Роман на солнечном острове

Он быстро купил билеты и собрал свои вещи, и они покинули дом раньше, чем это было необходимо. Но что еще им оставалось делать? Загорать и плавать в бассейне, игнорируя друг друга, когда оба были так напряжены.

Они подъехали к ресторану за час до встречи с Лайамом.

- Что будем делать? - спросил Калеб, когда они выбрались из машины.

- Не знаю. - Осмотревшись по сторонам, Пайпер увидела мужчину в красной рубашке, за которым следовала толпа. - Куда они все идут?

- Похоже, на пешую экскурсию.

Пайпер задумчиво прищурилась:

- Мы можем отлучиться на сорок минут, а затем вернуться сюда. Тогда у нас останется всего двадцать минут до прихода Лайама.

- Ты уверена, что хочешь пойти на экскурсию? - мягко спросил он.

-Да.

Они последовали за группой, держась от нее на некотором расстоянии, чтобы их не заметил гид, и вскоре остановились перед белой церковью. Гид рассказал экскурсантам об историческом периоде, в который строились подобные храмы, но Пайпер больше заинтересовала архитектура. У церкви был голубой купол и колокол под крышей.

Группа продолжила свой путь, но Пайпер и Калеб не пошли дальше, потому что гид сказал, что следующая остановка будет через двадцать минут.

- Нам следовало сделать это вчера, - вздохнув, сказала Пайпер. - Я бы с удовольствием посетила виноградники, о которых он упомянул.

- Прости, что не отвез тебя туда.

Она махнула рукой:

- Не извиняйся. Я сама предложила поехать на пляж.

- Я не жалею о том, что было вчера, - произнес Калеб после паузы.

Его голос был полон эмоций, и у нее перехватило дыхание.

- По большей части, - добавил он с улыбкой. - Ну что, пойдем назад?

- Я тоже ни о чем не жалею, - сказала Пайпер, проигнорировав его вопрос. - Я не хотела бы провести этот день другим образом.

- А я хотел бы вернуться назад и изменить то, из-за чего между нами возникла неловкость.

- Ты хотел бы изменить меня? - игриво произнесла она.

- Нет. - Подойдя ближе, он взял в ладони ее лицо. - Я не хотел бы ничего в тебе менять, Пайпер. Ты прекрасна такая, какая есть.

Затем он наклонился, но остановился в тот момент, когда их губы разделяли считаные миллиметры. Тогда Пайпер взяла инициативу на себя и поцеловала его. Ее руки жадно заскользили по его плечам, груди и рукам, словно она хотела его запомнить. Словно она чувствовала, что это их последний поцелуй. Калеб застонал, и его язык ворвался вглубь ее рта. Пайпер захлестнула волна удовольствия, и она забыла обо всем на свете.

Наконец Калеб отстранился и, тяжело дыша, пробормотал:

- Я увлекся.

- Мы оба увлеклись, - ответила она, поправляя волосы. - Нам пора идти.

Глава 14

Когда Пайпер увидела Лайама, вошедшего в ресторан, у нее защемило сердце. Ее брат выглядел ужасно. Его лицо осунулось, под глазами залегли тени. Подумав, что ему нужна поддержка, она встала и заключила его в объятия, когда он подошел к ее столику. Сначала его тело было напряжено, но постепенно он расслабился.

- Спасибо, что пришла, - сказал Лайам, когда они наконец сели за столик. Взяв ее безалкогольный коктейль, он сделал несколько глотков. - Я знаю, что ты не была обязана это делать.

- Я пришла не только потому, что меня попросила об этом твоя невеста, но и потому, что ты мой брат. - Она немного помедлила. - Но первое не имеет значения, если ты передумал жениться на Эмме.

Лайам ошеломленно уставился на нее:

- Что ты такое говоришь? Разумеется, я все еще собираюсь на ней жениться.

- В таком случае тебе следует дать ей об этом знать.

- Разве она об этом не знает?

- Ты сбежал в тот вечер, когда она сказала тебе, что ждет от тебя ребенка. Что она, по-твоему, сейчас думает?

- Почему никого не интересует, что думаю я?

- Заканчивай, Лайам.

- Заканчивать что?

- Жалеть себя. - Пайпер не стала выбирать слова. Ее брату была нужна встряска. - Ты говоришь так, будто ты главный страдалец во всей этой ситуации.

- Разве это не так?

- Это ты ждешь ребенка?! - возмутилась Пайпер. - Это тобой управляют гормоны? Это тебя бросил жених за несколько дней до свадьбы?

- Ты должна быть на моей стороне.

- А ты должен был быть хорошим старшим братом, - не выдержала Пайпер. - Хорошие старшие братья не оставляют младших сестер на волю жестоких отцов.

Лицо Лайама побледнело. Он долго молчал, потупив взор, но в какой-то момент все изменилось. Он выпрямил спину, расправил плечи и, посмотрев ей в глаза, произнес:

- Ты права. Я должен был быть рядом с тобой, а не вести себя как эгоист.

Она тяжело сглотнула.

- Спасибо.

- Не благодари меня, Пай, - грустно улыбнулся Лайам. - У тебя есть все основания на меня злиться. И у Эммы тоже. Я был плохим братом и плохим женихом, но я намерен это исправить.

Он накрыл руку Пайпер своей, и к ее горлу подкатил ком.

- У меня никак не выходят из головы твои слова о том, что мы сами выбираем, какими хотим быть, - продолжил он. - Я винил весь мир в том, что мне достался такой отец. Много раз спрашивал себя, почему именно я должен так страдать.