Роковые пророчества и знаки судьбы

Относительно автоматического приготовления еды он тоже не ошибся: сейчас бытовая кухонная техника есть практически в каждом доме. Кухонные плиты, СВЧ-печи и мультиварки… Кулинарное дело действительно дошло до автоматизации, поскольку можно задать программу приготовления любого блюда. Кофеварки сами готовят кофе, а мультиварки могут жарить-парить несколько кушаний одновременно. Совершенно прав был Азимов, указывая, что будут широко распространены полуфабрикаты, которые можно превратить в полноценное вкусное блюдо буквально за несколько минут. И действительно, полки супермаркетов сейчас заполнены разнообразными продуктами быстрого приготовления и замороженными блюдами, которые достаточно просто разогреть.

В то же время фантаст угадал, что автоматизация приготовления еды не уничтожит кулинарное искусство. Люди, которые любят заниматься готовкой и готовы тратить на это силы и время, будут иметь массу возможностей реализовать свои гастрономические фантазии.

Полностью подтвердились и предположения писателя относительно того, что бытовая техника лишится электрических шнуров. Действительно, дрели, шуруповерты, пылесосы и даже утюги уже выпускаются на аккумуляторах.

Не ошибся создатель «трех законов робототехники» и относительно места роботов и компьютеров в нашей жизни. Он писал: «Роботы появятся, но управлять ими будут люди. Равно как и компьютерами, которые будут функционировать не самостоятельно, а на основе программ, заложенных людьми». И совершенно точно он угадал, что компьютеры получат настолько широкое распространение в нашей жизни, что станут основой учебного процесса в школах.

Фантаст не верил, что к 2014 году люди смогут высадиться на Марсе, он предполагал, что туда доберутся только автоматические аппараты, а пилотируемые экспедиции будут только в состоянии проекта.

В то время, когда Азимов писал эту работу, о солнечных батареях думали как о сугубо фантастическом проекте. Но писатель предрекал появление солнечных электростанций – обширных полей в пустынях, уставленных батареями, преобразующими свет в электричество. И сейчас мы можем убедиться сами, насколько верным оказался его прогноз.

С количеством людей на Земле в 2014 году Азимов ошибся примерно на 10 %. По его подсчетам, людей должно было быть 6,5 миллиарда, а в реальности оказалось чуть больше 7 миллиардов. Однако общедоступность информации он спрогнозировал совершенно правильно и, можно сказать, предсказал появление Википедии.

Автомобили с автопилотом тоже уже появились, а вот левитировать транспорт пока не начал. Азимов предполагал, что легковые автомобили будут двигаться по воздуху, а грузовые – под землей, по специальным тоннелям. К сожалению, избавиться от караванов машин на дорогах и пробок в городах пока не удалось. Подземных городов тоже пока нет, но это пока…

Несомненно, писатель, наделенный поразительным даром предвидения, был необычным человеком. И знак, который Азимов получил незадолго до смерти и о котором рассказал журналистам, только подтверждает эту гипотезу. Случилось это так.

Всю жизнь прославленный фантаст вел замкнутый образ жизни, предпочитая светским мероприятиям работу дома. В результате операции на сердце, выполненной нестерильными инструментами, он оказался заражен ВИЧ-инфекцией. Незадолго до смерти Айзек попросил издателя, печатающего его книги, пригласить к нему нескольких журналистов, обещая рассказать им что-то потрясающее. Шокирующие признания писателя на самом деле вскоре появились в прессе, вот только не как сенсация. Скорее, это была насмешка над пожилым больным человеком, в воображении которого происходят всякие чудеса. Но Азимов, указавший в этом интервью, что жить ему осталось недолго, на самом деле умер через несколько дней после выхода публикации. Тогда многие задумались: возможно, его слова были правдой.

Что же рассказал фантаст журналистам? История оказалась действительно загадочной. Однажды, когда писатель сидел за пишущей машинкой, он ощутил у себя за спиной чье-то дыхание. Азимов обернулся и увидел человека, больше похожего на тень. «Несмотря на то, что дверь в комнату была закрыта, никто ко мне не заходил и не выходил, я видел эту личность – некоего материализовавшегося субъекта. Он был объемным, то есть не был тенью, но выглядел как тень – был полупрозрачен, почти просвечивался. Одет он был в длинный плащ до самого пола, который скрывал ноги, а на голове была широкополая шляпа, надетая таким образом, что лица не было видно. Если бы это происходило не в реальной жизни, а в кино, я бы назвал это голограммой, но из каких-то очень старых фильмов, когда еще не умели делать цветные и яркие спецэффекты».