Роковое обещание

– Больше я ничего вам не скажу, – психолог покачал головой. – Но я пытаюсь объяснить вам, что Ким до сих пор не умеет плакать. В день смерти ее брата в ней что-то умерло, и умерло навсегда, так что «починить» ее нельзя. Для Ким любовь навсегда напрямую связана с потерей, так что она будет ее избегать. Этот выбор она сделала сама, несмотря на поддержку и помощь массы профессионалов, с которыми ей приходилось встречаться на своем пути. И теперь она напрочь отказывается объяснять это или оправдываться перед кем-либо. Так что принять Ким – значит принять ее такой, какая она есть, с тем уровнем преданности, который она сама для себя устанавливает.

Тед перевел дыхание, позволяя Вуди осознать услышанное.

– И все, что она собой представляет, рано или поздно выходит наружу. В ее отношении к работе, в ее верности своей команде. В том, как отчаянно она защищает дорогих ей людей. В ее вечном желании поступать правильно. Она – хороший человек и социализируется настолько, насколько это для нее возможно.

– Я вас понял, – сказал Вуди, мысленно поблагодарив Бога за то, что есть на свете человек, который, по-видимому, знает Ким Стоун лучше, чем она знает самое себя.

– Поэтому, принимая во внимание все, что я только что сказал, и помня о том, что она вряд ли изменится, содержимое какого из конвертов вы хотели бы изучить?

Вуди ни мгновения не колебался, делая свой выбор.

Эпилог

– Ладно, ребята, вы в этом уверены? – спросила Ким, оглядывая двух своих коллег.

Стейси выразительно кивнула, и Брайант последовал ее примеру. А потом подмигнул.

Стоун все поняла.

– Думаю, что после этого ты вернешься домой, так?

– Распоряжение доктора, – пояснил сержант. – Но самое главное – этого хочет жена.

Брайанта выписали из больницы накануне, в воскресенье вечером, но он настоял на том, чтобы в понедельник приехать в участок и дать официальные показания.

Ричард Терри Чанс, несмотря на совет своего адвоката, во время допроса, который проводила Ким, во всем признался. На протяжении всего расследования инспектор жаждала услышать полное признание вины, но никак не ожидала, что его сделает человек, который был так добр к ней и помог ей неделю назад.

В этом-то и состоял весь ужас. Чанс рассказывал обо всем, что совершил, если не с гордостью, то с ожиданием понимания и эмпатии. Он был искренне убежден в том, что не совершил ничего плохого и что суд присяжных с ним в этом согласится.

Вторую половину дня в субботу Ким провела с семьей Корделлов, которым все рассказала. После этого она заехала домой к Манчини и искренне перед ними извинилась. Они приняли ее извинения, но никак не могли поверить, что человек, которого оба они считали своим другом, оказался способен на подобное преступление, не говоря уже о том, что подставил их. А ведь Ричард Терри Чанс пытался сделать это, прикрываясь добрыми делами. Он принес им то печальное растение с единственной целью – проникнуть в дом. А попав туда, подбросил в корзину для мусора перчатку, испачканную кровью, и засыпал ее обрывками бумаги, пока рассказывал молодому Манчини о кроссовках «Рибок», переданных им в стол находок. Он ведь прекрасно знал, что Джованни попытается добраться до них при первой же возможности. Ричард Терри Чанс обдурил их всех.

Ванесса и Миа всё еще были в шоке, но искренне поблагодарили Ким. Так как ее муж вернулся из командировки, Ванесса решила взять несколько дней отпуска, чтобы побыть с семьей. Стоун считала, что она давно должна была это сделать, но при этом понимала, что для больницы это будет большая потеря.

А всего несколько минут назад Стейси позвонили и сказали, что внизу ее ожидает миссис Уэстон с дочерью и Джессикой Райан – как и было обещано, все они были готовы сделать заявление о жестоком обращении, которому подвергалась Джесси.

Стейси хотела направить их к дежурному, но Ким была против. Ведь только упорство констебля и помощь Пенна помогли узнать все об истории болезни девочки и действиях ее матери. Стейси просто обязана принять у них заявление, а потом, вместе с официальными органами, обеспечить безопасность Джесси. С самого начала это было ее расследование, и она должна довести его до конца.

И это заставило Ким вспомнить о том, что она давно должна была сделать.

– Ребята, послушайте, – прочистила она горло, – прежде чем здесь появится Пенн, я хотела бы сказать несколько слов.

Все посмотрели на нее, а она набрала в легкие побольше воздуха.

– Нам всем не хватает Доусона, – честно призналась инспектор. – Каждому из нас он был по-своему дорог. Он был частью нашей команды и останется с нами навсегда. – Она еще раз вздохнула. – Но, думаю, настало время отпустить его, нет?

Стейси смахнула слезу, а Брайант отвернулся.

– Договорились?

– Договорились, босс, – согласилась Стейси.

– Все понятно, командир, – добавил Брайант.

Но это было еще не все.

– Брайант, послушай, ты не заглянешь к нам сегодня? Барни по тебе скучает.

– Э-э-э… простите, босс, не могу. Я собираюсь помыть голову.

– И захвати пиццу, – добавила Ким, увидев входящего в комнату Пенна.

– Я что, опоздал? – спросил сержант, краснея.