Роковой подарок жениха

Он не почувствовал иронии в словах Астры. Матвей обошел собор вокруг и вернулся к скамейке, на которой они сидели. Становилось прохладно. С реки дул свежий ветер. Было слышно, как по дороге цокают копыта лошадей, гремят колеса… Из темноты доносился женский смех и звон бубенцов.

– Туристы на тройках катаются, – объяснил Эрик. – Наше исконно русское стало экзотикой. Странно, да?

Астру занимал не этот вопрос.

– Когда вы в последний раз видели в окне Маняшу?

Эрик встревожился:

– Вы так говорите, словно… словно…

– Все в порядке, – подал голос Матвей. – Она жива и здорова, я уверен.

– Я и не подумал ничего такого, – смутился полицейский. – Ее комната на втором этаже, угловая: одно окно выходит в сад, другое – на улицу. Как раз перед вашим приездом мы виделись. Она распахнула створки и стояла молча, глядя на меня.

– Вы не разговаривали?

– Нет, только смотрели…

– Как Штирлиц и его жена в кафе! – пошутил Матвей. – Ну, вы даете, ребята!

Эрик обиженно засопел. Эти безмолвные свидания на расстоянии нескольких метров казались ему такими необыкновенными, такими трепетными. А столичный стиляга насмехается!

– Тогда в окне была Маняша, вы не могли ошибиться? – брякнула Астра.

Парень изменился в лице:

– Конечно, она… – растерянно пробормотал он. – У вас есть основания думать…

– Я ничего не думаю, Эрик. Я просто спрашиваю.

– Вы меня пугаете…

– Испытательный срок окончился, а ваша девушка не звонит вам, не назначает встречу? Почему?

– Наверное, ждет удобного момента…

– Задайте ей прямой вопрос, каково ее решение! – посоветовал Матвей. – Через окно или каким-либо другим способом. Почтового голубя пошлите…

Эрик скептически усмехнулся:

– Я не буду навязываться.

– Опасаетесь получить отказ?

– И это тоже…

– Вы меня удивляете.

– Мы вращаемся на разных орбитах, – произнес старший лейтенант. – Живем по разным законам.

– По-моему, иногда стоит проявить инициативу…

– …за которую вас непременно накажут! – пошутила Астра.

Эрик терялся в догадках. Ему было невдомек, зачем приехали сюда эти двое, что ищут, под кого копают. Кто они вообще такие? Частные детективы?

– Есть у вас в Суздале человек, который занимается историческими загадками? – спросила Астра. – По-моему, почва здесь благодатная для подобных изысканий. Какой-нибудь энтузиаст-любитель, который совершенно бескорыстно, ради собственного удовольствия роется в архивах, изучает летописи, лазает по монастырским подвалам?

Парень назвал нескольких.

– Некоторые даже из других городов приезжают, – похвалился он. – Правда, наши музейщики и ученые их не жалуют. От них, мол, больше вреда, чем пользы.

– Кто из них самый завзятый?

– Богдан Сабуров, – не задумываясь, выпалил Эрик. – Настоящий фанат. Возомнил себя дальним потомком тех самых Сабуровых, из рода святой Софии Суздальской.

– А вы в этом сомневаетесь?

– Как вам сказать… – замялся старлей. – Скорее всего, простой однофамилец. Мало ли Сабуровых в России? Он, кстати, здешний, родился и вырос в нашем городе. Вам телефончик дать?

– Если можно.

– Конечно-конечно! Как я сразу про него не вспомнил? Он бы вам про каждый камешек, про каждую кочку столько порассказал!

Эрик с облегчением проводил москвичей пешком до гостиницы, где они сняли дорогой двухкомнатный люкс. Этот факт наводил на размышления.

Астра молча вдыхала чистый ночной воздух. Она колебалась, показывать Эрику фотографию Ульяны или повременить? Вдруг он заодно с Бояриновым?

В гостиничном дворе горели желтые фонари. Портье курил, облокотившись на перила крыльца.

– Ну, вот, доставил вас до места в целости и сохранности, – улыбнулся Эрик. – Приятных снов!

Уже прощаясь, Матвей краем глаза приметил в отдалении внедорожник с затемненными стеклами. Водитель неосторожно поставил машину так, что на нее падал свет из окон соседнего дома…

Глава 23

– За нами следят, – сказал он Астре, едва закрыв дверь номера.

– Значит, мы наступаем им на пятки!

Она не очень испугалась. Ее отношение к сыску стало слишком беспечным. Она увлекалась призрачной игрой, пренебрегая реальной опасностью.

– Хотелось бы знать, кто наш противник…

– Ребята в черных шляпах! Гвардейцы кардинала! – хихикала Астра, потирая руки.

– Послушай, если этот «гвардеец», который сидит внизу в машине проникнет ночью в гостиницу, нам не поздоровится.

– Не проникнет. Ночью мы будем спать, а ему это не интересно.

– Что же его интересует, по-твоему?

– Полагаю, он ждет, пока мы вытащим каштаны из огня…

Матвей недовольно нахмурился. Она, как всегда, говорила загадками, принуждая его «шевелить мозгами». А он устал и проголодался, мечтал завалиться в постель и спокойно выспаться.

– Завтра с утра махнем к Василисе, покажем ей фото Ульяны Бояриновой, – сказала Астра. – Чем черт не шутит? Надо испробовать метод тыка. Когда улик нет, а факты не стыкуются, приходится действовать наобум. Не самый плохой метод, между прочим.

Матвей невнятно хмыкнул и закрылся в ванной. Через минуту до нее донеслись звуки льющейся из душа воды. Не теряя времени, она взялась названивать Богдану Сабурову. Тот не брал трубку.

– Этот Сабуров не отвечает!