Роль

Левко вздрогнул и открыл глаза. Натянув на лицо черную спортивную шапочку, превратившуюся в маску, он взглянул вниз. Чутье не подвело — из «Вертепа» вышли два охранника, профессионально оглядели округу. Один из них, не обнаружив опасности, направился к автомобилю, разглядывая дорогу. Бык у машины вытянулся перед начальством, забыв вынуть изо рта сигарету. Охранник сказал ему что-то и резко ударил по губам. Прочертив во мгле сложную траекторию, огонек улетел к бетонному забору. На глазах парня выступили слезы, но охранник, не обращая на него внимания, проследил путь сигареты, скользнул взглядом вверх по забору, по стене завода и уставился прямо в объектив оптического прицела, видимо, что-то чувствуя, но, не различая во мгле темного лица убийцы. Левко включил прибор ночного видения, лицо охранника сделалось зеленым, как морда лягушки. Наконец, в проеме двери появился сам Червонец. Охрана прикрывала его со всех сторон, но он нетвердо стоял на ногах, попадая в сектор обстрела. Левко не спешил. Он должен был сделать всего один выстрел — терпеть не мог повторяться. Левко тверже стянул локтем ремень, несколько раз шумно вдохнул и медленно выдохнул.

Илзе выдохнула, не в силах выстрелить. Сморщила лоб, пытаясь припомнить обиды, нанесенные ей мужем. Дрожащими руками она направила ствол в открытый рот Павлова, прямо в золотой зуб.

Щелкнула опущенная тетива, стрела рассекла воздух. Червонец как-то картинно завалился на капот мерса, поддерживаемый растерянными быками. Звук воздуха, покидающего легкие, нелепое движение вперед — это напоминало, скорее, пьяную выходку, нежели мгновенную смерть, если бы не стрела, пронзившая насквозь толстую шею авторитета. Секунду спустя, быки принялись запоздало палить в темноту из всех видов оружия, бессмысленно опорожняя рожки, магазины и обоймы.

Словно услышав пальбу, Павлов резко сел на кровати.

— Нет, нет, не надо, не хочу! — закричал он спросонья. Разглядев Илзе, спросил: — Ты чего?

— Ничего, — сказала Илзе. — Что-то приснилось?

Павлов успокоился, отойдя ото сна.

— Ну да. — Он лег.

— Что?

— Дурь. — Он отвернулся, закрыл глаза. — Будто кто-то в меня целится. И убить хочет.

— Из пистолета? — поинтересовалась Илзе.

— Если бы. Из какой-то старинной дряни, вроде лука. Не помню, как она называется. Аркебуза, что ли. На венский стул похожа. Чушь, в общем.

— Сегодня воскресенье? — спросила Илзе.

— Вроде. Ты чего не спишь?

Илзе взяла со столика часы Павлова. Светящиеся стрелки оказывали без четверти час.

— Уже понедельник, — сказала она. — Сны в руку.

— Спи, — засыпая посоветовал Павлов.

Илзе встала, прикрывая пистолет полой халата, прошла в ванную. Дрожащими руками, она принялась разряжать его. Золотой патрон вывалился из рук и закатился под ванну. Она встала на колени, наклонилась, пытаясь достать его, но не смогла.

Внизу командовал строгий охранник. Он показывал наверх, отправлял машины, они разъезжались в разные стороны. Не обращая внимания на переполох, Левко стряхнул одеяло и, неторопливо свернув, положил вместе с фланелькой в рюкзак, защелкнул замки оружейного кейса, сел на велосипед. Несерьезный транспорт бодро понес его вдаль. Оставив велосипед на противоположном краю, он по пожарной лестнице спустился вниз, спрыгнул на крышу гаража, оттуда — на пустынную улицу.

Бабка-уборщица уже закрывала станцию.

— Беги шибче, матросик! — поторопила она. — Поспеешь еще.

Левко протиснулся в дверь, замкнутую за ним на щеколду.

— Почему матросик, мамаша? — спросил он.

— Сразу же видно — служивый, — объяснила бабка. — И вид у тебя заморский.

Строгий охранник повернул труп Червонца на капоте. Глаза усопшего смотрели вверх, отражая мигающие огоньки иллюминации, и от этого движения казались еще мертвее.

Червонец был исполнен в черном мраморе в полный рост. Павлов стоял рядом. Бравое изваяние было так схоже с оригиналом, что Павлову захотелось положить ему руку на плечо. Он едва удержался от фамильярности.

— Ушел из жизни, может быть, лучший из нас, — продолжал говорить он в микрофон.

Перед разверстой могилой стоял массивный гроб мореного дуба, а рядом с ним в числе прочих родственников — изящная юная дама в черном костюме от Кардена. Лицо ее было скрыто вуалью.

— Да, что там может быть — определенно лучший. Самый честный, самый справедливый. Он ненавидел ложь и предательство, презирал трусливых и продажных…

Облик Павлова был скорбен, но в прищуренных глазах искрился бесовский огонек, и фикса блестела задорно. Дама взглянула на него и блеснула в ответ слезой из-под вуали.

— Кто может заменить Виктора Петровича? — Он выдержал драматическую паузу, оставив без ответа риторический вопрос. — Его любили все — друзья, женщины, дети. Его невозможно было не любить.

— У Червонца не было детей, — поправил сзади Широков, заместитель Павлова по общим вопросам.

— Вот здесь мне подсказывают, что у Вити не было детей, нашелся Павлов. Так вот — это неправда. Все мы в определенном смысле его дети, его воспитанники. Мы встанем на его место и продолжим его дело.