Роковой звон

Методистка меня не обманула. Как только Вера Игнатьевна, больше похожая на студентку младших курсов, чем на преподавателя, появилась, Алла Валентиновна сразу же познакомила меня с ней и я задала интересующий меня вопрос.

– Да, я помню этот случай, – сказала Вера Игнатьевна. – Тогда только и разговоров было что о ней, о том, куда она могла исчезнуть. Ее подруга очень сильно переживала; они были из одного городка.

– А вы не помните, как звали эту подругу?

– Абсолютно не помню… – Вера задумалась и вдруг просияла: – Я могу вам помочь! Я знаю, где подруга Люси сейчас работает, у меня там есть знакомые; я поговорю с ними и скажу, как ее имя и где ее найти.

И точно: через десять минут я шла к выходу из этого университета, чтобы попасть в другой, имени Бориса Гринченко, расположенный на улице Бульварно-Кудрявской. Я решила пройтись пешком. Мне нравится старый Киев; проходя мимо старинных зданий, я ощущаю невольный трепет – здесь жили люди, они были такие разные, хотели от жизни каждый свое и получали – хорошее и плохое. Затем на смену им приходили другие, с такими же желаниями, только в иных временных условиях, и все повторялось. Потому что жизнь – это процесс, остановка в котором возможна лишь в одном случае – если наступает смерть.

Подходя к зданию университета, я позвонила по мобильному, и Зинаида Петренко, когда-то дружившая с Люсей, вышла мне навстречу. Высокая, хорошо сложенная, с узлом светлых волос на макушке, в очках с простой оправой, в просторном сером костюме, она выглядела старше своего возраста.

«Ей бы одеться по-другому, да чтобы веселые чертики заплясали в глазах, тогда, глядишь, и золотое колечко появилось бы на безымянном пальце правой руки. Впрочем, давать другим советы всегда легче, чем разобраться в собственной жизни».

– Вы сказали, что хотели поговорить о Люсе? Она нашлась? – с горячностью, так не вяжущейся с ее обликом, спросила Зинаида.

– К сожалению, Люся умерла, – сказала я, решив сразу же расставить точки над i.

– Что с ней произошло? Где она похоронена?

– Давайте вопросы буду задавать я. В обстоятельствах смерти вашей бывшей подруги много вопросительных знаков, – наступаю я, ожидая от нее закономерного вопроса: «Кто вы такая, почему я должна вам отвечать?!» Ведь она не глухая, услышала же, что я лишь частный детектив, а не следователь.

– Хорошо, спрашивайте, – соглашается Зинаида.

– Как ее полное имя, где она жила, кто ее родители?

– Людмила Ивановна Козуб. Она, как и я, из Каменки, только младше меня на три года. Отец Люси работал на спиртзаводе, три года назад он умер от инсульта; мать – на сахарном заводе; сейчас она на пенсии. Люся была их младшей дочерью, есть еще старшая, Таня. Она живет в Городище. Замужем, двое детей.

– В Каменке Люся с кем-нибудь встречалась? Я имею в виду, было ли у нее любовное увлечение?

– Нет, не было, ей ведь только восемнадцать исполнилось. Хотя… перед отъездом она закрутила роман с нашим местным милиционером, Ваней. Длилось это недолго, вскоре они расстались; точнее, этот милиционер закрутил роман с Люсиной одноклассницей и близкой подругой, когда Люся поехала в Киев сдавать вступительные экзамены. Ее родители были не в восторге от этого парня и вздохнули с облегчением, когда Люся с ним рассталась. В общем-то, они были правы: мутный он был какой-то, вскоре его уволили из милиции.

– Что значит «мутный»?

– Темные делишки проворачивал, а как из милиции ушел, вообще бандитом стал. Сейчас он «поднялся», у него свое кафе; его такси по городу ездят, а также маршрутки на Киев.

– Он женат?

– Да, привез жену из Черкасс. У них двое детей.

– Неужели во время учебы в университете Люся ни с кем не встречалась?

– Она всего год там проучилась. Сначала ей было сложно, поэтому ни о чем таком она не думала. Да и я за ней присматривала.

– Спасибо, Зинаида, вы мне очень помогли. Возможно, я вам еще перезвоню, если, конечно, вы не возражаете.

– Вы так и не сказали мне, где похоронили Люсю.

– Пока что ее тело не найдено. Но мы обязательно найдем его, а также убийцу!

Попрощавшись с Зинаидой Петренко, я не спеша направилась к станции метро «Золотые Ворота». Мои предварительные версии отпадали одна за другой. Незнакомец, испугавший их компанию колокольным звоном десять лет назад, – это, по-видимому, Коля-звонарь. Он давно скончался и не мог быть убийцей друзей Пионтковского. Отец Люси тоже мертв, брата у нее не было; бывший возлюбленный женился и имеет детей. С чего бы ему вдруг воспылать жаждой мести, да и откуда он мог обо всем узнать? По-видимому, убийца был близок к «Пяти П», я уже наметила несколько возможных кандидатур. Но вначале нужно найти тело Люси.

Приехав в прокуратуру, я набираю на мобильном номер следователя Якимчука:

– Петр Николаевич, вы не хотите со мной увидеться?

– На кофе напрашиваешься?

– Согласна на растворимый.

– Видно, тебе что-то очень от меня нужно, – засмеялся Якимчук. – Сейчас я перезвоню дежурному и выпишу для тебя пропуск. Заходи!