Роман Иного Мира

– Добрых снов, Ваше Высочество Магни, – мягко улыбнулась асура.

Едва Магнус коснулся щекой сложенных кучкой веток, как мгновенно погрузился в сон. Пару раз Магни просыпался от движений внутри шалаша, и сквозь полуоткрытые веки видел, как Риндра подбрасывала ветки в огонь и выходила в темноту. Но он лишь переворачивался на другой бок и сразу же снова засыпал.

Когда Магни окончательно проснулся, то увидел во входном проёме дневной свет. Костёр потух, и угли остыли. Магнус осторожно выглянул из-за ствола дерева и обнаружил, что спальное место Риндры пусто. Асура забрала только свою сумку. Мешок с едой, пустой мешок из-под одежды Магнуса и корзина с оставшимися яблоками лежали на месте.

Магнус вышел из шалаша и огляделся. Дождь кончился, но листья и траву покрывали капельки воды, которые слабо мерцали на приглушенном солнечном свете, прошедшем сквозь серую пелену Пустоты. По тёмной дорожке, образованной травой со сбитыми каплями, можно было определить направление, в котором ушла Риндра.

– Рини! – тихо позвал Магнус, думая, что асура находится где-то неподалёку за деревьями.

Не услышав ответа, Магнус отошёл за деревья в противоположную сторону, потом не спеша спустился к озеру, затем вернулся к шалашу. Риндры не было. Магни забеспокоился и отправился по следам асуры, не переставая негромко окликать:

– Рини! Ты где?

Внезапно впереди между стволами мелькнула светлая одежда Риндры, и послышался её голос:

– Шшшш! Тихо!

Магнус насторожился, начал озираться и положил ладонь на рукоятку ножа. Однако появившаяся из-за деревьев асура выглядела не напуганной, а очень довольной. Не давая Магни открыть рот, она приложила палец к губам и округлила глаза:

– Тссс!

– Что? – шёпотом спросил удивлённый Магни.

Риндра подошла вплотную, показала два пальца и потянула Магнуса за рукав в сторону шалаша. На ходу она едва слышно произнесла:

– У меня две хорошие новости. Первая: моя сила асуры полностью восстановилась. Вторая: на той стороне острова пасётся стадо оленей.

– Это всё очень здорово, но зачем нам олени? Еды хватит ещё на день. А завтра что-нибудь найдём.

– Олени – это наш транспорт.

– Какой ещё транспорт?

– Тише! Или ты снова собирался превращаться в слона? Олени намного быстрее.

– Рини, я не понимаю…

– Нет времени объяснять.

Разговаривая, они подошли к шалашу, и Риндра указала на вход:

– Скорее бери все вещи!

Магнус вынес из шалаша корзину и мешки, после чего вопросительно посмотрел на Риндру. Та рукой поманила его обратно:

– Иди за мной! Я покажу тебе, на что ещё способны асуры. Только всё время держись позади, – Риндра загадочно улыбнулась, – а то ты тоже попадёшь под действие моих чар.

Заинтригованный Магнус поспешил следом за асурой, которая почти беззвучно ступала по траве. Магни тоже умел тихо передвигаться и подкрадываться, так что не отставал от асуры и не создавал шума. Вчера в облике слона остров показался ему совсем маленьким. Сегодня для аса остров выглядел гораздо больше.

Когда между деревьями появился просвет, Риндра пошла медленнее и подняла руку, подавая знак Магнусу. Из-за её плеча Магни увидел пасшихся животных. Олени в этих неосвоенных краях были непугаными и при появлении двуногих существ замерли, внимательно разглядывая их, но не убежали.

Риндра раскрыла крылья, однако не кожистые и с шипами на краях, которые использовала в бою, а плоские, полупрозрачные, покрытые разноцветными узорами. Эти крылья были больше по площади и походили на крылья бабочки. При этом сама асура приняла одну из Форм Красоты, которые демонстрировала Магнусу в гостинице полумёртвого колдуна.

Сквозь просвечивавшие крылья асуры Магни мог разглядеть застывших оленей. И ещё он понял, что узор на крыльях, который виднелся со спины Риндры, на самом деле являлся бледным обратным отражением ярких красок, которые покрывали "лицевую" часть. Более того, рисунки не были статичными, они изгибались, меняли цвета, плавно перетекали из одной формы в другую.

Риндра постояла немного с раскрытыми крыльями, потом помахала руками и хлопнула в ладоши, проверяя воздействие чар на оленей. Те не шелохнулись.

– Теперь можно ехать! – обычным голосом объявила Риндра.

Не убирая крыльев, она уверенно пошла прямо к оленям.

– Это просто великолепно! – с чувством произнёс Магнус. – Ты зачаровала целое стадо!

Риндра хихикнула:

– Ну, я же принцесса-пастушка!

Приблизившись к неподвижно стоявшим оленям, Магнус понял, какие это крупные и сильные животные. Взрослые самцы размерам превосходили лошадей звероловов, а самки были лишь немного меньше.

Риндра убрала крылья, повернулась к Магнусу лицом и широким жестом указала на животных:

– Выбирай любого!

– Есть небольшая проблема, – смутился Магни. – Я ни разу в жизни не ездил верхом.

Риндра едва не прыснула со смеху, но сдержалась:

– А как же передвигаются принцы асов?

– Раньше асы использовали верховых лошадей. Но это было давно. Я всегда ездил только на технических средствах, которые управлялись моей собственной силой. Я никогда не садился на живое существо.

– Придётся научиться!