Роман Иного Мира

– На улице уже темнеет, а праздник, кажется, только начинается. Нам надо отыскать в этом дворце тихий уголок и немного поспать.

– Давай улизнём незаметно! – игриво предложила Риндра. – Все будут думать, что у нас очередные важные переговоры с кем-то из правителей, и не скоро начнут искать.

– Так и поступим. Главное соблюдать естественность и сливаться с окружением. Делай, как я!

Магнус с Риндрой встали из-за стола и понесли мешки двергов в руках, словно сумки. Они смешались с перемещавшимися по залу разносчиками еды и отправлявшимися на танцы парами и компаниями. Потом скользнули в пустынный боковой коридор и там увидели сидевшего на полу большого чёрного кота.

– Милый Фенрир! – Риндра опустилась на корточки и погладила демона тьмы. – Почему ты не присоединился к нам в зале?

– Я не люблю находиться в центре внимания и лишний раз напоминать о себе, – кот встал и вертикально поднял хвост. – Идите за мной, тут есть комната, которая вам нужна!

– Сначала я бы воспользовалась другой комнатой. Мне не терпится… – Риндра лукаво улыбнулась и встряхнула мешок. – …снова почистить зубы настоящей щёткой с пастой.

Демон тьмы понимающе кивнул и проводил своих друзей к мужским и женским гигиеническим помещениям. Через некоторое время Магнус и Риндра вновь встретились в коридоре, следом за Фенриром поднялись на второй этаж, проскочили по галерее мимо беседовавших ванов и ульфов, прошли возле столов с винами, фруктами и лёгкими закусками, незаметно прихватили две масляные лампы, после чего свернули в тихий тупик, заканчивавшийся массивной дверью.

– Заперто! – обрадовался Магнус. – Значит, мы сможем закрыться изнутри.

Он использовал силу аса, чтобы сдвинуть детали замка, и вскоре открыл дверь.

– Это же библиотека! – ахнула Риндра.

– Самое тихое и непосещаемое место во дворце, – с иронией заметил Фенрир и пошёл вперёд.

– Это именно то, что нужно! – согласился Магнус, следом за Риндрой входя внутрь и крутя головой во все стороны. – Я с удовольствием полистаю древние фолианты. Они так замечательно усыпляют…

– А у меня и без чтения глаза слипаются, – Риндра создала крылья и смахнула пыль с большого кожаного дивана. – Устроимся здесь!

Подавая пример, принцесса убрала крылья, поставила лампу на письменный стол и с размаху плюхнулась на мягкое сидение дивана.

– Нет, так нельзя! Нельзя нарушать традицию, – Магнус взял с полки толстую книгу. – Смотри, это «Описание геральдических и генеалогических символов владетельных ванов и знаков принадлежности мастеров к профессиональным гильдиям». О, даже картинки есть!

Магни сел рядом с Риндрой и раскрыл книгу на коленях. Чтобы лучше видеть при неярком освещении двух ламп, принцесса прильнула к нему всем телом, одну руку положила на плечи принца асов, а другой поглаживала вспрыгнувшего на диван Фенрира. Неторопливо перелистывая страницы, разглядывая изображения многочисленных гербов, щитов, знамён, девизов, читая про их происхождение и заложенные глубокие смыслы, Магнус сам не заметил, как задремал…

– Пора! – то ли скомандовал внутренний голос, то ли Магнус произнёс это вслух.

Магни вздрогнул всем телом и сбросил сон. От резкого движения Риндра также проснулась, подняла голову с его плеча и потянулась:

– Да, пора!

– Мы не должны были проспать! – Магнус с тревогой раздвинул плотные шторы и выглянул в окно. – А, нет, всё нормально! Мне показалось, что уже рассвет, а это горят фонари и факелы на площади. Праздник длится всю ночь.

– Все ждут нашего выхода.

– Доставим им это удовольствие!

Магнус, Риндра и Фенрир покинули библиотеку и обратной дорогой отправились в главный зал дворца. Демон тьмы растворился в тенях, а принц и принцесса вошли в ярко освещённое и шумное помещение. Они глазами отыскали Альдемара, сидевшего за столом вместе с дэвами и джиннами из руководства гильдии рыбаков. Стараясь не привлекать общего внимания, Магнус и Риндра сзади приблизились к нарядно одетому ульфу.

– Мы собираемся в путь, – тихо сказал Магнус.

– Мы можем рассчитывать на лодку? – добавила Риндра.

Альдемар вскочил так поспешно, что едва не опрокинул стул:

– Ваши Высочества, лодка вас ждёт. Я вас провожу… Только…

Риндра нетерпеливо спросила:

– Что-то случилось?

Ульф заволновался:

– Нет-нет, просто я подумал, что вы захотите со всеми попрощаться… О, простите, я неправильно выразился! Ваши Высочества могут неверно истолковать мои слова! Я имел в виду, что многие… то есть не многие, а все-все-все захотят пойти вместе с вами к берегу.

– Мы не собирались исчезать тайком, – произнёс Магнус.

Риндра захлопала в ладоши. Голоса и музыка постепенно смолкли. Все взоры обратились на принца и принцессу.

– Нам пришла пора отправляться в путь! – громко объявила принцесса асур. – Мы благодарны вам всем за помощь и поддержку. Спасибо!

Магни обвёл взглядом весь большой зал:

– Мы очень счастливы, что нашли столько добрых, верных и отзывчивых друзей. Спасибо вам!

Васса вскричала тонким срывающимся от едва сдерживаемых слёз голосом:

– Вы самые лучшие принц и принцесса!

Капитан Сморг поднялся с бокалом в руке: