Роман строгого режима

— Ваше счастье, уроды, что я не мент, — шипел он, одаривая эту нечисть затрещинами и подзатыльниками. — А ну, катитесь отсюда, и чтобы духу вашего тут не было! Мне плевать, как вы до города доберетесь, или куда вам там надо… А ну, кыш, считаю до трех…

Они уходили, согнувшись в три погибели, хватались за все, что подворачивалось под руку, изрыгали проклятия. А ветер уже свистел в головах, настроение поднималось, кураж охватывал — неужели надышались? Похохатывая, они повели коней в расщелину, спустились в примыкающий к распадку овраг. Лошади, на которых они взобрались на эту кручу (опередив на час «караван»), смиренно ждали — запряженные, привязанные к огрызку скалы, напоминающему столб. Все отлично ездили верхом. Еще с детства — крутые ковбои, джигиты, все из себя наездники… Отвязывали лошадей, перебрасываясь шуточками. Вели их по теснине, пока распадок не расширился, а уклон не принял относительно покатый вид. Пять минут — и удалая «кавалерия» с гигом и улюлюканьем вынеслась из ущелья в долину! Отбитые лошади скакали рядом, привязанные длинными поводьями. Четверо всадников разворачивались цепью, ветер выл в ушах, метались гривы, конские хвосты — верх наслаждения!

— Кого тут еще порубать?! — припадочно ржал Коптелый. — А ну, посторонись, зашибем!!!

Но никого в округе не было, безмолвствовал Аргабашский район. Начало мая, туристический сезон еще не стартовал, а местные жители в это время суток предпочитали спать. Четыре всадника и еле поспевающие за ними «отщепенцы» домчались до леса, где снова перестроились в колонну и втянулись по дороге в лес. В Аргабаш въезжали в чинном спокойствии — не дело будить людей своими свистоплясками. По поселку разносился запах цветущих яблонь, вишни, черемухи. Широкие дороги, аккуратные домишки за плодовыми деревьями — и лишь ближе к центру возвышались двух— и трехэтажные строения — местные предприятия, административные, торговые здания. Кавалькада ушла с широкой Озерной улицы, разрезающей город пополам, и подалась на восточную окраину — к коневодческому хозяйству «Буденновское», которым заправлял Алексей Корчагин. Самое время навести порядок и уволить кое-кого еще…

— Что, Рыба, не расхотелось быть писателем? — поддевал приятеля Коптелый. — Все еще тянутся руки к перу? Я имею в виду гусиное…

— Не-а, не расхотелось, — швыркал носом и смеялся Вовка Струве. — С чего бы, пацаны? Судите сами — куча жизненных историй уже есть, сегодня еще одна появилась. Компьютер тоже имеется. Фамилия редкая, не стыдно за обложку…

— Про Леху напиши, — поддел Антон. — Он точно сегодня в ударе. Домой поедешь, Леха? Или снова проводишь меня до Робеспьера?

— Да к зазнобе он своей, куда же еще, — хохотнул Коптелый. — Он всегда несется к ней, когда друзья надоедают. Скоро женится, помяните мое слово. Торопись, Леха, два часа ночи — мечется, поди, от окна к окну, кручинится шибко. Эй, не бей меня… — спохватился Шура и пришпорил пятками скакуна.

— Бессонной ночи, голыши… — хихикнул Струве и тоже наподдал своей кобыле, чтобы не спровоцировать «ДТП»…

В третьем часу ночи Алексей отделался от беззлобно подтрунивающих над ним друзей и вышел на улицу Робеспьера, вьющуюся по западной окраине Аргабаша. Уверенный шаг делался короче, дыхание стопорилось — как всегда в подобной ситуации… Он ушел с проезжей части, а когда приблизился к нужному дому под номером тридцать, то обнаружил себя в кустах по левой обочине, сердце билось, выступила испарина. Подступы к дому заросли черноплодной рябиной. Он воровато огляделся и сунул нос через штакетник. В округе было тихо, спали люди и их домашние питомцы, спали усталые игрушки… Несколько минут он торчал под забором, приказывая сердцу не бузить. В добротном двухэтажном доме проживала семья Холодовых. Глава семьи, Виктор Петрович, был хорошим добродушным человеком, хотя и работал депутатом районного совета. У него была супруга Галина Игоревна — трудилась в том же заведении на менее ответственной административной должности. Тоже хорошая — без придури, снобизма, как у некоторых. И у этих хороших людей имелась дочь…

Он не мог не волноваться! Уже три месяца волновался как мальчишка, едва оказывался в непосредственной близости от этой девчонки… Подтянувшись, он схватился за гребень забора (хозяева добрые — ограда не заостренная), забросил ногу и через мгновение уже приземлился на свою излюбленную посадочную площадку — между кустами крыжовника. Завозилось грузное тело в собачьей будке, загремела цепь, вылезло чудовище в собачьем обличье — но не успело огласить округу громогласным лаем, как Леха лихорадочно зашептал:

— Джим, не ори, это я…