Роль чужака

После обкатки ещё нескольких человек люди стали умолять меня научить их как можно быстрей пользоваться серпансами и вимлачами. Пришлось читать им новую лекцию: о серпансах-администраторах, их выборе-определении умений человека, а потом идентификации каждого проверенного должной татуировкой. Причём сразу сделал ударение на том, что даже получившие отметку «турист» имеют право участвовать в охоте и получать свою долю добытых груанов. Ну а «охотники» обязаны помогать своим товарищам и подругам на пути продвижения в Светозарные.

Ну и напоследок описал, что собой представляет малый серпанс, как он себя ведёт и каким вредительством любит заниматься. Тут же вперёд выступила одна из женщин, которая заведовала в башне кухонным хозяйством:

– Так есть у нас эти чудища, есть! – своим зычным голосом она враз перекричала всех остальных. – Мы-то всегда думали, что это домовые шалят, и всегда им миски с чем-то прокисшим ставим. Только в таком случае они успокаиваются и разных бед больше не творят.

– Чудища? – стал уточнять я. – Получается, что у вас их два?

– Три! – заявила женщина. – Нам больше всех этой нечисти досталось. А в остальных башнях по два.

– Тогда отправляемся их вылавливать и приручать.

Дальнейшие действия и события у меня отторгли часа три отведённого времени. Но зато два серпанса я приручил и перепрограммировал на полное подчинение себе, а одного оставил обществу. Именно с ним и начал проводить разграничение обитателей башни на три категории граждан. При этом накладывал свою ладонь поверху ладони испытуемого и старался тем самым поднять его ранг. Ни к чему слишком строго придираться к несчастным каторжанам.

Как ни странно, «охотников» оказалось несколько, а пара из них даже смогла прекрасно видеть серпанса-администратора, нащупывать его чип и мысленно при этом общаться с чудным созданием. Вот именно на них я и потратил последние полчаса, обучая, как надо инициировать остальных людей, что при этом думать и как именно давить интеллектом. Худо-бедно, но у них получалось, и моё присутствие здесь уже было не обязательно. Оставалось только смотаться к Длани, истребовать обещанные пайки и хозяйственные ящики, и, самое главное, инструкции для Светозарных от империи Альтру. Всё-таки подобные вещи никому, кроме подданного империи, пункты раздачи не выдавали.

Попутно я планировал собрать в свой рюкзак все «чужие» груаны. Они, конечно, и после появления серпансов останутся в цене, но в любом случае станут практически бесхозными. Поэтому, прежде чем двинуться к центру долины, объявил народу:

– Как я и обещал, пять комплектов поставок за груан я вам выдаю без всякой компенсации. А вот за каждый последующий отданный мне «чужой» вы получите по два комплекта. Так что хватайте все, что у вас есть, и отправляемся к Длани. Точно такой же льготный обмен я проведу и для другой башни из вашей общины. Пошлите туда кого-нибудь. Или дайте сигнал… Я-то их вижу хорошо, а вот они меня – нет.

Потом я работал в поте лица. Вначале загонял в лоток забора Длани обманку груана. Чуть позже вообще приноровился дурить агрегат доставки лёгким импульсом активации. А народ, стоя конвейерной лентой, всё подхватывал и подхватывал вылетающие из каменной тверди ящики. Портал работал безукоризненно.

А уж груанов, пусть и «чужих», я собрал под две сотни! Дальше сбился просто со счёта. Потому что и со второй башни интенданты-управляющие набежали, и с третьей, и с четвёртой. Я бы, наверное, и дальше уступал их просьбам да складывал волшебные устрицы в рюкзак, но появился старейшина и всю торговлю мне испортил. Вначале Влабо, молодой на удивление мужик лет тридцати, тупо пялился на горы складируемых ящиков, а потом пришёл в бешенство и чуть не рвал волосы у себя на голове:

– Что вы творите?! Зачем вам столько?! Оно ведь не поместится в башнях! А вот груаны – они всегда пригодятся в случае той же войны! – по сути, он был прав. Кидая груаны как гранаты, здорово получалось косить шеренги противника. Только вот по существу он оказался тем ещё жуком и не о той войне мечтал: – Мы ведь собрались завоевать долину Жёлтых тервелей! А без груанов это не получится!

В этот момент кто-то крикнул в его сторону:

– Воевать больше не придётся, мы скоро все по домам отправимся! На, почитай!

И бросил издалека старейшему одну из книжиц инструкции. Я тех в самом начале около сотни добыл из Длани, и их живо расхватали все желающие. Только ушлый (а может, слишком наглый?) лицедей не стал даже поднимать инструкции, а бросился лично воздействовать на своих ближайших сторонников. Но время он упустил, ситуация у него вырвалась из-под контроля, и новости уже взбудоражили сознание каждого каторжанина. Никакому творцу новой религии не удастся обмануть паству, которая ясно и чётко видит перед собой совершенно иные цели. Самая главная из которых – домой!

Вот и я вспомнил, куда мне надо стремиться. Хотя и удивился, что мысленно уже начал сравнивать мир Трёх Щитов с родным домом.