Роковой роман (ЛП)

- Не совсем, они ведь оба были взрослые и встречались по обоюдному согласию, поэтому я держал свое мнение при себе.

Поскольку дом Тары окружали машины полиции и медиков, Сэм попросила Ника втиснуться между транспортом.

У дверей квартиры Тары их встретил Фредди с мрачным выражением.

- Избита, связана, изнасилована и задушена.

Напрягшись, как стальная пружина, Сэм проследовала за ним в спальню.

- Боже всемогущий, - прошептала она при виде кровавой бани.

Позади втянул воздух Ник.

Сэм резко обернулась.

- Тебе нужно уйти. – Поняв, что он на грани обморока, она толкнула его в кресло и заставила наклонить голову ниже колен. – Дыши.

- Все нормально, - пробормотал Ник, снизу на нее глядя. Он помотал головой. Глаза остекленели от шока. – Кто мог такое сотворить? Кто?

- Не знаю, но собираюсь выяснить.

- Давай, иди. Прости за малодушие.

Сэм оставила его в гостиной и вернулась в спальню, пока Фредди фотографировал сцену преступления. Тара лежала связанной, с кляпом во рту и, судя по луже крови между ног, многократно изнасилованной.

- Кто ее нашел? – спросила Сэм Фредди.

- Одна из ее сменщиц обратилась к управляющему, чтобы позволить ей войти, когда Тара не пришла на работу второй день подряд.

В комнате появилась медэксперт доктор Линдси Макнамара.

- Черт. Только подумаешь, что уже все повидала…

- Ты шутишь? – сказала Сэм.

Один из криминалистов поднял с пола бейсбольную биту. Толстый конец палки был измазан кровью.

- Похоже, эту штуку использовали для битья наравне с другими вещами…

Женщины поморщились.

Сэм изучала молодую официантку, которая была так расстроена разрывом с О’Коннором.

- Когда наступила смерть?

Линдси натянула перчатки и закрыла глаза Таре.

- С виду от двадцати до тридцати часов, но точно узнаю только в лаборатории.

- Мне нужно время смерти как можно быстрее, чтобы выстроить временную шкалу.

Линдси кивнула.

- Кто с тобой так обошелся, милая? - прошептала сердобольная докторша. – Не беспокойся. Мы их найдем. – Линдси посмотрела зелеными глазами на Сэм: - Ведь правда?

- Ставь свою задницу, найдем.

- Езжай и забери Элин Сведсен, - дала указание Фредди Сэм, прислушавшись к интуиции.

- Правда? – Нотка удовольствия в тоне напарника не укрылась от Сэм. – А мне заплатят сверхурочные?

- Забери ее в отель и организуй круглосуточную охрану.

- Понял: забрать богиню в отель и смотреть за ней. Думаю, смогу справиться.

Сэм с облегчением слушала снова его шутки после двух страшных часов, которые они потратила ни Тару.

- Я пошлю Гонзо в Белл-Хейвен забрать Джордан. Хочу взять ее под защиту.

- Ноэль прошел детектор лжи.

- Да, я получила известие час назад.

- Что думаешь, босс?

- Патриция Дональдсон сказала тебе, где остановится в городе, когда приедет на похороны?

- Нет, но могу попытаться выяснить, - нахмурив брови, ответил Фредди.

- Сделай. Могу ошибаться, но собираюсь вытащить на свет записи с ее кредитки, не покупала ли она недавно билет до Вашингтона.

- Брось, Сэм, ты же не думаешь, что она… Эта женщина любила его до безумия.

- А он, черт возьми, преуспевал в столице, пока она растила сына у черта на куличиках. – Что-то звякнуло в голове, когда все кусочки начали складываться на место. – Я вытащу записи, ты найди Элин.

- Можешь рассчитывать, я о ней хорошо позабочусь, - посерьезнев, заверил Фредди.

Сэм закатила глаза.

- Полегче там. А то что-нибудь вывихнешь.

Выйдя из здания, Сэм нашла Ника, который стоял, прислонившись к машине.

- Ты не замерз?

- Беда не в холоде.

Лицо его было белым как мел, глаза влажные то ли от холода, то ли от потрясения.

- Не стоило тебе идти за мной. Я же говорила остаться здесь.

- Не понимаю, как тебе это удается, - тихо сказал Ник. – Как можешь день за днем стоять и смотреть на такое? Никогда не забуду то, что там увидел.

- Хотелось бы сказать, что подобное вижу впервые, но увы.

Ник потянулся обнять ее, но Сэм оттолкнула его и проворчала:

- Никаких нежностей, когда тут кишат копы.

Сунув руки в карманы, казалось, он пытается прикусить язык.

Сэм сняла заколку и пропустила пальцы сквозь волосы.

- Мне нужно порыться в компьютере. Не возражаешь подбросить меня в управление?

- Только там эта информация есть? Ты не можешь выйти онлайн у меня дома?

Сэм посмотрела на часы.

- Десять сорок. Полагаю, может получиться.

Ник предложил вести машину до Арлингтона, а Сэм так устала после выматывающего дня, что позволила.

- Самое время для езды на дорогах. – Она показала рукой на пустынную автомагистраль 395, когда они проезжали мимо Мемориала Джефферсона по пути к Четырнадцатой Стрит-Бридж.

- Если бы только утром было что-то подобное.

Сэм повернула голову, чтобы видеть его профиль в оранжевом мерцании уличных фонарей. Стараясь хоть как-то отвлечь их мысли от того ужаса, которому они были свидетелями у Тары, Сэм спросила:

- Признайся, моя семейка тебя чересчур утомила?

- Что? Нет, разумеется нет. Все очень милые.

- Ты им понравился.

- Что это за история с твоим зятем Спенсером?

Сэм улыбнулась.

- Он – это что-то.

- О да. Большого мнения о себе.

- Мы его терпим, потому что он готов землю целовать, по которой ходит Анжела. Готов для нее что угодно сделать.

- Майк куда нормальнее.