Роксана. Девочка у моря

— А мне понравилось. Был бы рад, если удостоишь меня чести и станешь впредь дедом называть, — лучики морщинок от доброй улыбки собрались в уголках глаз бабушкиного жениха, но где-то в глубине глаз робким зайчишкой мелькнула тревога: не торопит ли события? Чтобы сгладить неловкость, граф вернулся к началу разговора: — Прости, я перебил тебя. Ты что-то спросить хотела?

— Я? Спросить? — слегка обалдев от неожиданного предложения, уже и забыла, зачем обратилась к… деду. В смущении опустила глаза на на десертную тарелочку с раскрошившимся печеньем. Вспомнила! — Да, хотела. Ник… к-хм… деда, а есть ли у вас на примете хороший юр… — упс! Не было в те времена юристов. — Стряпчий толковый.

— Тебе по каким вопросам нужен? — серьёзно ответил счастливый Николай Иванович, только что обзаведшийся ещё одной внучкой.

— Патентные права застолбить на мыло и печенье. А ещё Феденьке помочь его изобретения правильно оформить.

— Милый друг, — повернулся граф к Глафире, — какая у нас разумная девочка растёт, — а потом мне: — Сегодня же напишу своему поверенному, дабы посоветовал достойного человека в этой области. Очень разумный подход, Роксана.

Стряпчий из Москаграда прибыл в поместье на третий день. Удивился и поначалу счёл неуместной шуткой то, что дела предстоит вести с десятилетней девочкой. Хотел было переключиться в разговоре на Глафиру, но та категорически отказалась:

— Прежде чем делать выводы, поговорите с Роксаной.

Поговорили. И чем дольше длился разговор, тем больше удивлялся приезжий. Но теперь уже серьёзности, осведомлённости и практичности ребёнка.

— Рассказал бы кто, не поверил такому, — бормотал он, прощаясь. — Не беспокойтесь, княжна, всё сделаю наилучшим образом. Ждите известий.

Можно было бы ожидать, если бы делать нечего было. А тут столько всего неотложного, интересного, нового — только успевай поворачиваться.

Глава 14

— Летом уберёте щиты из оконных проёмов, будет сквознячком цех обдувать, — вещал Глеб, демонстрируя свежую постройку.

Мастера, побродив по деревне и подивившись непривычным домам, предложили мне построить цех по местным технологиям.

— Ставим столбы, поперечно крепим жердины, оплетаем стены лозой, камышом… Ну, что найдём. И обмазываем с двух сторон глиной. Глина здесь хорошая, вязкая… — наперебой объясняли строители принцип возведения многих строений в нашей деревне. Даже экскурсию провели, рассказывая, сколько лет стоит тот или иной дом. — Для чистоты выбелим стены, подобьём потолок, чтобы с кровли ничего не сыпалось. А позже, если захотите, обложим кирпичом.

Я слушала, думала и удивлялась тому, как рачительно подошли мастера к моей задумке. Никто, даже я, не знает, выгорит ли моя идея. Потому вбухивать немалые деньги в строительство помещения, которое может оказаться невостребованным, глупо. А новостройка, возведённая таким образом, в случае неудачи не принесёт ощутимых убытков.

— Стройте! — согласилась я.

И вот всего лишь через полторы недели провожу приёмку будущего кондитерского цеха.

— Печь будет в центре. Зимой тепла от неё хватит на всех. А летом…

— … откроем окна, — подхватила я. — Вот только как с насекомыми бороться станем?

— С насе… кем? — даже Глеб, самый образованный среди моих строителей, опешил, услышав незнакомое слово.

— Мухи, осы, пчёлы, муравьи и прочая летуче-ползучая братия, падкая на сладкое, — с лёгким раздражением объяснила я.

Злилась я на себя. Оттого, что раньше не подумала об этом, но увидев на стене пригревшуюся на солнце большую муху, вздрогнула. Это что же летом будет? Фумигаторов и прочей дезинфекторных устройств в этом мире пока ещё не придумали. Нас в поместье летом спасал ветерок, сдувающий большую часть комаров в море. В этом случае сквозняк не поможет.

Влас, проследив мой взгляд, сочувственно вздохнул:

— Мухи — это да… та ещё напасть. Но здеся хоть из чего построй, всё одно жизни не дадут. Тут, барышня Роксана, только артефактами спасаться. Иначе никак. — Помолчал, следя за тем, как мерзкая тварь трёт лапки и чистит крылышки, дёрнул головой и отвернулся. — Барышня, дело у меня к вам есть.

— Какое дело?

— Место тут больно славное. По нраву мне пришлось. Работа опять же есть. Хочу здеся жить остаться. Надоело кочевать с места на место.

— Оставайся. Какие проблемы?

— Семья у меня… — печник почесал в затылке под шапкой. — Жи́нка и мальчонков трое…

— Влас, можешь чётко сказать, чего ты хочешь?

Глеб, наблюдавший со стороны за нашим разговором, подошёл поближе и объяснил:

— Он хочет участок попросить под дом, огород и прочие хозяйственные нужды.

— Подойди к уважаемому Хайдару, скажи, что я распорядилась, пусть укажет место в деревне. — Печник опять вздохнул. И что за человек? Пока дослушаешь, день закончится. — Глеб, о чём ещё печник страдает?

— Не хочет Влас в деревне жить. Он к карьеру глиняному поближе хочет. Задумал там печь для обжига кирпичей поставить. Ну так, чтобы всё рядом было, — озвучил желание коллеги артельщик.