Роковые таблички (СИ)

- И я не встречал. Но дела их видел. Раз, перед колёсами на дорогу из леса оторванная голова вылетела. Я увидел, как деревья трясутся, и газ в пол утопил. Ещё три раза встречал человеческие огрызки, которые они, Лешие, иногда оставляли. А самих – нет, не видал.

Максим попытался вспомнить все случаи, когда, как ему казалось, он ощущал присутствие Леших, или видел крошки, в виде обрывков людской плоти, с их кровавого стола.

- А знаешь, Гриша, я думаю, никто их так вот, напрямую, не видел. Вернее, если ты его или их видишь, то, считай, через секунду будешь порван на лоскуты – я так себе это представляю.

Григорий молча соображал минуту, видимо, также пытаясь воскресить в памяти хотя бы один момент, когда он мог видеть Лешего. Пусть не видеть лично, но слышать достаточно реалистичное описание очевидцев, которым стоило бы доверять. Память в ответ стыдливо помалкивала. Разумеется, он слышал массу самых изощрённых описаний внешности монстров от «очевидцев», но чаще от знакомых знакомого с этими людьми. Но все эти россказни больше напоминали вольные переложения сказок и фильмов ужасов, чем правду. И уж очень они отличались, чтобы можно было с уверенностью поверить в какой-либо вариант описания чудовищ.

Поразмыслив подобным образом над словами Максима, Григорий кивнул, соглашаясь с высказанным предположением. Потом, высморкавшись «по-деревенски», зажимая поочерёдно пальцем ноздри, вполголоса спросил:

- А как, думаешь, велик ли шанс, встретиться с этими тварями сейчас?

Максим, которому уже не раз сегодня мерещились шустрые тени на самой границе бокового зрения, неуверенно ответил:

- Как траву и листья повытравили, вроде, о Леших почти ничего слышно не было. Уверенности нет, но я буду считать, что их теперь на Земле не осталось. Надеяться на это точно буду.

Мужчины продолжали свой путь по лесу, ободряя, тонизируя себя пугающими историями из недавнего прошлого. Из дней, пресыщенных новостями о нечеловечески жестоких смертях, и опасностях, скрывающихся в высокой траве и густых лесах. В какой-то момент Максим почувствовал себя мальчишкой, вновь оказавшимся в летнем лагере, где по вечерам с друзьями они любили пугать друг друга «страшными» историями.

Он, сам не зная зачем, напомнил Грише несколько фантастических баек про рояль с красным пятном, гвоздик в полу и красную перчатку. Тот в долгу не остался, и выдал пару замечательных историй того же жанра. Так, развлекая друг друга разговорами, мужчины вышли на дорогу, с другой стороны которой поднимался почти отвесный склон. На самом гребне этой земляной стены, укреплённой жидкими кустиками, виднелись разномастные заборы.

Григорий, задрав голову, рассматривал покосившиеся ограды.

- Макс, не знаешь, куда это мы вышли? Есть версии?

Максим вновь раскрыл перед мысленным взором атлас Подмосковья, и наложил на него пройденный ими маршрут. Так, вариант, похоже, только один. И склон этот с небольшими домиками на гребне, всколыхнул смутное ощущение, что Максиму здесь доводилось бывать. Он присмотрелся внимательней – так и есть, проезжал как-то раз по этой дорожке. Точнее, вынужден был проехать, в объезд основной трассы.

- Это Дмитров. Только мы к нему с изнанки подошли. Это что-то вроде объездной дороги.

- Нам сюда надо?

- Нет, нам здесь делать нечего. Сейчас передохнём немного, и дальше двинем.

- А, может, в гости к кому зайдём? Мне после этой ночи в лесу, жуть, как охота под крышей поспать, - на этих словах Григорий изобразил гримасу боли, и схватился за поясницу, будто в результате ночёвки в холодном лесу заработал жестокий ревматизм. Потом он вдохнул поглубже, и заорал так, что Максим прикрыл уши, испугавшись за свой слух.

- Э-э-й! Люди-и! Есть кто живой? Отзовись.

Максим дёрнул напарника за рукав, и прикрикнул на него:

- Ты чего, забыл, от кого мы вчера в лес убегали? А вдруг, и здесь такие же отморозки проживают? У меня ведь один заряд остался.

Григорий развёл руками, вроде: «Виноват, забылся». Потом взглянул ещё раз вверх, и повернулся к Максиму.

- Ладно, идти, так идти. Пойдём, место для отдыха поищем.

Но только они сделали шаг по дороге, как сверху донёсся грубый голос:

- Уходите? А меня с собой не возьмёте?

Мужчины посмотрели вверх, и заметили человека, стоящего на самом гребне склона, с обрезом двуствольного ружья в руках. Мужик хитро улыбался, и если бы не оружие, вид имел не такой уж и грозный. Максим, помешкав немного, ответил:

- Далеко идти, и всё пешком. Тяжело будет с непривычки. А так, конечно – дорога не купленная. А здесь то чем плохо?

Мужик с обрезом неожиданно перестал улыбаться.

- Сами всё увидите, - сказав это, мужчина вытянулся, будто прислушиваясь к каким-то, только ему слышным, звукам. Он стал немного напоминать охотничью собаку, почуявшую, невидимого ещё, зверя.

- Сами увидите. И, боюсь, очень скоро.

Максим решил прекратить этот, полный загадок, театр одного актёра.

- Слушай, друг, не хочешь говорить – не надо. И незачем туман напускать.

Мужик в ответ сорвался на крик: