Роковой альянс

Ивокаи и другие инородцы разбегались во все стороны, спасаясь от дроидов и преследовавшего их мандалорца. Ракеты Страйвера обрушивали стены и потолок на пути дроидов, не давая им убежать слишком далеко. Дроиды отстреливались, еще больше увеличивая масштаб разрушений. Если это будет продолжаться, подумала Акс, скоро Тассаа Бариш останется без дворца. Горе-то какое.

Приблизившись на достаточное расстояние, Страйвер свалил невидимого дроида выкидной сетью. К этой тактике он раньше не прибегал, отметила девушка. Более того: сеть отличалась от той, которую мандалорец использовал против нее. Перемена тактики, однако, была не так важна - главное, что сработало. Сеть несла заряд, и в серебристую «кожу» штуковины ударил мощный импульс. Шестиногая тварь задергалась, рассыпая искры. В ее вое прорезались новые, жалобные нотки. Маскировка разладилась.

Акс напружинилась, чтобы прыгнуть вперед и прикончить дроида.

Потом одумалась.

«Что я делаю?»

На формулировку ответа понадобилось удивительно много времени. Это не ее бой. Если только какой-либо из дроидов не унес навикомпьютер, она ничего не выиграет от того, что убьет их. Месть, возможно, будет сладкой, но впоследствии она горько пожалеет, если в результате провалит задание. Дарт Крейтис позаботится об этом.

«Цинзия», Лима Зандрет. Вот что важно.

Мимо промчался джедай, занеся меч для удара. Пусть себе добивает упавшего дроида, решила Акс. Ему достанутся объедки. Они со Страйвером, конечно, разберутся и со вторым.

Незаметно для обоих она развернулась и пошла обратно к шлюзовой камере.

Шигар вонзил меч в туловище упавшего дроида, силясь проткнуть на удивление прочный металл экзоскелета. Опутанные сетью конечности дергались, но не могли ни выстрелить в него, ни включить электрозеркало. Дроид продолжал искрить, и Шигар действовал осторожно, чтобы его не обожгло и не ударило током. Но волосы на руках все равно встали дыбом: часть заряда прошла по лезвию клинка.

Когда дроид умер, его блестящие сенсоры сделались матово-черными. Автомат осел на пол с металлическим звоном, ноги застыли. Но Шигар продолжал вскрывать корпус - так, для надежности. Наконец оболочка лопнула, и изнутри выпало несколько белых полусфер, похожих на раковины. Опасаясь, что это может быть какое-то последнее оружие, джедай проткнул и их. Полусферы с шипением съежились, выпустив темно-красную жидкость.

Убедившись, что дроиду конец, Шигар поспешил следом за Страйвером. Последний дроид осыпал мандалорца градом выстрелов возросшей мощности, не давая ему приблизиться и выбросить сеть. Страйвер, в свою очередь, сумел загнать его в тупик, где к охоте подключились трое охранников-никто. Их бластеры не могли пробить броню дроида, но зато отвлекали его внимание.

Шигар приблизился к мандалорцу, прикидывая, как лучше помочь. Крыша была низкой и намного менее прочной, чем в шлюзовой камере. С помощью Силы джедай высвободил несущую балку, обрушив на дроида лавину кирпичей и плитки. Этого хватило, чтобы Страйвер смог приблизиться и накинуть сеть.

Дроид свалился на пол с криком, полным боли и гнева. Страйвер всадил в его грудь три ракеты, нисколько не заботясь о стоявших рядом никто. Шигар прыгнул вперед, чтобы прикончить дроида самому, пока не пострадали другие.

Однако, прежде чем нанести смертельный удар, он попробовал поговорить с машиной:

- К чему этот бой?

- Мы не признаем...

- Ты боевой дроид. У тебя должны быть базовые протоколы.

- ...не признаем вашей...

- Кто твой командир? Твой создатель?

- ...вашей власти! Мы не...

Страйвер наклонился и воткнул оглушающий шест в грудь автомата. Тот задергал ногами и заверещал так жалобно, что Шигар даже немного посочувствовал. Затем вокабулятор отказал, и крик перешел в пронзительный электронный писк. Когда дроид наконец замолк, джедай почувствовал облегчение.

Пискнул комлинк.

- Шигар, я в сейфе, - сказала Лэрин. - Ты должен это видеть.

- Что там?

- Не знаю. Это...

Раздался треск, и комлинк замолчал.

Шигар развернулся и побежал обратно, огромный мандалорец уже опережал его на пять шагов.

Лэрин осторожно наступила на лужу расплавленного металла, совсем недавно являвшую собой дверь сейфа. Лужа была еще горячей - девушка чувствовала жар сквозь изолирующие подошвы, - но уже успела затвердеть, и сапоги не проваливались. Неподалеку валялось тело дроида, убитого из пушки. Восемь ног раскинулись в стороны, сдвоенное тело не шевелилось.

Лэрин быстро осмотрела вестибюль. Он оказался пуст. Некогда белоснежные стены покрывали копоть и выбоины, но остальные три сейфа были заперты. В центре помещения виднелась вмятина, похожая на вход в туннель. Но ее уже затянуло загустевшим феррокритом, а сверху растеклась лужа металла.

Удостоверившись, что нападения сзади можно не ждать, Лэрин приблизилась к двери. Карабин она держала наготове, а сзади следовала подмога. Солдаты Потаннина были профессиональны и немногословны, а главное - подчинялись ее приказам.