Роковое пророчество Распутина

— Верю, — ответила Варвара. — Ты существо смышленое, не то что некоторые…

Она быстро разделась и легла в кровать. Перед тем как уснуть, проверила телефон. Ни звонков, ни сообщений от Гоши не было.

Утро началось в девять часов с бодрого стука в дверь.

— Уборка номеров.

— Сейчас. Сейчас… — Варвара бросила взгляд на собаку, та стояла, навострив уши.

Она показала жестом под кровать, и собака забилась туда.

Открыв дверь, Варвара сказала, что услуги горничной ей пока не нужны, когда она уйдет в город, тогда можно будет и убраться в номере.

Для начала она решила выяснить, может ли ехать домой или должна ждать появления отца Николая и дальше.

После краткого обмена приветствиями с начальником выяснилось, что Варваре следует остаться в городе и постараться узнать, чем занимался и с кем встречался отец Николай в последнее время, потому что пропал он явно неспроста. Необходимо выяснить, что и кто за всем этим стоит.

Задание было понятным. Непонятно другое — куда девать собаку? Запереть в номере — опасно. Горничная увидит. Варвару выгонят с треском и наложат штраф. Брать с собой? Но помешает ли собака ее работе?

Решение нашлось само собой. Как только Варвара вышла на улицу, предварительно спустив собаку через окно на землю, та ее уже ожидала. И увидев, радостно завиляла хвостом и побежала рядом.

Для начала они позавтракали в кафе, при этом Варвара настояла, чтобы собаку пропустили внутрь. Несговорчивость персонала была сглажена сотенной бумажкой. Завтрак был плотным: две сосиски, полторы из которых были скормлены новообретенному другу, макароны, бутерброд с сыром, сыр тоже был с аппетитом продегустирован дворнягой, но Варваре достались макароны и хлеб с маслом. Кофе оказался невкусным, но Варвара была избалованной кофейной гурманкой, и угодить ей всегда трудно.

Позавтракав, она приступила к делу.

В церкви выяснилось, что отец Николай жил неподалеку со своей сестрой — Валентиной Павловной. Варваре дали адрес, и она направилась с визитом к сестре священника.

Дом был двухэтажным, деревянным, на окнах кружевные занавески, горшки с геранью. Валентина Павловна озабоченной пропажей брата не выглядела, Варвару встретила приветливо, без смущения или тревоги. Но вскоре все прояснилось.

— Позавчера вечером Николай позвонил и сказал, что должен отъехать на некоторое время по делам.

— Да? — встрепенулась Варвара. — Не сказал куда?

— Нет. Я не спрашивала.

— А кто его будет замещать в церкви на это время?

— Отец Константин.

Варвара уже придумала длинную историю. Что когда-то отец Николай помог ее родственнице в трудную минуту, утешил словами сочувствия, наставил на путь истинный. И вот теперь она, Варвара, выполняет волю тетушки. Та умерла недавно, но перед смертью попросила Варвару найти отца Николая и поблагодарить его. Варвара понимала, что ложь — низкопробная и вообще лгать — нехорошо, но выхода не было.

Что-то здесь не так, но вот что? Теоретически отец Николай мог внезапно уехать, тем более он позвонил сестре, предупредил… Вот только у Варвары не шел из головы рассказ Анны о незнакомце, встреченном в церкви, с которым якобы уехал священник… Но как узнать что-то большее?

Валентина Павловна, похоже, была женщиной благодушной: все у нее было хорошо, и люди вокруг хорошие…

— А никто странный не приходил в последнее время к вашему брату? По делам? Ничего не показалось вам подозрительным?

Маленькая полная Валентина с глазами-бусинками с недоумением взглянула на Варвару.

— Да что ты, милая! О чем речь? Вся жизнь — хлопоты и служение. На все воля Божья… Дел у брата всегда было много — всем он старался помочь, протянуть руку нуждающемуся. Два года назад у него жена умерла. Царствие ей Небесное. Дети взрослые. Он весь в нуждах других, в хлопотах…

Как поняла Варвара, священник в свои дела сестру особо не посвящал, поэтому помочь Варваре она не могла.

Правда, на прощание Валентина Павловна сказала то, что заставило Варвару призадуматься:

— Брат недавно сказал, что бывает из-за прошлого много хлопот в настоящем. Особенно если некоторые люди ни в чем не разбираются.

«О ком это он? Или о чем?» — с недоумением подумала Варвара.

Собака ждала ее около дома. Возвратившись в гостиницу, Варвара позвонила шефу.

— Ситуация такова: священник не объявлялся, его сестра ничего толком не знает, да и не информировал он сестру о своих делах. Сказал, что уехал по делам. Что делать дальше? — При этих словах Варвара выглянула на улицу. Дворняга сидела и смотрела на окно, увидев Варвару, весело забила хвостом.

— Что делать? — переспросил Пронин, словно взвешивая слова. — Судя по всему, в этом городе торчать смысла нет. Ты сделала все, что могла. Возвращайся домой.

— Прямо сейчас?

— Тебя что-то держит там?

«Собака», — хотела сказать Варвара, но промолчала.

— Нет. Ничего.

— Тогда — до скорого.