Роковая строфа

– Василий Васильевич, присядьте, голубчик, – засуетилась Маша, – Господи, да на вас лица нет! Дайте же ему стул! – Она бросилась к Кузнецову, подхватила его под руку и отвела к дивану, – Вот так, присядьте, я пока распоряжусь, чтобы вам сделали кофе.

– Погодите, Мария Петровна, – попросил Кузнецов, – не уходите, я должен кое-что рассказать всем вам.

Маша селя рядом с ним. Андрей, до сих пор стоявший у стены, подошел ближе.

– Не томите, Василий Васильевич, – попросил Соболев.

– У меня несколько новостей, и я не могу сказать, что все они хорошие, – начал Василий Васильевич.

– Говорите, – Андрей побледнел, он заметно волновался.

– Итак, господа, – продолжил Кузнецов, – Вы все так или иначе представляете себе то, что произошло сегодня ночью. Благодаря вашему брату, – Кузнецов слегка поклонился Маше, – нам удалось предотвратить запланированное убийство, причем не только господина Соболева, но и ваше, Андрей Владимирович, и вашей жены. Нам удалось обезвредить группу боевиков, которыми руководила небезызвестная всем вам Вика. Правда, самой Вике удалось скрыться.

– Опять! – досадливо поморщился Соболев.

– Это еще не все, – остановил его Кузнецов, – не смотря на принятые нами меры, ваш брат, Мария Петровна, был тяжело ранен.

– Как! – ахнула Маша.

– Мне очень жаль, – вздохнул Кузнецов, – Вика использовала его как живой щит, она толкнула его под пули.

– Боже мой, – Маша тихо заплакала.

– Он жив? – спросил Андрей.

– Мы можем увидеть его? – осведомился Соболев.

– Вся информация у Сергея Ивановича, – ответил Кузнецов, – насколько я знаю, он объявил журналистам, что господин Шахматов погиб.

Маша посмотрела на Кузнецова блестящими от слез глазами:

– Значит, есть надежда…

– Я предпочел бы не говорить пока на эту тему, – мягко сказал Кузнецов.

– Понимаю, – покорно согласилась Маша.

– У нас с вами есть и еще одна проблема, – Кузнецов обвел взглядом присутствующих, – Александр Дмитриевич, – обратился он к Соболеву, – вы посветили вашего зятя?

– Да мы говорили об обстоятельствах вашей поездки в Австралию и о том, что поиски увенчались успехом, – сообщил Соболев.

– Прекрасно. Андрей Владимирович, хочу вас поздравить, вас и вашу жену. Ее особенно, ведь благодаря ее твердости и уверенности, мы не оставили надежды и неустанно продолжали разыскивать вашего сына.

– Вы его видели? – быстро переспросил Андрей.

– Да, видел. И его, и Валентину, – кивнул Кузнецов.

– Когда мы сможем, – начал Андрей, но Василий Васильевич остановил его:

– Андрей Владимирович, я понимаю ваше нетерпение, но повремените еще немного. Сначала я должен во всем разобраться. К тому же, Валентина вышла замуж.

– Но я не понимаю…

– Видите ли, женщина осталась совсем одна с вашим сыном на руках. Она была в отчаянии. Я вообще не понимаю, как ей удалось скрыться от преследования. Заметьте, она сохранила вашего сына, мало того, она нашла в себе силы позвонить вам. Ведь, если бы не звонок, нам не скоро удалось бы обнаружить ее.

– Боже мой! Как все запуталось! – Андрей без сил опустился в кресло и уронил голову на руки.

– Да, ситуация только усложнилась, – задумчиво произнес Соболев. – Теперь, когда Вика на свободе, не думаю, чтобы она успокоилась.

– Некоторое время ей будет не до вас, уверяю, – сказал Кузнецов, – те, кто вас заказал, по головке ее не погладят. Охота на вас не прекратится, но пока будет затишье, надо им воспользоваться.

– Что вы предполагаете делать? – спросил Соболев.

– Сегодня вечером Сергей Иванович расскажет все подробнее. А пока, вынужден откланяться.

99

Когда Сергею Ивановичу удалось, наконец, отделаться от настойчивых журналистов, он поспешил в главный корпус к доктору Россу. Нашел он доктора с трудом, так как того не было в кабинете. Пришлось вызывать его по телефону. Старенький доктор явился не сразу, так что Сергей Иванович ждал его некоторое время.

– Я приношу вам свои глубочайшие извинения, – поспешил навстречу доктору Сергей Иванович.

– О! Нет! Что вы! – старик выглядел несколько встрепанным, но абсолютно счастливым, – Вы принесли моей клинике известность и славу. У меня же теперь от пациентов отбоя не будет! – воскликнул доктор, – должен признаться, – понизив голос, сообщил он, – мне уже звонили некоторые из моих коллег и поздравляли, – он многозначительно поднял указательный палец, – а так же, – доктор наклонился к уху Сергея Ивановича, – меня поздравили оттуда, – он победно взглянул на собеседника.

– Что же, я рад за вас, – несколько обескуражено произнес Сергей Иванович.

– Кстати, я подумал, это может вас заинтересовать, – таинственно шепнул доктор.

– Что такое?

– Исчез один из моих пациентов.

– Когда? – нахмурился Сергей Иванович.

– Как раз, сегодня ночью…

– Я так и думал. У нее непременно был осведомитель, – буркнул Сергей Иванович по-русски, – но почему он не предупредил ее?

– Что вы сказали? – переспросил доктор.

– Ничего, так… вы не могли бы показать мне медицинскую карту пропавшего?

– Конечно! – важно ответил доктор Росс.

100