Роковая строфа

С Эмили действительно стало легче. Она вошла в жизнь маленькой семьи, шумная и веселая. Весь огромный дом Роберта сразу как-то наполнился, ожил, в нем стало легче дышать. Даже Валентина ощутила некоторое облегчение. Эмили привезла с собой множество приветов и пожеланий счастья от Джанет и Луизы, а так же ото всех, с кем Валентина успела познакомиться в госпитале, где прежде заведовала Эмили. Теперь Эмили подходила к телефону и отвечала на звонки, она ездила в ближайший городок за продуктами, общалась со всеми знакомыми и незнакомыми людьми; а главное – она была рядом. И, хотя Валентина не могла ей довериться до конца, все же, Эмили, как женщина, каким-то шестым чувством, интуитивно, понимала и состояние Валентины, и ее страхи, и ее одиночество.

Надо заметить, что Эмили знала или предполагала, чуть больше Роберта, отчасти из переписки с Джанет, отчасти из собственных наблюдений, поэтому ей было легче понять Валентину, чем мужу.

– Не могу понять, – удивлялась Эмили, – неужели ты до сих пор чего-то боишься? – спросила она Валентину, когда Роберт укатил по своим делам в Сидней.

– Почему ты так думаешь? – замялась Валентина.

– Ну, хотя бы потому, что Роберт звал тебя с собой, а ты отказалась…

– Да что же мне там делать, – пожала плечами Валентина.

– Мозги проветрить, – парировала Эмили. – Благо, я здесь. Ребенок под присмотром. Место тихое. К тому же, охрана у Роберта прекрасная. Ехала бы себе!

Валентина промолчала, опустив голову.

– вот я и говорю: боишься, – заключила Эмили.

– А если и так, – чуть слышно ответила Валентина.

– Если боишься, скажи, чего ты боишься, или кого. У тебя есть муж, есть я, наконец! Неужели ты думаешь, что мы дадим тебя в обиду?

– Я не могу сказать ничего определенного, – уходила от ответа Валентина. – Просто страхи, вот и все…

Эмили отступала. Но, Валентина знала: еще несколько дней и она раскроется перед этой женщиной, расскажет ей все, потому что ожидание стало невыносимым.

Но этих нескольких дней у нее уже не оставалось.

79

– Хелло! – сказала Эмили в трубку. – Нет, к сожалению его сейчас нет. Что передать? Как? Кузнецофф, я правильно произношу? Да, благодарю вас, непременно. Всего доброго…

Она положила трубку и обернулась к Валентине.

– Звонил какой-то Кузнецофф, просил передать, что еще перезвонит, – сказала она.

Сердце Валентины гулко стукнуло по ребрам и замерло. Ей показалось, что она падает в черную бездну, так вдруг потемнело в глазах. «Нашли»! – стукнуло в мозгу.

– Странная какая-то фамилия, – голос Эмили доходил до сознания Валентины с трудом, уши заложило, она сделала несколько неверных шагов и опустилась на диван.

– Что-то ты бледная сегодня, – донеслось до Валентины.

– Голова разламывается, – еле-еле выговорила она.

– Надо больше гулять. Вот мы с тобой сейчас соберемся и пойдем бродить по окрестностям, – предложила Эмили, – и Эндрю с собой возьмем.

Когда к воротам подъехал незнакомый джип, Валентина уже знала, кого она сейчас увидит. И действительно, распахнулась дверца, и показался старый ее знакомый – Василий Васильевич. Валентина замерла на месте. Она видела, как Кузнецов о чем-то говорит с охранником, как ждет, идущую ему на встречу Эмили. Прижав к себе покрепче маленького Андрюшу, Валентина стиснула зубы, чтобы не закричать. Она видела, Кузнецов и Эмили улыбаются друг другу, и думала: «ну вот и все, больше нет тайн и нечего бояться, теперь все будет так, как будет и уже никто не в силах что-либо изменить…»

Усталость тяжелым бременем упала на плечи Валентины, она почувствовала, безвольно опускаются руки, опомнилась, как бы не уронить малыша, и пошла на встречу своей судьбе.

Но Кузнецов, почему-то не торопился ее узнать. Более того, он весьма учтиво поздоровался с ней, как с совершенно незнакомой женщиной, подмигнул Андрюше, сказал дежурную фразу «какой чудесный малыш» и продолжил говорить с Эмили.

– Жаль, жаль, я здесь проездом, возникли кое-какие дела, тут, неподалеку, – разглагольствовал незваный гость, – вот и решил заехать…

– Так вы, может быть, зайдете? – пригласила Эмили.

– О, нет, нет, не хочу обременять, – поспешно отказался Кузнецов. – Тем более, что мы почти не знакомы. Я просто хотел повидаться, но это не страшно, я перезвоню в следующий раз…

– Но, хоть чашку чая выпейте с дороги, – смеялась Эмили. – плюньте вы на условности! Мы в нашей глуши любому человеку рады.

Так она затащила упирающегося гостя на террасу и усадив, начала хлопотать с чаем. Кузнецов, не говоря ни слова, молниеносно сунул Валентине записку и, словно ничего не было, вежливо спросил какую-то банальщину, на счет погоды.

Пока гость пил чай со словоохотливой Эмили, Валентина сидела, как на иголках. Вскоре, Кузнецов откланялся, сославшись на занятость и отсутствие свободного времени.

– Чудак какой-то, – сказала Эмили, проводив его.

Валентина, улучив момент, убежала к себе и нетерпеливо прочла записку.

Валя, ничего не бойтесь. Если сможете, будьте завтра в супермаркете в 14.00.