Роман с Хаосом

— Предлагаешь мне поверить в реальность разговаривающих плюшевых поросят из детской книжки? На каком языке к тебе обратился этот… Пятачок?

— На русском.

— Ты просто свихнулся, Тео. Извини, но это попахивает откровенной шизофренией.

— А шарик откуда?

— Да рабочие оставили! Потеряли! Выкинули за ненадобностью!

Я плохо себе представлял наших работяг, развлекающихся с воздушными шариками, но не стал возражать и спросил:

— Тогда откуда появился слонопотам? Слонопотамы не заводятся, как мыши, в старых тряпках.

— Часть эксперимента. Чудо генной инженерии. На Земле давно мамонтов возродили, видел же их в зоопарках? Взяли ДНК из костей и шкур ископаемых животных, соединили с ДНК слона, клонировали. Потом методом селекции отобрали особей, имеющих соответствующие виду признаки.

— Никогда не слышал, о жизни, основанной на хроме. Кремний — еще куда ни шло, теоретически это возможно. Только любое кремнийорганическое соединение очень горюче, а посему…

Мы бы продолжали толочь дерьмо в ступе вплоть до следующего Рождества, однако в многоученую дискуссию вмешался с интересом слушавший нас Навигатор:

— Парни, я снова засек движение в тоннеле. Прежние сигналы. Четыреста девяносто девять объектов.

Дастин, у которого глаза на лоб полезли, вскочил и бросился к двери реакторного зала, попутно приказав Навигатору ее открыть. Хотел взглянуть лично.

Ну и взглянул. Я предпочел не выходить, наблюдая из-за спины Дастина, как легион Пятачков снова галопирует по тоннелю, только теперь в противоположном направлении. Дастин, как человек с головы до ног прагматичный, вдруг резко нагнулся, схватил одного поросенка, поднял на руки, но тотчас отпустил, ошарашенный исторгнутым плюшевой дрянью диким перепуганным визгом — признаться, у меня едва барабанные перепонки не лопнули.

— Гхм… — Дастин кашлянул и повернулся ко мне, когда розовое нашествие отгремело. Глаза у него стали совершенно шалые. Выдавил, запинаясь: — Дела… Меня, честно говоря, до костей пробрало.

— Один момент, — я вдруг кое-что вспомнил, и крикнул Навигатору: — Где пятисотый?

— На подходе, — показалось, что компьютер горько вздохнул.

— Дастин… Смотри, еще один. Он спросит у тебя, куда убежали остальные. Обязан спросить! Укажи ему неправильное направление, посмотрим, что он сделает.

Точно. Отстающий от стаи Пятачок снова затормозил возле человека.

— Куда… Куда они пошли? — пискнула тварь. Я ясно слышал, как розовая игрушка задыхалась от долгого бега. Теперь, обращаясь к Дастину, она говорила на английском.

— Т-туда, — заикнувшись, сказал напарник, и, вспомнив мой совет, указал на коридор, уводивший от главного тоннеля к складам продовольствия.

— Thank you very much!

Пятачок исчез в указанном направлении.

— Фантастика, — наконец высказался Дастин и вытер рукавом взмокшее лицо. —Какие будут предложения?

— Заняться делом, — ответил я. — Поросята, как кажется, безопасны. Но ведь был и медведь, живой, здоровенный и зубастый. И слонопотам…

— Почему, кстати, ты назвал животное слонопотамом? — задал неожиданный вопрос Дастин, подозрительно на меня поглядывая. — По какой аналогии? Странная получается цепочка: слонопотам, Пятачок, ослик Иа-Иа, которого ты видел в прошлый раз. Герои одной книги.

И тут я понял. Сон. Вчерашний сон. Абсурдный, как и большинство снов, где реальность переплетается в невиданных сочетаниях, добавляются фантазии на любые темы, всплывают подсознательные желания и страхи. Что я видел? Надо вспомнить в точности. Верно, одинокий Винни-Пух, гулявший по тоннелям, пропавшие Тигра и Пятачок…

— Материализация сна? В такой диковинной форме? — Дастин, выслушав мои соображения, почесал подбородок, уже начавший покрываться густой рыжеватой щетинкой. Я отметил про себя, что не худо бы отыскать бритву. — Но каким, простите, образом? Если твоих зверюшек во сне уволокли слонопотамы на… Куда, говоришь? В сектор D? Помещения под шахтой? А ну, заводи кар. Проверим одну идею!

— Какую идею? — ахнул я. —Ты что же, полагаешь…

— Посмотрим, — решительно заявил Дастин. — С каждой минутой ситуация все интереснее и интереснее. Отбросим любые версии, будем следить только за фактами. Когда их наберется достаточно, объединим в систему и расставим на свои места. Разгадка непременно отыщется.

— Прошу сначала заглянуть к складу 32, — Навигатор увидел, как мы усаживаемся на сидения электрокара. — Там что-то происходит, но я никак не могу понять, что конкретно. Камеры и фотоэлементы коммуникаторов забиты помехами.

— Все равно по дороге, — согласился я. — Дастин, ты взял пистолет?