Роковая строфа

Но вопрос так и оставался без ответа, как и другие, возникающие поминутно вопросы. Пожалуй, Вика могла бы дать ответ хотя бы на часть из них, но она молчала, а Шахматову не хотелось говорить с ней. Он знал, получив ответы, он получит и новые вопросы, думать о которых ему не хотелось бы. Да и к чему лукавить, Борис знал или предполагал, что знает, ответы на все свои вопросы. Так к чему огород городить?

Что касается Вики, то надо заметить, последние события сильно изменили ее. И раньше не отличавшаяся мягкостью и женственностью, теперь она напоминала автомат, работающий по никому не ведомой программе. О чем думала она, чего хотела? Об этом не знал никто; а если кто-нибудь думал, что знает, то этот человек глубоко заблуждался.

Она частенько говорила с кем-то по спутниковому телефону, время от времени запиралась с капитаном в его каюте, или еще ее видели, одиноко стоящую на носу судна. Там она могла простаивать подолгу, словно забыв обо всем на свете, завороженная мерным шелестом волн за бортом и беспредельностью водной массы, по сравнению с величием которой их корабль казался ничем – пылинкой, случайно занесенной и колеблемой всеми ветрами вселенной.

Наконец, после нескольких дней плавания, Шахматов спросил у Вики, впрочем, без большого интереса, скорее равнодушно:

– Куда мы направляемся? – в это «мы» он вложил некоторую долю сарказма, потому что «мы» – это слишком сильно, никаких «мы» давно не было. Был корабль, с его капитаном, грузом и командой, и была Вика. Шахматов вполне отдавал себе отчет в том, что он – пустое место, и сего мнением никто считаться не станет; а спросил, потому что надо же было хоть что-то спросить.

Как ни странно, Вика ответила определенно и точно:

– Сейчас мы идем в Кейптаун, потом я попробую кое с кем связаться. Возможно, нам помогут и в дальнейшем, – она замолчала, задумавшись, – может быть, у тебя тоже есть какой-то план, – вскинув голову, спросила она.

– У меня? – удивился Борис. – Какие у меня могут быть планы… нет, ничего…

– Борис, – Вика несколько замялась, было заметно, что ей неприятно то, о чем она хочет сообщить, – ты, наверное, думаешь, что по моей вине лишился всех своих средств?

– Ну, почему же по твоей? – усмехнулся Борис. – Я взрослый человек, знал, во что вязался.

Вика вздрогнула, опустила глаза и прошептала:

– Я постараюсь вернуть…

– Что вернуть? – усмехнулся Борис. – Деньги? Чушь! Мы вне закона, изгои, нелегалы. Как ты представляешь себе дальнейшее наше существование? Впрочем, тебе, возможно, все это нравится… н-да. – он рассмеялся невесело, – жизнь полная приключений, рыцари плаща и шпаги… бред!

– Конечно, бред! – разозлилась Вика, – я было, подумала, что у тебя нервы сдали, и теперь ты немного – того… Так что же, кишка оказалась тонка? Отказываешься от борьбы?

– Где-то я это уже слышал, – остановил ее Борис, – мы теперь борцы за идею, да?

– Все лучше, чем за сумасшедшую девку! – крикнула Вика в сердцах.

– Теперь значит, ты так заговорила? – не успокоился Борис.

– Теперь все будет по-моему! – рявкнула Вика, наступая на своего шефа. Она толкнула его в грудь, и он сел на кровать. Но почему-то этот ее жест еще больше рассмешил Бориса, и он расхохотался во все горло.

– Уймись! – крикнула Вика. – Уймись, если хочешь жить!

Она прыгнула и врезала ему пощечину, так сильно, что голова Бориса произвольно мотнулась в сторону. Он замолчал, потирая ушибленную скулу и наблюдая с интересом за телохранительницей.

– Забавно, – произнес он.

– Заткнись, – уже успокоившись, бросила она и вышла, резко грохнув дверью каюты.

Борис негромко произнес ей в след:

– Еще немного и ты станешь запирать меня, чтобы я не дай Бог, не убежал…

85

Она действительно стала запирать его.

Когда они сошли на берег в Кейптауне, Вика отвезла Шахматова в какую-то частную гостиницу, а так как он, естественно, не знал города, то совершенно не представлял себе, в какой его части находится их теперешнее пристанище.

Сама же она с первого дня стала исчезать надолго, часто даже не возвращаясь на ночь. Борис был предоставлен самому себе. Он целые сутки проводил в постели, не считая нужным даже принять душ. Ограниченный стенами гостиничного номера он стал вспоминать свою бывшую узницу Риту Соболеву и сравнивать себя теперешнего с ней. Временами он находил, что его теперешнее существование имеет даже свои преимущества. Ведь ему не надо было ни о чем заботиться, что-то делать, за что-то отвечать. Раз в два дня Вика приносила пакеты с продуктами, молча загружала холодильник и исчезала снова. Борис же ел, не разбирая вкуса пищи, снова ложился, лежал с открытыми глазами, иногда он включал телевизор, бездумно щелкал каналы, ничего не понимая, забывал о телевизоре, чтобы вернувшаяся Вика раздраженно отключала его.

Он обрюзг, зарос серой щетиной, волосы его давно нуждались в стрижке. За какой-то месяц из подтянутого мужчины с внешностью английского аристократа, Борис превратился в состарившегося алкаша, бомжующего на вокзале. Но и это не волновало его.