Роман о замках. Книги 1-4

Совсем скоро она воссоединится в новой часовне с теми, кто ее там ждет: прежде всего, со своим супругом, утраченным много лет назад Генрихом II Плантагенетом, королем Англии и графом Анжуйским. За этого человека она некогда решила выйти замуж то ли по любви, то ли бросая всем вызов, спустя всего несколько недель после того, как перестала быть королевой Франции. Как сильно он досаждал ей во времена их совместной жизни! Впрочем, она не жалела об этом…

Теперь он покоился с миром, этот ненасытный великан, которому никогда не было достаточно ни власти, ни женщин. Прошло около пятидесяти двух лет с тех пор, как она, вновь став просто герцогиней Аквитанской, все-таки вступила с ним в брак. Он был моложе ее на десять лет, и она, конечно, любила его больше, причем даже больше, чем ей самой казалось. Генрих тоже ее любил, но по-своему, и его чувство ничем не напоминало куртуазную любовь. В нем были и жестокость, и грубость, которые Алиенора сначала оправдывала страстью, но которые оказались такими мучительными, когда первая любовь прошла.

В конце концов они возненавидели друг друга. Причиной тому в основном были женщины, которых Генрих тащил в свою спальню, ибо он был неспособен на супружескую верность. Некоторые из них оставались с ним дольше, чем можно было предположить. Такой, например, была красавица Розамунда Клиффорд, причинившая королеве много боли. Поговаривали, что королева велела ее отравить, чтобы избавиться от соперницы, но в любом случае даже воспоминания о ней было трудно степерть в памяти.

Значительно позже у него была юная Аликс Французская, невеста их сына Ричарда, к которой Генрих зажегся неистовой старческой страстью. Это была обида, которую Ричард никогда не простил своему отцу, но не из любви к Аликс, а потому что девушка предназначалась ему одному и никому другому.

Конечно же, Алиенора больше радовалась предстоящей встрече не с супругом, а со своими сыновьями: с Генрихом, герцогом Анжуйским, и особенно с Ричардом Львиное Сердце. Последний был ее любимцем, легендарным героем, которому она собственноручно закрыла глаза, когда он умер, пронзенный стрелой, в замке Шалю, осажденном ради завладения сокровищами его владельца. Да, она очень любила его! Возможно потому, что они были по-настоящему родственными душами. Именно она, перед отправлением в крестовый поход, привела ему молодую Беренжер Наваррскую, на которой он женился. И именно ей, открыто восстав против другого сына, принца Джона, удалось собрать выкуп для Леопольда Австрийского, когда тот держал Ричарда в своих темницах.

Его смерть повергла Алиенору в отчаяние, но теперь ее радовало осознание того, что очень скоро она обретет своего сына вновь.

В час, когда умирала его мать, правил Джон (Иоанн). Правил плохо. Алиенора была слишком искушена в политике, чтобы не предвидеть, что это окончится неудачно. Король Иоанн был чересчур алчен и вел слишком разгульную жизнь. Он не испытывал ничего, кроме удовольствия и почти бесстыдной радости от владения этим троном, о котором он так страстно мечтал, ради которого совершил столько подлостей и преступлений. Иоанн был из числа тех людей, что не умеют противиться своим желаниям. Свидетельством тому была его немыслимая женитьба, внезапно свершившаяся четырьмя годами раньше.

В 1200 году король Иоанн вернулся в Ангулем, куда его пригласил его вассал Эймар Тайефер, граф Ангулемский – на свадьбу своей дочери Изабеллы с одним из самых могущественных сеньоров Пуату Гуго де Лузиньяном. Едва увидев невесту, Иоанн загорелся к ней грубой страстью, которую слишком часто порождала кровь Плантагенетов. И прелестное дитя, которому было всего пятнадцать лет, не препятствовало ему. Объяснялось все просто: восхитительную Изабеллу пожирали честолюбивые помыслы, и ее желания превышали ту любовь, которую внушал ей ее жених. В результате Иоанн, которого упросили вести невесту к алтарю, заставил епископа обвенчать с Изабеллой себя самого, несмотря на ужас Тайефера и Лузиньяна. Выйдя из церкви, влюбленный король кинул свою жертву на коня и увез в Шинон, чтобы там без помех насладиться этим неожиданным союзом.

В равной мере счастливая и несчастная Изабелла, обрадованная тем, что стала королевой, быстро отдалилась от своего супруга. Она изменяла ему. А Иоанн мстил ей, приказывая вешать любовников своей жены прямо под пологом ее кровати. Жену он никогда не упрекал, потому что слишком сильно любил. В конце концов, корона утратила свой блеск для его честолюбивой супруги. И все решилось само собой: Иоанн откровенно притеснял английское дворянство и весь народ. И некий сомнительный персиковый компот однажды сделал Изабеллу вдовой.

Освободившись, она вновь возвратилась в Ангулем, чтобы найти там Гуго де Лузиньяна, который также внезапно остался вдовцом и который по-прежнему был влюблен в нее. Но непомерные амбиции прочно остались при ней. Бывшая королева требовала от своих подданных королевских почестей и не могла вынести того, что Пуату был завоеван Людовиком Святым, а ее супруг, будучи феодалом, оказывал почтение королю Франции.