Роман с куклой

Когда он уехал, Тоня повернулась к Михайловскому и сказала шепотом, словно открывая страшную тайну:

– Он дурак. Вы не обращайте внимания, Даниил Петрович!..

– Да все в порядке, Тоня, это ж его работа!

Изба у Силиных оказалась довольно чистой, на окнах стояли полевые цветы, занавески из обычной бязи… Холодильник использовали вместо шкафа, а телевизор – вместо тумбочки. И все потому, что в деревне уже давно не было никакого электричества.

– А людей в деревне много? – поинтересовался он.

– Да нет… Повымирали все, – вздохнула Тоня. – Одни старухи остались. Мужики все от пьянства повывелись, а молодежь разъехалась. Одна я только из молодежи осталась!

– А участковый?

– Ой, он не нашенский, из другой деревни! – презрительно отмахнулась Тоня. – Просто у него участок очень большой. Вот и ездит туда-сюда… Я только одного не понимаю – чего он к нам-то, в Синичку, ездит? У нас, слава богу, мир и порядок… В другом месте проверки бы свои проводил!

– По-моему, вы ему нравитесь, Тоня, – улыбнулся Михайловский.

– Ой, ну вот только этого вот не надо… – сморщилась она. – Нравлюсь я ему! Он же… он же как рыба, он… холоднокровный – вот он кто! Молоко от одного его вида скисает!

– А отец твой где? – Михайловский решил сменить тему.

– Отец лес обходит. У него участок тоже – ого-го! Браконьеров ловит, пожары предупреждает, больные деревья рубит, молодые сажает… да мало ли у лесника дел!

– И не скучно тебе здесь, Тоня, одной-то?

– Немного, – честно сказала она. – Но в городе все равно хуже… Я вот книжки читаю. У отца Стратилата библиотека есть. Я в Бога не верю – атеистка я, но отец Стратилат хороший…

– Я хочу с ним познакомиться. Отведешь меня к нему завтра?

– Ой, ну конечно!

Поздно вечером вернулся из леса отец Тони Иван Платонович. Совершенно лысый, с белесыми бровями, в защитной форме зеленого цвета, с ружьем через плечо… Появлению гостя в доме ничуть не удивился, стал угощать Михайловского смородиновой наливкой:

– Сам-то я не пью, а вы попробуйте…

То ли от наливки, то ли от того, что сказывалась усталость, Михайловский этой ночью уснул мгновенно, едва только лег щекой на ситцевую подушку. И какой сон ему приснился этой ночью – не запомнил, только осталось от него наутро ощущение печали и одновременно – тихой радости…

Тоня принесла ему утром миску дымящейся вареной картошки и большую кружку молока.

– Вот, позавтракайте, Даниил Петрович! Вы, наверное, совсем к другой еде привыкли, но у нас сейчас только это. Я потом вам рыбы наловлю. Вы как к хариусу относитесь?

– Положительно, – кратко ответил он.

– У нас река тут есть неподалеку – тоже Синичкой называется. Озеро еще есть… А вон там, в той стороне… – Она махнула рукой, указывая направление. – Там Байкал. Но это далеко… Может, сходим туда когда-нибудь? Красотища – неописуемая!..

– Сходим, – так же кратко обещал Михайловский. Тоня сидела напротив и с такой нежностью, с таким восторгом глядела на него, что опять мурашки по спине побежали.

* * *

Первую половину лета Митин курс был в летних лагерях, а потом юнкеров отпустили на вакации.

Он поехал на дачу к сестре Нине, на этот раз без Макса – у того были какие-то дела в городе. Чем ближе цель, тем труднее сдержать нетерпение: до приезда Сони (она сумела послать ему письмо, наверное, не без помощи мисс Вернель) оставалось три дня, и Митя извелся совершенно.

– Как ты повзрослел, мальчик! – по приезде обняла его Нина. – Как дела?

– Хорошо… А кто это там поет в саду?

– Будто ты не знаешь! – засмеялась сестра. – Алмазов.

– Прогнать его?

– Да нет уж, пусть поет… Да, кстати – о тебе Бобровы не так давно спрашивали. Полина, Олимпиада и Надежда… Все три сестры здесь.

Митя вышел в сад – в плетеном кресле сидел Алмазов, небритый и лохматый, в своей неизменной черной крылатке, делавшей его похожим на летучую мышь, и заливался:

– Разлука, ты, разлука, чужая сторона.
Никто нас не разлучит, лишь мать-сыра земля.
Все пташки-канарейки так жалобно поют
И нам с тобой, мой милый, забыться не дают.
Зачем нам разлучаться, зачем в разлуке жить,
Не лучше ль обвенчаться, да жить да не тужить…

– А, Дмитрий Петрович приехали! – осклабился он. – Доброго здоровьица...

Митя сел неподалеку прямо на траву, прислонился спиной к березе. Ему ничего не хотелось – ни идти с визитом к Бобровым, ни в лес на охоту… Он хотел только одного – чтобы солнце как можно скорее закатилось за горизонт и чтобы этот день закончился. Тогда бы до приезда Сони осталось всего два дня.

– В прошлом году, зимой, был на похоронах Вяльцевой, – как всегда, без перехода начал Алмазов, перебирая гитарные струны.

– В Петербурге? – рассеянно спросила Нина, садясь в плетеное кресло рядом.