Роксана. Детство

— А что? Неужели наш Феденька не достоин того, чтобы узреть тебя в красивом платье и в шляпе с вуалькой? — нарочито возмутилась я, но заметила в лице подруги нечто этакое, непонятное, и запнулась.

— Наш Феденька кроме своих механизмов никого не видит… — грустно улыбнулась целительница. Потом подумала немного и добавила: — А бельё и впрямь обновить надо.

Глафира с радостью согласилась съездить с Прасковьей в Ялду.

— Давно уже банк посетить надо. Душеньку Жени́ навестить, новости узнать… Вот только как же ты тут одна?

— Ба, я не она. Дружок, Ульяна, Феденька, Надия, Галия-битай… Николай Иванович навещать будет. Посмотри, какая большая компания. Поезжайте, развейтесь.

Экипаж, заказанный по магопочте, увёз моих путешественниц рано утром. Помахав им вслед платочком, я пошла на занятие к Галие-битай.

— Вот и птичка прилетела, — тепло улыбнулась старушка, радуясь моему визиту. — Садись рядом, дай руку.

Мы сидели лицами в сторону гор, из-за которых поднималось солнце. Вдруг наставница заговорила:

— Зима скоро. Моя последняя зима… Хорошо прожила, долго. Рада, что смогла тебе помочь ведьму одолеть. Может, для этого и хранили духи? Знаю, тебе кажется, что ничего полезного не говорю. Словно ветер прошуршит, слух тревожа, и дальше летит. Не думай так. Всему своё время. Всё, что я тебе передать смогла, у тебя здесь, — старушка дотронулась до груди. — Нужда придёт, поймёшь. Источник не торопи открыться. Мала ты ещё — силы не хватит с ним справиться, не удержишь. Пусть пока запечатанным постоит. Всем, кто в этом нуждается, хватит того, что сочится из него. Будь осторожна. Ты можешь стать сильной, очень сильной ведуньей или ведьмой, а такие всегда лакомый кусок. Алтын же поначалу в гарем наложницей попала, телом юным султана заманить мечтала, чтобы возвыситься. Да не первая в той очереди была — много таких жаждущих. Султан передарил её хану гиримскому. Вроде и милость оказал, а её обида обуяла. Злость плохой учитель, когда дар не приручен. Сила самый лёгкий путь выбирает. Алтын не сумела стать ни милосердной, ни доброй. Советы, что нашёптывала Кириму, были полны коварства, лицемерия и обмана. Тогдашний хан смог с султаном османским сблизиться, правой рукой его стал. А то, что путь тот был устлан жизнями человеческими, его не волновало. Для постельных утех Алтын уже не годилась, но в покои приглашали часто. Троих ханов пережила она, будучи советницей тайной, и все эти правители вели жестокие войны, облагали свой народ непомерными податями, за малейшие провинности сурово наказывали. Казалось, что в каждой слезинке страждущих отражается злая улыбка Алтын. Но и её время кончилось. Дед нынешнего хана завещал ей этот участок земли с условием, что она никогда больше не появится в Багчасарае. Сын его только через слуг своих амулеты передавал силой наполнить, а внук и вовсе о ней забыл. Да только у Алтын память хорошая была. Решила она, что хватит ей прозябать вдали от власти, и написала кому-то из слуг Кирима, что хочет помочь правителю стать сильнее и могущественнее. Готова любые артефакты от источника, хранительницей коего она является, сильной магией снаряжать. Наполнила один раз, а второй… Ждала юное тело, в которое вселиться хотела, чтобы предстать перед ханом красавицей, вернувшей сокровища магические…

Вот оно как! Теперь всё произошедшее сложилось, как кусочки пазла. Планировалось триумфальное возвращение в ханский ближний круг. То-то она недовольна моим возрастом была. До образа соблазнительной наложницы надо было ещё лет пять ждать. М-да… порушили мы с Галия-битай планы ведьмы по захвату мира.

— Ступай… устала я. Надию позови… — устало попросила старушка. Сегодня она много говорила.

Непонятно, почему наставница этот день выбрала, чтобы всё мне рассказать, думала я, возвращаясь на виллу. С моря тянул свежий влажный ветер, напоминая, что жаркое лето закончилось. Со дня на день зарядят дожди, и права была Галия, что зима не за горами. Надо бы уточнить у Абяза, как дом обогревается, а то я кроме камина в гостиной ничего похожего больше не видела. Да и где столько дров набрать, чтобы отопить виллу?

— Зимой весь дом не греют, юная эльти. Раньше только в комнате прежней хозяйки на ночь жаровню ставили да камин разжигали. Гостевые комнаты в солнечные дни проветривали, чтобы сырости не было, и всё.

Я задумалась. Что-то я слышала о том, как некомфортно жить зимой в средиземноморье, но даже подумать не могла, что сама столкнусь с такой проблемой. Так вот почему тётушка Жени́ на зиму в Москаград уезжает. У них дом тоже из мрамора построен.

— И что нам делать? — растерянно спросила я у управляющего. — Вы-то сами как зимуете?

Абяз беззаботно пожал плечами.

— У нас дом небольшой. Печь топим лозой, которую обрезаем на виноградниках после сбора урожая. Запасаем с сыновьями много, хватает на все два месяца холода и сырости. Она и горит хорошо, и жар от неё сильный. А что вам делать… — мужчина, сдвинув шапочку на лоб, почесал затылок. — Может, тоже жаровни в комнаты ставить?