Роковое обещание

– Да в сущности, это не важно, – Ким снова покачала головой. – На его месте мог бы быть любой.

– Но это оказался именно он. Уверен, что за эту неделю ты побеседовала со множеством людей. Так что расскажи мне о нем. Назови три вещи, которые лучше всего его характеризуют. Первые три, которые приходят на ум.

Ким мысленно представила себе Джованни Манчини.

– Молодой, симпатичный, нагловатый.

– Ум…

– Тед, – рявкнула инспектор.

– И он не Доусон, – заключил Тед.

– Не неси чепухи, – огрызнулась Ким. – Я знаю, что он не Доусон. Он подозреваемый, который может быть виновен в двух или больше смертях. Именно поэтому я на него и наехала. – Она почувствовала, что краснеет.

– И все-таки он чем-то напоминает тебе Доусона. Ведь ты использовала именно те эпитеты, которыми описала бы Доусона. Ты злишься на него, потому что он умер.

– Знаешь, – Ким склонила голову набок, – с такой проницательностью ты вполне можешь получить место оператора на телефоне доверия.

– Ну, ты прямо комок нервов, – Тед посмотрел ей прямо в глаза. – Я всегда знал, что язык твой – враг твой.

Инспектор начала было спорить, но они оба знали, что Тед прав.

– Ты кричала на него? – спросил психолог.

Ким хотела наврать, но передумала и кивнула.

– Любопытно, – заметил Тед, сжимая губы.

– Ты сейчас ведешь себя как врач, – предупредила Стоун. Повертевшись, Барни улегся у ее ног.

– Ну, а как насчет твоей коллеги? Ты готова предоставить ей большую свободу?

– Она как раз сейчас ведет свое собственное расследование, – объявила Ким, занимая оборону.

– Независимое?

– Конечно, нет, – огрызнулась детектив. – Она же констебль. Так что я должна…

– И что же она расследует? – поинтересовался Тед.

– Пропажу девочки. Возможно, та сбежала из дома.

– Это опасно?

– Маловероятно, – инспектор покачала головой.

– А этот новый сотрудник, Пенн? Ты хоть немного лучше к нему относишься, чем позавчера?

– Он хороший офицер.

– Отличный ответ, но не на мой вопрос. Я спросил тебя…

– Я слышала вопрос, – резко ответила Ким. – И мой ответ – НЕТ.

– А почему «нет»? Он что, лентяй? Агрессивно себя ведет? Высокомерен? Бесполезен? Груб? Невежественен? – не отставал от нее Тед.

– Боже правый! Ты что, уже забыл, сколько было желающих покопаться в моей голове? Мне он просто не нравится, вот и всё.

– Но раньше он тебе нравился. – Ее слова не произвели на Теда никакого впечатления. – Когда он был в подчинении у кого-то другого.

– Послушать тебя, так он был любимым сыном Тревиса…

– Странно, что ты это сказала.

Ким застонала и откинула голову на спинку дивана. Воспоминание о том, как они с Брайантом в шутку называли Стейси и Доусона «детьми», она твердо отбросила в сторону.

– Но ведь это справедливо, не так ли? Все так, как будто тебе дали ребенка, которого ты вовсе не хотела. Ну представь себе, что ты отвела Барни на собачью площадку, а он каким-то образом сбежал оттуда. А потом кто-то дает тебе новую собаку. Любую собаку. Это же будет уже совсем другое. Хотя ты пришла с собакой и уходишь с собакой, так какая, в сущности, разница? Или я не прав?

Одно то, что он это сказал, заставило Ким нагнуться и почесать Барни голову.

Тед молча смотрел на нее несколько мгновений.

– За все эти годы я привык к твоему упрямому молчанию. Все наши предыдущие беседы сводились к тому, что ты отказывалась отвечать на мои вопросы. Но на один я попрошу тебя все-таки ответить.

Стоун промолчала. Она не собирается ничего обещать, не зная сути вопроса.

– Сколько раз ты думала, что лучше бы на колокольню полезла ты, а не Кевин Доусон?

Ким серьезно задумалась. Тед редко о чем-то спрашивал, но почему-то сейчас его интересовало именно это.

– Несколько раз, – честно ответила она.

Тед кивнул.

– Если ты опять скажешь «любопытно»… – предупредила его Ким.

– И не собираюсь, – он покачал головой. – Я просто подумал о твоей реакции на то, что Стейси становится более независимой. Ты же знаешь, что если родители теряют одного ребенка, то они начинают слишком опекать оставшегося.

– Тед, ты не…

– Выслушай меня до конца, Ким, – Психолог жестом остановил ее протесты. – Ты сама признала, что хотела бы оказаться под крышей колокольни вместо него. То есть умереть вместо него. Обычно подобный акт самоотверженности мы приберегаем для самых близких. Самых близких и самых дорогих родственников.

Стоун покачала головой.

– Ты что, действительно не понимаешь? – спросил психолог.

– Не понимаю чего? – Она пожала плечами.

– Что ты создавала не просто команду, а семью.

Ким попыталась спорить, но ее мнение никого не волновало. Вуди было важно только мнение Теда.

– Я не согласна, но, даже если ты и прав, прошла ли я собеседование и могу ли работать? – спросила инспектор, задав единственный интересующий ее вопрос.

– Ну а это, Ким, мы будем решать с твоим боссом.

Глава 80

– Итак, ребята, Китс подтвердил, что Ната Мэнселл получила двадцать девять ножевых ранений.

Стоун помолчала, ожидая язвительного комментария от очередного умника. Обычно таким умником оказывался Доусон.

Но аудитория молчала.