!

– Ничего она не может, – остановил Валентину Кузнецов, – теперь, она, если станет предпринимать что-то, сразу угодит в расставленные сети. У нее только одна возможность спастись – залечь на дно и ждать.

– Так-то оно так, – с сомнением в голосе произнесла Валентина, – но я не думаю, что Вика так просто оставит поле боя. Чем больше она проигрывает, тем сильнее ожесточается. Теперь, когда она лишилась Шахматова, ей и терять нечего. Она будет мстить.

– Ну, милая моя, с одной Викой мы уж как-нибудь справимся, – перебил ее Кузнецов.

– А мне-то что прикажете делать? – не унималась Валентина.

– Жить, и ни о чем не беспокоится, – отрезал Кузнецов.

– А мой муж? Я приехала к вам сюда не одна. Со мной Эмили. Я пообещала ей все рассказать.

– Так расскажите! – сказал Кузнецов.

– Да, но ведь надо же, чтобы мои слова кто-нибудь подтвердил.

– Хорошо, я подтвержу, – согласился он.

– Прямо сейчас? – не унималась Валентина.

– Если хотите, прямо сейчас.