Роман Иного Мира

Магнус открыл глаза, повернул голову и посмотрел на принцессу асур. Куртка доходила ей до середины бёдер, но была слишком широка. Через плечо Риндра перекинула свою сумку. На невысказанный вопрос Магнуса асура постучала себя по животу. Послышался глухой звук корсета-кирасы, надетого на голое тело. Рот Магни невольно растянулся в улыбке.

– Всё так плохо? – с застенчивой улыбкой спросила Риндра.

– Мы с тобой похожи на двух насквозь вымокших птиц. Летать не можем. Нам надо двигаться, чтобы не замёрзнуть.

– Мне бы для начала хотелось причесаться. Крыльями я не могу, они ещё побаливают. А теперь ещё и твоя куртка сверху… Пожалуйста, дай расчёску!

– Рини, она теперь у тебя! – Магнус улыбнулся ещё шире. – В левом кармане.

– Да, точно! – Риндра весело заулыбалась в ответ. – Опять «девичья память»!

Она достала расчёску и стала аккуратно разделять спутавшиеся мокрые пряди.

– Давай обуемся и поднимемся к следующему фонтану! – предложил Магни. – Очень хочется пить. Надеюсь, что там вода тоже будет свежей. Конечно, можно очистить воду и тут. Но кровь…

– Да, пить хочется, но не отсюда! – согласилась Риндра, развернулась и, продолжая на ходу расчёсывать волосы, пошла по бортику к тому месту, где они разулись.

Почистив обувь и натянув её на ноги, путешественники направились к расположенному выше фонтану. В нём они вновь увидели прозрачную воду.

– Вот здорово! – асура наклонилась, зачерпнула расширившимися ладонями полные пригоршни воды, поднесла ко рту и попробовала раздвоенным языком. – Пить можно! Только лучше на всякий случай очистить.

– Мой справочник заклинаний у тебя, – напомнил Магни.

– На, возьми!

Риндра отдала Магнусу «Полезные заклинания на каждый день» и вновь склонилась над фонтаном, чтобы зачерпнуть новую порцию воды. Магни открыл маленький карманный справочник на букву "О", но в шевелившейся темноте, как ни старался, не мог разглядеть мелкий шрифт, которым было напечатано заклинание Очищения Воды Питьевой. Жажда боролась с боязнью отравления. Магнус стоял и не мог решиться выпить из фонтана неочищенную воду.

Ринда подняла голову и вопросительно посмотрела на Магни:

– Ты не хочешь пить? А, поняла, тебе не хватает света, чтобы прочитать заклинание. Садись на бортик, я тебя напою!

Магнус послушно сел. Риндра набрала воду в сложенный из ладоней ковш и поднесла его к губам Магни:

– Я очищаю воду силой асуры, так что ты можешь не беспокоиться!

Магнус ощутил губами тепло кончиков пальцев Риндры и прохладу чистой воды. Он выпил всё до капли и сказал:

– Спасибо, Рини! Что бы я без тебя делал?!

Асура вновь набрала полные пригоршни:

– Пей, Магни! Всё, что у нас есть, это мы сами. И мы этим делимся.

Уплощившиеся и расширившиеся ладони Риндры вмещали такое большое количество воды, что после третьего раза Магнус сказал:

– Достаточно, Рини, я тебя благодарю! Если ты готова, пошли дальше.

– Я готова!

Путешественники продолжили подъём вдоль пологого каскада фонтанов. Они надеялись, что, оказавшись на возвышении у колоннады, смогут хоть что-нибудь увидеть сквозь двигавшуюся и клубившуюся туманную тьму. Все фонтаны изображали букеты цветов, но растения были разными, неповторяющимися.

– Раньше здесь было очень красиво, – сказала Риндра.

– Здесь и сейчас было бы неплохо, если бы не темнота.

Путешественники подходили к колоннаде, когда асура взволнованно вскрикнула:

– Гармик?!

– Кто? Где?

– Там! – Риндра сделала несколько быстрых шагов вперёд и остановилась, вытянув указательный палец. – Я видела большого чёрного кота, точь-в-точь такого, каким был мой Гармик.

Магнус встал рядом с асурой и всмотрелся в промежуток между колоннами, на который она указывала. Магни вспомнил, что Гармиком звали кота Риндры. Только его уже не было в живых…

– Рини, ты уверена, что тебе не померещилось? – встревожено спросил Магнус. – Клубы темного тумана перемещаются над землёй. Ты могла принять один из них за… Рини, там, точно, кот!

Из-за колонны медленно вышел чёрный кот, едва различимый на фоне колыхавшихся и вихрившихся участков тьмы. Заметить его можно было только благодаря паре янтарно-желтых сверкавших глаз.

– Если тут есть кот, то, наверное, могут быть и другие животные, – вслух подумал Магни.

Риндра ласково позвала:

– Кис-кис-кис! Иди к нам, не бойся!

Словно поняв её слова, кот сделал шаг в сторону аса и асуры. Сначала Магнусу показалось, что из-за сгустков тьмы перспектива нарушилась, потому что кот слишком быстро увеличился в размерах. Потом он испугался, что во Дворец Единения пробрался один из оборотней-пантер, потому что на втором шаге кот вырос до размера крупного хищника. И лишь после третьего шага кота Магни всё понял.

– Рини, это демон!

Существо не просто стало гигантским, контуры кошачьего тела расплылись и растворились в окружающей тьме. Два сверкающих глаза превратились в размытые пятна желтого света. Магнус и Риндра не успели пошевелиться, как оказались окружены тёплой тьмой, более плотной, чем воздух. У Магни возникло ощущение, будто на краткий миг его щёк коснулись влажный холодный кошачий нос и жёсткие упругие усы-вибриссы.