Роковой роман (ЛП)

- Я его обожаю.

Ник многозначительно глянул на Сэм.

- Не в том смысле, - засмеялась Сэм. – Просто отдаю ему должное. Он воспитал Брук как собственную дочь…

- Так она не его?

Сэм помотала головой.

- Отцом был парень, с которым Трейси недолго встречалась. Когда они обнаружили, что Трейси беременна, он сбежал, и она о нем больше не слышала. Пару лет спустя Трейси встретила Майка. Когда они поженились, он удочерил Брук.

- Никогда не подумаешь, что она не его дочь.

- Вот поэтому я его очень люблю. Мы все. Он не делает различия между ней и Эбби с Этаном.

- Да, похоже, не делает, - согласился Ник. – Мне он понравился теперь еще больше.

- Он для меня старший брат, которого у меня не было.

- Так вот почему он меня поджаривал на сковородке, допытываясь, откуда я, чем занимаюсь и каковы мои намерения в отношении тебя.

- О нет, он не мог - воскликнула изумленно Сэм.

- Да, именно этим он и занимался. И еще дал понять, что твой отец услышит подробности этого допроса. Вообще-то, готов поспорить, что Скип его и подрядил на это дело.

- Я бы не сомневалась. – Повернувшись, Сэм наклонилась и поцеловала Ника в шею. - Спасибо за терпение. – И проделала некоторые манипуляции языком, поскольку парень заслужил ласку после общения с ее семьей.

Машину повело в сторону.

- Эй! Я уже лечу с семидесятью!

Сэм пробежала пальцами вверх по его бедру.

- Хочешь выжать до восьмидесяти?

Ник поймал проворную руку, прежде чем та достигла земли обетованной.

- Веди себя хорошо.

- Так что ты сказал Майку? – спросила Сэм, положив руку ему на плечо.

Поднеся соединенные руки к губам, он поцеловал ей тыльную сторону ладони.

- Что всегда любил тебя и буду любить.

Сэм удовлетворенно вздохнула.

- Рада слышать.

- Ты знаешь, почему я захотел поехать сегодня домой?

- Нет.

- Сегодня я обнаружил, что ты меня любишь тоже. Я хочу остаться с тобой наедине.

У нее мурашки побежали от предвкушения.

- Ты и раньше знал.

- Подозревал, надеялся, но точно не знал. Меня беспокоило, что, возможно, мы оба погрязли в сумасшествии последней недели.

Она подняла голову с его плеча.

- Ты и в самом деле считаешь, что, может, в этом все дело?

Ник пожал плечами.

- Я боялся, что слишком хочу тебя и каким-нибудь образом все испорчу. Несколько раз был на грани этого.

- Неприятно узнать, что ты так себя чувствовал. – Сэм снова преклонила голову ему на плечо, и ей пришло на ум, как Ник был одинок, и еще сильней захотелось окружить его любовью, которой он был лишен в детстве, когда рос без семьи. К горлу подступил комок, когда она подумала об одной вещи, которую Ник хотел, а она не могла это ему дать.

Остаток пути они проехали в молчании, каждый погруженный в свои мысли.

Войдя в свой дом через парадную дверь, Ник взял пальто Сэм и повесил в шкаф в прихожей.

- Куда делось стекло? – спросила она.

- Я заплатил вдвое уборщице, чтобы та пришла сегодня и убрала стекла, но все-таки не стоит ходить тут босиком.

- Как твоя нога?

- Еще болит.

Сэм поморщилась.

- А я еще повела тебя гулять. Даже не подумала. Прости.

Ник наклонился и поцеловал ее.

- Не беспокойся, милая. Компьютер в кабинете. Я занесу наши вещи наверх.

- Спасибо, я быстро управлюсь.

- Не спеши. Я пока закончу свой панегирик.

Сэм поднялась на цыпочки и поцеловала Ника, мечтая найти слова, чтобы облегчить его боль. И дала ему уйти, зная: это единственное, что можно сделать. Направилась в кабинет и, скинув туфли, села и включила компьютер. Прежде чем приступить к запланированным поискам, написала рапорт по происшествию на Восточном рынке и сохранила файл.

Пока Сэм ждала, когда войдет в полицейскую систему, то обратила внимание на безупречный порядок на столе вишневого дерева. Ей захотелось поозорничать, и она сдвинула с места стопку книг, убрала с центра коробочку скрепок, перевернула верх ногами все черные ручки в стаканчике и написала «Сэм любит Ника», пририсовав сердечко, пронзенное стрелой, в его рабочем блокноте.

Довольная работой, она вернулась к записям по кредитной карте Патриции Дональдсон. Просмотрела страницы, и усталый взгляд остановился на счете за авиабилет за два дня до смерти Джона.

- Ну посмотрите-ка на нее, - прошептала Сэм, сердце забилось быстрее от волнения. – Попалась!

Она улучила момент взглянуть на высветившуюся фотографию женщины, чтобы иметь представление, как та выглядит, потом позвонила Фредди.

- Ты забрал Элин?

- Мы в пути.

И назвал один из лучших отелей в городе.

- Боже, ни в чем себе не отказывай, - проворчала она, представив, какое ей предстоит испытать горе, когда рапорт о расходах ляжет на стол капитана Малоуна.

- Точно следую приказу, сержант.

- Патриция Дональдсон покупала билет от Чикаго до Вашингтона за день до убийства О’Коннора.

Фредди издал долгий выдох.

- Ух ты. Я совсем упустил из виду. Прости.

- Мы все упустили.

- Однако я допрашивал ее. Мне следовало уловить флюиды…

- Забудь, Круз.

- Не вижу я ее в роли убийцы, которая втыкает нож в горло сенатора. Очень уж она хрупкая.

- Ярость придает силы.

- Да, наверно. У нее есть ключ от квартиры?