Роковые девчонки из открытого космоса

Карьера «Роковых Девчонок из Открытого Космоса» набрала скорость взлета. Молва растекалась быстрее разогретого масла на горячем тостере (теперь девчонки предпочитали на завтрак эти приборы). Радио «Тройное Ж», державшееся на соплях после того, как правительство прихлопнуло 95 % его финансирования, раскрутило сингл «Девчонок» «В отсеке сексуальных экспериментов (что угодно начнет, что угодно кончает)» — его поставили на высокую ротацию, несмотря на угрозы правительства обрезать и оставшиеся 5 %, если станция не перейдет на более здоровую музыку. Когда же «Девчонки» запустили альбом «Возвращайся к Матке», «Ж» дерзко назначила его альбомом недели — как и «Тройное Ц», пиарившая себя как альтернативу альтернативе. Коммерческие радиостанции включили несколько треков альбома в свои топ–десятки, и даже станции христианского толка ставили «Ангар 99» (это им Бог настоятельно нашептал).

Группа продолжала играть живьем — с аншлагами по всей стране. Непреходящее напряжение между Бэби и Ляси из–за того, что произошло в Байроне, лишь придавало им накала на сцене.

Однажды Джейк, ставший де–факто менеджером «Девчонок», отправился в Элизабет–Бэй обсудить грядущий фестиваль «Нет Выхода», где группа должна была выйти на сцену с ведущими мировыми исполнителями. Прибыв к «Себелу» с Игги, Джейк поднялся на лифте к бассейну и застал Эболу за ежедневным подношением роз к подножью водонапорной башни.

— Приветик, Джейк, — заискивающе пробулькал Эбола.

По Джейкову позвоночнику пробежала дрожь омерзения.

— Э, добдень, — ответил он, отводя глаза. Этот человек был эстетическим оскорблением. Джейк не мог даже заставить себя назвать его при встрече по имени. Игги, со своей стороны, посмотрел на Эба и зарычал — как обычно. Игги терпеть не мог «смертельный металл».

— Пришел повидаться с нашей Бэби? — спросил Эб.

С нашей Бэби? Да это ебицкий беспредел какой–то. Рычание Игги набрало объем. Джейк проигнорировал его и крикнул блюдцу:

— Бэби?

Ты выглянула из иллюминатора, помахала и выпустила трап. Игги и Джейк сами себе не поверили, когда Эбола без приглашения последовал за ними.

Игги отвалил на поиски Ревора, а Джейк оттащил Бэби в сторону.

— И ты позволяешь этому типу тут валандаться? — заныл он. Зазвонил мобильный телефон, который девчонки ему чпокнули. Джейк ответил, а черты Бэби исказила вспышка досады. Джейк оборзел настолько, что диктует ей, кого видеть, а кого нет.

Она еще не изжила в себе тот инцидент с Ляси. Пупсик, наблюдавшая события в развитии, все рассказала Бэби, как только они вернулись в Сидней. Бэби высказала Ляси все, что думала по этому поводу, за чем последовало несколько выдергивания антенн и обзываний, но девчонки, по крайней мере, все расставили по местам. А в Джейке Бэби по–прежнему бесило, что он избегал всех ее попыток на эту тему заговорить. Не виноват ли он в происшедшем сильнее, чем изложила Пупсик? А если нет, то в чем его проблема? Земляне, так одержимые примитивными игрушками, вроде мобильных телефонов и электронной почты, по–прежнему не могли общаться друг с другом, даже если от этого зависела их жизнь.

По внезапному наитию Бэби схватила Эболу, распростершегося у ее ног с розой в зубах. Вздев его за воротник, она обломила цветок и запечатала его уста влажным смачным поцелуем — прямо на глазах у потрясенного Джейка. От этого волосы Эба (которые он недавно остриг по плечи — как компромисс с «Металликой») встали на дыбы, а уши засветились оранжевым. После чего Бэби похлопала его по заднице и велела возвращаться к бассейну и оставить их в покое. Сделав шаг из блюдца, попутавшая от любви рок–звезда рухнула прямиком на бассейновую палубу, ибо никто не обеспокоился активировать для него ступеньки. Он завопил, когда лодыжка под ним подломилась. Сидя на палубе, он баюкал поврежденную ногу, лия слезы боли и благодарности.

Джейк сглотнул желчь. Договорив по телефону, он отключился.

— Про концерт, — начал он чуточку резковато. Они обсудили детали, не глядя друг другу в глаза, и Джейк собрался уходить. — Игги? — позвал он. — ИГГИ!

Тот прятался за дверью отсека сексуальных экспериментов, и крохотные глазки его вылезали из орбит от искупительного смертельного ужаса. Он видел и слышал все. Он не мог сейчас выйти. Ему было ужасно обидно за Джейка, но он не знал, что́ сказать хозяину — «р–раф, р–раф» при нынешних обстах казалось отчасти неадекватным, — и поэтому ему отчаянно хотелось найти Ревора и сначала все с ним обсудить.

— ИГГИ!

Ровным голосом Бэби заверила Джейка, что с Игги все будет в порядке. Возможно, они развлекаются с Ревором. Она возвратит пса Джейку завтра, когда им нужно будет приехать в Ньютаун на встречу с руководством какой–то записывающей компании.