Роковой альянс

Солдаты сняли винтовки с предохранителей и построились вокруг нее. Только когда отряд двинулся вперед с дроидом во главе, Лэрин осознала, что сейчас приказ отдала она, а не Потаннин, который повиновался вместе с остальными. Было одновременно неловко и приятно, хотя, подумалось девушке, поскольку формально она теперь не военнослужащая, можно не беспокоиться, что там подумает начальство. С этой мыслью она и помчалась вперед, чтобы во второй раз сойтись в бою с Дао Страйвером.

* * *

Теперь настала очередь Улы почувствовать дуло мандалорской винтовки у себя под подбородком. Он запрокинул голову, насколько мог, но ствол еще сильнее уткнулся в его горло. Страйвер стоял так близко, что было слышно жужжание многочисленных механизмов в его доспехах и даже шипение воздуха в респираторе, когда мандалорец заговорил.

- Отвечайте на мои вопросы очень правдиво, господин Вии, - предостерег Страйвер.

Ула кивнул. После той единственной попытки бунта у него не осталось иных намерений, кроме как делать все, что скажут. От голопроектора, который ему швырнули в лицо, до сих пор рябило в глазах.

- Хорошо.

- Вы показали место на карте. Это то самое хранилище?

- Да.

- Там находятся предметы с «Цинзии»?

- Да. - Посол кивнул как можно энергичней, силясь убедить Страйвера в своей искренности.

Дуло отодвинулось. Ула качнулся вперед, судорожно втягивая воздух. Он и не заметил, как перестал дышать.

- А ты? - Страйвер повернулся к Джету. - Есть еще вопросы?

- У кого, у меня? - Контрабандист внимательно посмотрел на винтовку. Теперь ствол был направлен прямо ему в грудь. - Всего один. Не могу не обратить внимания на то, что ты всех нас заварил в этой...

Тут в запертую дверь постучали. Страйвер и его пленники повернули головы. Стук повторился, и едва слышный голос крикнул:

- Открывайте!

Мандалорец отвернулся и стал возиться с доспехами: закинул оружие на спину и быстрыми отточенными движениями начал нажимать на кнопки.

- Уверяю вас, - произнес Ула, - что как заложник я не представляю особой ценности.

Страйвер не ответил. Когда бронированную дверь начала пересекать красная черта, мандалорец отошел от пленников и устремил взгляд на потолок. Его ракетный ранец загудел, все громче и громче.

- Советую закрыть глаза. - Джет повернул голову к Уле и как мог заслонил ее плечом.

Что-то ярко вспыхнуло. Воздух наполнился дымом и пылью. Гул перешел в оглушительный рев, и в этот момент дверь вылетела внутрь.

Ула протер глаза, которые инстинктивно зажмурил, спасая от облака раскаленных частиц. Он услышал крики и звуки выстрелов, мимо быстро пробежали какие-то типы. Что-то свалилось на него, и посол почувствовал, как пальцы в перчатках занялись его путами.

- Все хорошо, сэр, - произнес знакомый голос. - Вы в безопасности.

Потаннин! Ула был готов разрыдаться.

Когда он открыл глаза, дым уже рассеялся, исчезли и искры от голопроектора, а Дао Страйвера нигде не наблюдалось. Двое солдат из охраны сторожили дверь, еще двое рылись в обломках. Дроид, которого Страйвер обездвижил, развязывал Джета. Женщина-солдат в неряшливой белой броне рассматривала дыру в потолке, держа карабин наготове.

Страйвер и не собирался отступать через дверь, понял Ула. Он с самого начала планировал уйти через потолок.

Неряшливая повернулась к нему:

- Что вам сказал Страйвер? Он говорил, что конкретно ищет?

- Он пошел за навикомпьютером, - отозвался Джет, протирая глаза от пыли.

- Зачем? Неужели мандалорцев интересует то же, что и нас?

- Сомневаюсь, что это единственная причина. Из навикомпьютера ведь можно выудить не только пункт отправления, верно? Пункт назначения тоже.

Шлем неряхи чуть качнулся.

- Кому и для чего это может понадобиться?

- Полагаю, что никому. Кроме него.

Женщина кивнула:

- Вы Квазар или посол?

- Зови меня Джетом.

Наконец освободившись от липкого каната, Ула поднялся на ноги.

- Ула Вии, к вашим услугам. Спасибо вам всем, что спасли нас. Обоих.

- Это наш долг, сэр. - Потаннин коротко отсалютовал.

- А я, - добавила неряшливая, - здесь чисто ради забавы.

С этими словами она сняла шлем, под которым оказалось самое симпатичное личико, какое Ула Вии когда-либо видел в своей жизни.

Глава 13

ШИГАР ЗАПЕР ВНЕШНЮЮ ДВЕРЬ под массивной статуей Тассаа Бариш, подсобив Силой гидравлике, которую пришлось повредить. Назначение комнаты было понятно: внутренняя дверь не откроется, пока не закроется внешняя. Джедай пересек круглую шлюзовую камеру; он услышал, как тихо звякнула стеклянная люстра, но отвлекаться не стал. Пахло дымом, что было странно. Таинственные взрывы прогремели далеко, к тому же Шигар полагал, что система циркуляции воздуха в хранилище полностью автономна.

Джедай чувствовал опасность. Двигаясь медленно и бесшумно, он приблизился к внутренней двери.

Та оказалась незапертой.