Роковое знакомство

– Нет, – ответила она, хотя очень хорошо понимала, куда клонит парень.

– Ну, раз между тобой и Джонни все кончено, я подумал, что я мог бы, наверное… Представляю, какая у тебя сейчас пустота внутри, и кто-то должен заполнить эту пустоту. Тебе не кажется, что ты бы себя после этого почувствовала гораздо лучше? Я бы с радостью предложил свои услуги. Только скажи! Или ты считаешь меня отвратительным?

– Совсем нет.

– Тогда… тогда я могу надеяться?

«Боже мой, как же мне от него отвертеться?» – подумала Ив.

– Дай мне немного времени, Гари, – ответила она. – Мне сначала нужно разобраться в себе. На меня сейчас слишком много всего свалилось, и это… Господи, смотри вперед!!!

Гари снова отвернулся от дороги, и на этот раз не обошлось без происшествия. Они почти доехали до Ридона, но парень просмотрел поворот и поехал прямо. Он резко затормозил и лишь усугубил положение. Машину на скорости вынесло с дороги и бросило на придорожные кусты. Гари включил заднюю передачу и нажал на педаль газа, но колеса закрутились на месте. От дождя земля сильно размокла, шины все глубже вязли в липкой жиже, выбрасывая сзади автомобиля фонтаны грязи.

– Ну вот, теперь накрепко засели, – произнес Гари таким невозмутимым тоном, как будто он нарочно съехал с дороги. – Не страшно, машина такая старая, что пара царапин ничего не изменит. Это мы быстро исправим. Вот видишь, как важно всегда пристегиваться ремнями безопасности! А представь, если бы ты не была пристегнута? Так бы и вылетела через лобовое стекло, разбила бы голову и поранила бы свое милое личико осколками стекла. Я всегда говорил, что изобретателю ремня безопасности надо вручить орден!

Дождь барабанил по автомобилю, далеко впереди сверкнула молния, и вскоре воздух завибрировал от раскатов грома.

– Да, крепко застряли, – снова констатировал толстяк.

«Мне все-таки надо было попытался дозвониться до Катрин, – подумала девушка. – Она наверняка дома».

– Что ж, по мне так это не самая неприятная ситуация, – улыбнулся Гари. – К счастью, ничего не случилось. Я сижу рядом с красивой девушкой в сухой и теплой машине, а снаружи непогода. По-моему, отлично!

– Тебе надо было следить за дорогой!

– Мне очень жаль, но ты так соблазнительно выглядишь, что мне было трудно сосредоточиться на дороге. Взгляни на это с другой стороны. Убеди себя, что ты сидишь рядом с приятным парнем. Это ведь совсем неплохо, верно?

– Я хочу домой, – потребовала она.

– М-да, это в данный момент проблематично, – сказал Гари и почесал себя за ухом.

– Почему ты ничего не предпринимаешь?

– Ты полагаешь, что я должен вылезти из машины? Послушай, в такую погоду даже собаку из дома не выгонят.

– Ты планируешь просидеть здесь всю ночь?

– Нет, только до тех пор, пока мимо кто-нибудь не поедет. Я его остановлю, и мы сможем вытащить машину из канавы.

– А если в ближайшие часа два ни одна машина не проедет? – спросила Ив.

Гари пожал плечами:

– Ну, тогда это судьба, – ответил он и рассмеялся.

– Не скажешь, что тебя так забавляет? – спросила девушка с раздражением.

– Я вот представил, что Джонни Бойл и Нелли Андерсон могут проехать по этой же дороге. Как думаешь, Джонни помог бы нам? И что, интересно, они подумают про нас?

– Мне было бы безразлично.

– Ты разве не была бы рада принять его помощь?

– Я лучше проведу здесь остаток ночи…

– То есть вместе со мной? Наверное, если бы я был Джонни, ты бы легко на это согласилась.

Он отстегнул свой ремень безопасности и придвинулся к девушке. Снова кисло пахнуло перегаром и луком.

«Мне стоило звонить Катрин в три раза дольше, – с горечью подумала Ив. – И тогда бы я не оказалась в этой ужасно неприятной ситуации».

Гари улыбнулся:

– Ремень безопасности теперь тебе не нужен. Ты позволишь, я помогу тебе его снять?

– Я не хочу, чтобы ты до меня дотрагивался, Гари, – произнесла девушка ледяным тоном.

– Мы могли бы скрасить время ожидания. Смотри, гроза, похоже, и не собирается заканчиваться. Если я вылезу и пойду пешком в Ридон искать помощи, то точно где-нибудь сгину. Ты же этого не хочешь? Так что лучше всего остаться в машине и ждать. В такой машине можно провести много времени!

«Только не с тобой вдвоем», – подумала девушка. Она уже приготовилась дать ему оплеуху, чтобы привести в чувство, если он посмеет прикоснуться к ней.

Гари нажал пухлым указательным пальцем на замок ремня безопасности, и тот медленно пополз наверх, повторяя изгибы тела Ив. От этого зрелища парень даже сглотнул.

– Джонни просто идиот, – сказал он. – Как можно было бросить такую красивую девушку?

– Он нашел себе кое-что получше, – язвительно ответила она.

– Глупости! Нелли Андерсон, может, и немного симпатичнее тебя, но у нее, несомненно, скверный характер. Поэтому парни только на внешность и ведутся.

– А ты разве к таким не относишься? – спросила Ив.

– Нет. Для меня в первую очередь важен сам человек – затем все остальное. А у тебя прекрасные человеческие качества. Ив Даннинг, я счастлив тебе это сказать.

Следующий раскат грома буквально оглушил их. Девушка от испуга вжалась в кресло и тихо вскрикнула.

– Может, ты хочешь, чтобы я тебя обнял? – спросил Гари.