Роковой подарок жениха

Астра уговорила ее встретиться у метро «Ботанический сад», поближе к ее дому, подальше от Химок, где проживала бывшая жена Тарханина.

Люси приехала через полтора часа, встревоженная и удрученная. Копна светлых кудряшек, яркий сиреневый костюмчик – мини-юбка и открытая блузка с золотистыми пуговицами – выделяли ее в толпе. Большие темные очки закрывали половину ее личика.

Астра улыбнулась. Если Люси надеялась таким образом сделаться менее заметной, то добилась противоположного – на нее оглядывались.

Астра помахала ей рукой. Люси нерешительно двинулась навстречу, слегка раскачиваясь. Вся ее тонкая фигурка с осиной талией казалась неустойчивой, и первый серьезный порыв ветра грозил свалить ее с ног. Это впечатление усиливали высокие каблуки.

– Вы мне звонили? – для верности спросила она.

– Я, – кивнула Астра. – Пойдемте, прогуляемся? Или посидим в кафе? Вы любите мороженое?

– Лучше прогуляемся…

Пока они шли к саду, Люси несколько раз оглядывалась.

– За вами следят?

– Нет, что вы! – дернулась та. – Я просто… а что случилось с Игорем? Как он попал в аварию?

– Кто-то повредил тормоза его машины.

– Кто-о?!

Вопрос Люси прозвучал с преувеличенным недоумением.

– Я пытаюсь это выяснить.

– Вы… адвокат?

– В некотором роде… Как вы думаете, кому выгодна смерть вашего бывшего мужа?

– Я обязана отвечать?

– Разве вы не хотите помочь Игорю? Пока что он не заявлял в полицию, не подключал к расследованию официальные органы. Однако, если ему будут угрожать…

Астра сделала долгую паузу, предоставив Люси возможность завершить фразу по своему разумению.

Перед тем, как отправиться на встречу, та звонила бывшему мужу сначала на домашний, потом на сотовый – он не ответил. Видимо, Игорь действительно в больнице. А раз так… Логические построения оказались Люси не по силам, она перестала ломать голову и поехала сюда. Авось все само прояснится.

– Игорь изменял вам?

– Когда мы были женаты? – вскинула выщипанные бровки Люси. – Не знаю… думаю, нет… Он постоянно занят на работе…

В ее сознании хаотично мелькали обрывки мыслей. Тарханин… авария… Марк…

– А сейчас у него есть женщина?

– Почему бы вам не спросить у него?

– Мне интересно ваше мнение. Игорь легко увлекается, поддается страсти?

– Не очень…

Они медленно шагали по тенистой аллее. Было душно. Деревья замерли в неподвижном воздухе. Каблучки Люси утопали в размягченном асфальте. Она то и дело вздыхала…

– Вы собираетесь второй раз выйти замуж?

– Не сидеть же одной до седых волос?

– У вас уже есть… жених?

Люси презрительно фыркнула. Кто так старомодно выражается? Жених! Бойфренд…

– Это не имеет отношения к аварии! – поспешно заявила она.

– Вы помните поездку в Суздаль?

Молодая женщина споткнулась и упала бы, не подхвати ее Астра под локоток, острый и колючий.

– С… мужем?

– А вы еще с кем-то ездили?

Люси растерянно озиралась по сторонам. Она понятия не имела, что говорил по сему поводу Игорь, и оказалась в затруднении.

– Нет… только с ним. У него там дядя… жил… Разве Игорь… при чем тут это…

Она так разволновалась, что безропотно позволила Астре усадить себя на скамейку. Лучи солнца косо падали сквозь листву, словно стрелы из света.

– Послушайте, Люси, вам придется рассказать мне все. Игорю повезло, но убийца ни перед чем не остановится, чтобы довести начатое до конца. Он не шутит. Если вы тоже представляете для него опасность, я за вашу жизнь рубля не дам. Бывший муж вам не поможет, он будет спасать себя, а не вас.

Астра приводила доводы, которые более умный человек отмел бы. Однако Люси они показались убедительными. Она не давала себе труда задуматься, о чем вообще идет речь. Ее глаза расширились от ужаса.

– Что же мне делать?

– Вы что-то видели, тогда, в Суздале…

– Вам Игорь рассказал?

– Не все. Он еще очень слаб, врачи запрещают беспокоить его.

Астра вынуждена была двигаться на ощупь, пробуя почву, шаг за шагом преодолевая собственное неведение и глухую защиту Люси. Она больше не верила Тарханину. Теперь требовалось вывести его из-под удара, а он продолжал обманывать ее. Вернее, недоговаривать…

Люси судорожно вздыхала, ее щеки пылали. Казалось, ей вот-вот сделается дурно.

– Я не хотела ехать в этот дурацкий скучный городишко! – вылетело у нее. – Но Игорь как с цепи сорвался. Мы были женаты всего полгода, и я ему уступила. Женщины должны уступать, правда?

Астра ободряюще кивнула.

– Этот его дядя… откуда он взялся? Я считала, что у Игоря нет родственников, кроме мамы и отчима. Он ничего не говорил про дядю… Когда я увидела его дом, то чуть в обморок не упала! Деревянная развалюха с печкой, без всяких удобств! Вокруг непролазная грязь, во дворе воняет куриным пометом… Игорь обещал, что мы остановимся в гостинице, даже номер заранее заказал.

Люси заново переживала то испытание, выпавшее на ее долю.

– Вы поселились в доме его дяди?

– Только на одну ночь! Мы приехали к обеду, устали и… Игорь решил отдохнуть.

– Разве нельзя было отдохнуть в гостинице?