Роковое свадебное свидание

Замечательное время для того, чтобы понять это. У обоих на лицах было шокированное выражение.

— Прости, я перегнула палку. Я просто так разозлилась на тебя за то…

— За что, Калли? За то, что ушел от тебя тогда на Капри? За то, что шантажировал тебя, чтобы ты пошла со мной на свадьбу? За то, что стала снова со мной спать? — Его злость была почти осязаемой. — Ты злишься на меня с тех пор, как я переступил порог твоего офиса. — Он ткнул пальцем себя в грудь. — Ты так сильно старалась открыть мне глаза на правду, почему бы тебе теперь не посмотреть на себя? — Он сделал шаг в ее сторону, воздух накалился от напряжения. — Давай признайся уже. Ты все еще безумно злишься на меня за то, что произошло восемь чертовых лет назад.

Калли покачала головой, к его глазам подступили слезы.

— Дело не в том…

Арчер схватил ее за плечи.

— Тогда скажи мне, из-за чего ты так злишься.

Калли могла солгать, могла придумать какую-нибудь отмазку, но она так же поступила тогда на Капри. Скрыла свою боль и солгала, когда он стал говорить о том, что их неделя на Капри ничего особенного не значила. В этот раз она так не могла.

— Я злюсь из-за многих вещей, большая часть которых не поддается моему контролю, но большего всего я злюсь на саму себя.

Арчер в замешательстве нахмурил брови, его хватка за ее плечи ослабла теперь, когда он не был уверен, что эта сумасшедшая женщина не собирается его ударить.

— Почему?

— За то, что была нечестна. За то, что притворилась, что то, что было между нами, не имеет значения, назвала все это интрижкой и сделала вид, что счастлива.

Арчер застыл на месте, как она и ожидала, когда начала говорить откровенную правду.

— Я злюсь на то, что позволила тебе уйти тогда на Капри, притворившись, что между нами не было ничего серьезного. Я злюсь на тебя за то, что ты не доверяешь мне и не хочешь говорить о том, что с тобой сейчас происходит.

Но больше всего я злюсь потому, что и в этот раз ты поступишь точно так же.

Его брови изогнулись от шока.

— Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я ответил.

Почувствовав грусть оттого, что даже после того, как она ему открылась, он не смог ей довериться, Калли прикоснулась к его щеке.

— В этом и заключается проблема между нами, не так ли?

Его глаза властно заблестели, когда он потянул ее ближе к себе.

— Калли, я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, потому что в этой ситуации я чувствую себя абсолютно растерянным. Я никогда не чувствовал ничего подобного по отношению к женщине, но я не могу изменить то, какой я есть.

— Я и не прошу тебя меняться.

Хотя в какой-то степени можно сказать, что она этого хотела, и это было несправедливо. Она не хотела, чтобы Арчер отказывался от своей жизни.

Она просто хотела, чтобы он любил ее точно так же, как она любит его. И она не может заставить его полюбить ее. Точно так же, как она не могла заставить это сделать своего отца.

И в тот самый момент она вдруг поняла, насколько сильно эти два мужчины были похожи. Со стороны может показаться, что Арчер более открытый и отзывчивый, но это только с неблизкими ему людьми. Почему так происходило, она не имела ни малейшего понятия и не собиралась тратить свое время, чтобы разгадать эту загадку. Как много лет ее мать пыталась понять ее отца? Как много времени Нора провела, надеясь, что Бруно изменится, что он хоть немного остепенится и хотя бы будет регулярно видеться со своей дочерью, но каждый раз ее ожидало только разочарование?

Калли была ненавистна мысль о том, что для отца она всегда была на втором месте, и ни за что на свете она не согласится испытать все то же самое с парнем, который был не готов к серьезным отношениям. Она сказала Арчеру правду, и, хотя он был добрым и заботливым, он никогда не сможет стать мужчиной, который ей бы подходил. У нее оставалось только два выбора.

Закончить их отношения здесь и сейчас и провести следующий день и свадьбу в унынии. Или постараться отлично провести то время, которое у них осталось. Девиз ее матери о том, что нужно жить одним днем, пронесся у нее в голове.

— Я ничего от тебя не ожидаю. — Она вторглась в его личное пространство, оказавшись с ним совсем рядом, и прошептала, почти касаясь его губ: — Но завтра канун Рождества, и у меня есть несколько желаний, которые обязательно должны сбыться.

Арчер был слишком умным, чтобы купиться на ее смену темы, но она знала, что он не будет настаивать на продолжении этого разговора. Она предоставила ему возможность уйти от тяжелого, конфликтного разговора, и он ею воспользуется. Без всяких сомнений.

— Хочешь, чтобы я был твоим персональным эльфом? — сказал он за секунду до того, как поцеловать ее.

Калли любила этого невыносимого, эмоционально скованного мужчину и сделает все, что он захочет в течение последующих двадцати четырех часов. Потом в рождественское утро они с ним попрощаются, на этот раз она не хотела испытывать никаких сожалений.

Глава 9